Отвергнутая жена Наследного Дракона

Глава 13. Ты поплатишься

Я отодвинула последний свиток и потерла лоб. Время уже перевалило за полночь, и в глаза будто насыпали песка. Но я успела! Я разобралась и свела отчеты за Тэймура. Всю работу, что он должен был выполнить за последние три дня, я сделала за день.

В углу, свернувшись калачиком, дремала немая служанка, присланная Правящей Драконицей, у дверей неподвижным изваянием застыл гвардеец в красно-зеленом мундире. Они сменялись каждые два часа, но я все равно не могла понять, как они так долго могут сохранять неподвижность.

— Эй, страж, — позвала я устало, швыряя последний свиток в ящик с сотнями других таких же и закрывая толстенный фолиант, куда я вносила все сведения из свитков.

Гвардеец моргнул и осоловело посмотрел на меня. Возникло ощущение — он спал, только стоя с открытыми глазами. Как конь. Это сравнение меня рассмешило, и я, улыбнувшись своим мыслям, не без труда поднялась с жесткого рабочего кресла.

— Просыпайся уже! Мне нужна твоя помощь, — снова окликнула я гвардейца.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — ожил он, вытягиваясь по струнке и старательно моргая, чтобы прогнать дрему.

— Нужно доставить все документы в хранилище секретаря Изоттера, — проговорила я, потягиваясь и разминая затекшие мышцы. — И, как и прежде, чтобы никто не видел.

— Сию минуту, миледи! — гвардеец выглянул в коридор и тихо свистнул, призывая своих соратников. Не прошло и полминуты, как комната заполнилась драконами в красно-зеленом, которые подхватили и вынесли все коробки, фолианты и папки с бумагами.

— Ты тоже можешь идти, — кивнула я тому, что остался у дверей. — Я собираюсь спать.

— Вы остаетесь ночевать здесь? — спросил он, но тут же одернул сам себя: — Простите, виноват! Доброй ночи!

Когда за ним закрылась дверь, я с замершим сердцем повернулась к кровати. Да. Сегодня я буду ночевать в постели своего мужа. И, если он вернется этой ночью, ему придется лечь со мной.

Служанка помогла мне снять тяжелое бархатное платье и тугой корсет, и я осторожно опустилась на кровать моего дракона. В отличие от моей постели, здесь явственно ощущался его запах. Несмотря на чистое белье, я чувствовала его аромат так отчетливо, и, закрыв глаза, могла представить, что он лежит рядом. По телу прошла дрожь, но это не была дрожь влечения. Кто бы мог подумать, что всего за несколько дней след присутствия моего мужа будет пробуждать во мне не сладострастное томление, а ощущение угрозы. Сильный терпкий дух самца пропитал подушки, перину и одеяла, он обволакивал меня плотным покрывалом, проникал в самое сердце моей звериной сущности, пробуждая внутри тревогу и беспокойство.

— Уходи, — прохрипела я служанке едва слышно. Я так устала, что больше не могла притворяться даже перед ней. Мне хотелось остаться одной, забиться в безопасную нору, хоть на миг ощутить покой. Но увы, в этом дворце ощущение нависшей угрозы преследовало меня даже во сне.

Когда за ней закрылась дверь, я свернулась в огромной постели плотным клубком и укрылась одеялом с головой. И всем сердцем взмолилась Предкам: пусть он сегодня не придет!

Его мать права. Права во всем. Я должна удержать мужа в супружеской постели. Я должна стать для него желанной женщиной. Женщиной, с которой он будет проводить ночи. Женщиной, про которую все вокруг говорят: она вскружила голову Наследному Дракону. Чтобы никто не заподозрил, что моя метка ненастоящая. Чтобы защитить репутацию Тэймура и скрыть неприглядную правду о его истинности.

Но сегодня я была не готова и молила Предков, чтобы он не пришел. Не сегодня...

Я не знаю, что именно пробудило меня, но ощущение постороннего присутствия в комнате подействовало, как ушат ледяной воды, и я с трудом удержалась от того, чтобы не вскочить на ноги сию минуту, а медленно открыла глаза и посмотрела на вошедшего.

Тэймур!

Смесь облегчения и паники была настолько острой, что мне с трудом удавалось сдерживать участившееся дыхание и изображать негу и расслабленность.

Он стоял в двух шагах от кровати — опять весь грязный, какой-то помятый, в камзоле с чужого плеча — и смотрел на меня. Смотрел на мое тело под тонкой полупрозрачной сорочкой, скользил взглядом по груди, животу и бедрам. А я едва сдерживалась, чтобы не натянуть на себя соскользнувшее одеяло — настолько мне был неприятен этот взгляд. А ведь всего лишь три дня назад я мечтала, чтобы он так на меня смотрел!

Нет! Я должна показать ему себя! Я должна привлечь его! Это мое поле боя, и я должна победить.

— Ты уже вернулся, милый? — произнесла я, наигранно томно потягиваясь и прогибая спину. Грудь призывно качнулась, отчетливо проступая под складками тонкой сорочки: если и это не подействует, то что я буду делать?

На миг мне показалось, что он поддается. Я видела, как вспыхнули аквамариновые глаза стоявшего напротив меня дракона, как участилось его дыхание и язык непроизвольно скользнул по губе. Но в следующее мгновение он отвернулся.

— Что ты здесь делаешь? — произнес он сухо, скрестив руки на груди.

Отчаяние, темное и беспросветное, затопило все мое существо. Все мои усилия… все впустую! Не выдержав больше напряжения, я подтянула колени к груди и обняла их руками, чтобы хоть так прикрыть свою наготу.

— Тебя долго не было, — судорожно вздохнула я, пытаясь овладеть голосом и не выдать своих чувств. — Я скучала по тебе и пришла сюда. Здесь все пахнет тобой… Ты не рад мне?

— Уходи, — произнес он глухо, все еще глядя в сторону. Неужели мой вид настолько отвратителен ему? Неужели даже ради своей репутации он не готов разделить ложе со мной? Я готова принести в жертву свою невинность, свое тело, свои чувства ради того, чтобы пресечь грязные слухи о нем, а он… нет?

В горле встал колючий комок.

— Почему ты снова прогоняешь меня? — мой голос дрожал, а на глаза навернулись слезы, но я уже не пыталась скрыть их. — Ты пропадал где-то больше двух суток, а появившись, гонишь меня прочь! Что я тебе сделала? За что ты так со мной?