Отвергнутая жена Наследного Дракона

Глава 4. Цена доверия

Покои Тэймура оказались довольно далеко от тех, которые выделили мне. И они были гораздо более скромными. Я тихо отворила дверь и остановилась на пороге.

Тэймур, не зажигая света, лежал на кровати, опираясь на локти, и всем своим видом выдавал готовность защищаться. Но я пришла не воевать.

— Я сегодня не в настроении общаться, — проворчал он отворачиваясь. И мне почудилось смущение в его голосе. — Не могла бы ты оставить меня одного?

Но именно это смущение, и даже некоторая беззащитность в его интонации сказала мне больше, чем смысл его слов. Я была права. Он действительно нуждался в участии и утешении.

— Могу ли я чем-то помочь тебе? — произнесла я мягко. И, немного поколебавшись, решилась на отчаянный шаг — положила руку ему на колено. Потом, почувствовав, как он вздрогнул, но не оттолкнул меня, я медленно, будто невзначай, переместила ладонь чуть выше, на мускулистое бедро. Всем своим существом я ощутила, как напряглись его мышцы. Мое прикосновение его волнует? Или, наоборот, вызывает отторжение? А может, это непроизвольная реакция на любое прикосновение?

— Мне просто нужно побыть одному и подумать, — смягчился он, и я поняла, что я на верном пути. Я не знала наверняка, что именно там произошло, но решила рискнуть.

— Ты не нашел ее? — осторожно спросила я, пытаясь разглядеть в темноте выражение его лица.

Он обреченно покачал головой, и сердце мое сжалось от боли. Его боли. Пусть мне никогда не дано испытать тех чувств, что дает драконам истинная связь, но я была чистокровной драконицей, родившейся от истинной связи. Я инстинктивно чувствовала, как ему тяжело.

— Почему ты вышла за меня? — хрипло спросил он, испытующе глядя на меня. — Как ты могла отказаться от надежды однажды найти свою пару и продолжить свой род?

— Мой род уже продолжил старший брат, — тихо ответила я. — Он нашел свою пару, и у них двое очаровательных малышей. Мальчик и девочка.

Не могла же я сказать ему, что ради того, чтобы быть рядом с ним, я готова отказаться не только от поиска своей истинной пары. Я готова отказаться от всего, в том числе от своей жизни. Или могла?

— А ты? — снова спросил он. В его голосе было столько боли, столько сочувствия, столько нежности, что у меня заныло в груди. Пожалуй, я должна рассказать ему о своих чувствах. Прямо сейчас я ощущала — он поймет.

— А я не оправдала возложенных на меня надежд, — грустно проговорила я. — Я не смогла стать тебе полноценной парой, хотя с самого моего рождения мне это пророчили. Я ведь всего полгода назад отметила свое совершеннолетие. И, не прошло и трех месяцев со дня моего рождения, как Предки явили тебе знамение на поиск пары. Все говорили, что ты три десятка лет ждал именно меня. Ждал момента, когда я повзрослею достаточно, чтобы стать твоей женой.

— Прости, — прошептал он. Он сказал это так искренне, так пронзительно, что внутри меня все взорвалось в отчаянной неистовой надежде. Еще не все потеряно! Мы еще можем полюбить друг друга! Мы еще будем счастливы!

Не зная, как еще выразить переполняющую меня любовь, рукой, что все еще лежала на его бедре, я нежно погладила его, с наслаждением ощущая под пальцами тепло его тела. И тут я почувствовала, что тело его отзывается на мои прикосновения!

Несмотря на то что я берегла себя для своего мужа и была невинна во всех смыслах, я мгновенно ощутила и поняла эту реакцию. Так реагирует мужчина на желанную женщину! Ведь я была невинна, но вовсе не глупа. Я многое знала об отношениях мужчины и женщины из книг и рассказов замужних подруг. И вот сейчас это было то самое! То, чего я ждала от него в первую брачную ночь! То, о чем я мечтала, представляя себя в объятиях Наследного Принца.

Однако он сам отреагировал неожиданно. Вместо того чтобы обнять меня и прижать к себе. Вместо того чтобы, наконец, скрепить наш брак желанной близостью, он попытался вывернуться из-под моей руки. Но не тут-то было!

Неужели он думал, что я упущу свое счастье, которое само идет ко мне в руки?

Я, не отнимая руки от его бедра, порывисто забралась на кровать и удержала его, положив вторую руку ему на грудь и заглядывая ему в глаза. Его красивые бирюзовые глаза лихорадочно блестели, и мне казалось, я вижу, какая ожесточенная борьба идет внутри него. Между иссушающей его душу жаждой быть со своей истинной и желанием просто быть любимым. Желанием отдаться той любви, что я могла подарить ему. И я намерена была облегчить ему этот выбор.

— Ты можешь довериться мне, — прошептала я убедительно. Пусть не думает, что я буду ревновать или истязать его обидами. Ведь я знала, на что иду, не так ли?

Я крепче прижала к его груди руку, ощущая, как сильно бьется под ладонью его сердце. А второй рукой я медленно повела вверх по его бедру, и будь что будет!

— Несмотря на то что камень не выбрал меня, я не жалею о нашем союзе. Ведь я с детства любила тебя и мечтала о том, чтобы быть рядом с тобой навеки, — прошептала я свое признание дрожащим от волнения голосом. Он поймет! Он должен понять, что такую безграничную любовь, какую готова подарить ему я, не даст ему эта глупая строптивая истинная.

Тэймур судорожно выдохнул, и его рука дрогнула.

«О да!» — ликовало все мое существо. Я уже чувствовала восторг, сладкий и пьянящий. Еще мгновение — и он мой. Навсегда. Вот сейчас все произойдет. Он отринет мысли о ней и сделает меня своей навеки. А уж я постараюсь, чтобы он никогда больше не вспоминал о ее существовании.

— Азаретта, — проговорил он мягко, и мое сердце с готовностью отозвалось на нежность в его голосе. Да, милый. Я твоя… Твоя Азаретта.

— Ты не так поняла, — он поймал мою руку на своем бедре и легонько сжал ее. А у меня голова шла кругом от его близости, его запаха, этой обстановки, в которой ничто не могло нам помешать. И я почти не осознавала смысла того, что он мне говорил.

— Я действительно на миг испытал влечение, но, увы, направлено оно не на тебя. Я искренне уважаю тебя и не хочу обидеть пренебрежением, но… — проговорил он. И внутри острые коготки впились в сердце, раздирая его в кровь. Нет! Он не должен говорить таких слов! Не сейчас!