Отвергнутая жена Наследного Дракона

Глава 12. Поле боя

— Подожди здесь, — велела мне Правящая Драконица у входа в приемную Правящего Дракона. И, видя, что я набрала в грудь воздуха, чтобы возразить, едва слышно добавила:

— Это касается только меня и Изоттера, а тебе знать подробности не обязательно. Но я договорюсь о выдаче документов Тэймура тебе. А ты постой у дверей и проследи, чтобы другие не стояли к ним слишком близко.

И она многозначительно указала мне глазами на вездесущих гвардейцев в желто-голубых мундирах, которые и здесь несли свой караул.

От осознания того, что каждый наш шаг становится известен Ринору, по спине побежали мурашки, и я, сцепив украдкой руки в замок, кивнула Правящей Драконице. Она, проницательно заглянув мне в глаза, удовлетворенно улыбнулась и, шурша шелком дорогого платья, скрылась в приемной.

Оставшись одна в большом зале у приемной, я огляделась. Но опасения Правящей Драконицы были напрасны — гвардейцы вдоль стен стояли, будто истуканы. Настолько неподвижно, что возникали сомнения в том, живые ли они.

Я подошла к ближайшему ко мне дракону и вгляделась в его лицо. Молодой. Едва ли старше меня самой. Интересно, что еще, кроме денег, пообещал им Ринор за верность? И знают ли они, что однажды клятва верности может вынудить их идти против законного Правящего Дракона?

Гвардеец мучительно покраснел и, не поднимая глаз от пола, выдавил:

— Чем могу служить, Ваше Высочество?

— Почему вы несете караул здесь? — спросила я, пристально разглядывая его лицо, чем вгоняя парня в еще большее смущение.

— Приказ, Ваше Высочество, — отчеканил он сквозь зубы.

— Чей приказ? — не отставала я. — И где подразделение личной гвардии Правящего Дракона?

— Мы служим Правящему Дракону, — был ответ.

— На ваших мундирах цвета Ринора, а не Правящего Дракона, — заметила я.

— Его Высочество Ринор служит своему отцу, — четко, как на докладе, отозвался он. И его красное, как помидор лицо, заблестело от выступивших капель пота.

Но тут на его счастье, дверь в приемную отворилась, Правящая Драконица, кивнув мне, прошла мимо. Я оставила беднягу в покое и последовала за правительницей, гадая, удалось ли ей договориться с неприступным секретарем. Но она шла молча и не спешила со мной делиться результатами переговоров. Вскоре я поняла, что она ведет меня в покои моего мужа.

После того как Ее Величество обратила мое внимание на форму охраняющих дворец гвардейцев, я тоже стала присматриваться к стоящим вдоль стен драконам. И желто-голубая форма, при виде которой напряжение все сильнее охватывало меня, встречалась мне чаще всего. Но около покоев Тэймура, к счастью, их сменили драконы в красно-зеленом. При виде знакомого сочетания цветов, я непроизвольно расслабила плечи, заметив, что все время, пока мы шли по дворцу, я была как натянутая струна. Я и сама не заметила, когда это красно-зеленый мундир стал для меня символом безопасности.

В этот раз стражи Тэймура стояли в коридорах, ведущих к его покоям, при входе в центральную галерею и у каждой двери внутри галереи. Где только они были, когда я нашла здесь Урсула, лежащего на полу? Совпадение? Или их отсутствие в тот день тоже было подстроено? Не случайно же Ринор оказался у покоев Тэймура. Выходит, именно я помешала ему проникнуть сюда без свидетелей?

Воздух в комнате Тэймура был густым и неподвижным, с отчетливым запахом его присутствия. Каждая вещь в этой комнате — строгий письменный стол, ряды фолиантов в однотонных переплетах, простая без изысков кровать, — несла печать его личности.

Я подошла к столу, и мои брови поползли кверху. Еще вчера здесь ничего не было, кроме чернильницы и перьев, а сейчас на столе высились стопки документов. На полу вокруг стола стояли ящики со свитками, а на стеллаже у стола были составлены толстенные отчетные книги. И когда только успели все это доставить?

Я, будто наяву увидела за этим столом Тэймура, погруженного в отчеты. Документы на столе были не просто бумагами, это было бремя его забот, от которого он сбежал.

— Трудиться будешь здесь, — произнесла Правящая Драконица, указывая на его письменный стол. — И помни, никто не должен знать, кто именно занимается всеми этими делами. Это работа Тэймура, и выполняет ее он один.

— Да, Ваше Величество, — внутренне ликуя, смиренно отозвалась я.

— Изоттер не отдал мне личную печать Тэймура. Он сказал, что проверит твою работу сам и сам же заверит перед тем, как сдавать Правящему Дракону. Ему мы можем доверять.

У меня отлегло от сердца. Несмотря на все мои заверения, я отнюдь не была уверена в том, что смогу сделать все правильно. И лишняя проверка опытного человека, конечно же, не помешает.

— Тебе придется на время забыть о своих покоях, — продолжала Правящая Драконица. — Так как эти документы особой государственной важности, их нельзя оставлять без присмотра. Поэтому даже ночевать будешь здесь, пока не вернешь их в хранилище Изоттера.

Ночевать? Здесь? В комнате Тэймура? Сердце екнуло в груди.

— Но Ваше Величество... — вспыхнула я, прижимая к груди задрожавшие руки.

— Служанок своих не зови, им не следует знать, где ты и чем занимаешься. Эти человеческие девицы не умеют держать языки за зубами. Я пришлю к тебе свою немую служанку, она позаботится о том, чтобы у тебя была еда, вода и одежда, — продолжала она, не заметив моего замешательства. — Располагайся здесь со всеми удобствами. И не забывай давать себе отдых. А я освобожу тебя от обязательных дворцовых мероприятий. Ни о чем не волнуйся.

Я, сглотнув комок, вставший в горле, кивнула.

— И помни, ты и сама должна научиться молчать о важном. Во дворце даже у стен есть уши, — завершила она и, оглядев напоследок комнату, повернулась к двери. — А сейчас я оставлю тебя. Если тебе что-то понадобится — обратись к гвардии Урсула. Эти парни жизнь отдадут за Тэймура и за тебя.

— Ваше Величество, постойте! — воскликнула я, порывисто подавшись к ней, и только в последнее мгновение остановив свою руку, чтобы не схватить ее за край пышного рукава — это была бы вопиющая фамильярность в отношении Правящей Драконицы.