Отвергнутая жена. Ошибка драконьего масштаба

Глава 1

Хочу оказаться в объятиях новоиспеченного мужа, но вместо тепла его рук меня встречает холодная простынь.

Медленно открываю глаза. Солнце заливает комнату золотистым светом, но вокруг ни души. Дракон давно покинул спальню, оставив после себя лишь едва уловимый аромат сандала и ощущение пустоты. В груди поселяется нехорошее чувство, но я пытаюсь отогнать его, списывая все на волнение.

Вчера состоялась моя свадьба и первая брачная ночь… Я так долго ждала этого момента. Сердце до сих пор бешено стучит, стоит вспомнить ласки мужа, а щеки стыдливо краснеют от реакции моего тела на них.

Поднимаюсь с кровати, беру кружевной пеньюар, накидываю его поверх шелковой ночнушки и покидаю спальню. Я уверена: в гостиной никого не будет, кроме Фаделя, поэтому не стесняюсь выйти в таком виде.

Но реальность бьет наотмашь.

Мой муж сидит на бархатном кресле, обнимая за плечи худенькую брюнетку с кудрявыми волосами. Девушка мило улыбается и совершенно не смущается внимания женатого мужчины. Ее взгляд скользит по мне, быстрый, оценивающий.

— Что здесь происходит? — голос невольно дрожит, выдавая мою слабость.

Фадель лениво поворачивает голову, и на его лице сияет холодная ухмылка:

— Долго же ты спала, я уже думал будить тебя.

— Почему она здесь? — повторяю я со злостью, сжимая кулаки так, что ногти впиваются в ладони.

— Это Ирис, моя будущая невеста, — спокойно отвечает он, словно сообщает прогноз погоды.

— Н…невеста? — опешиваю я. — Ты забыл, что мы вчера поженились?

Он вздыхает, будто я задала глупый вопрос:

— Не забыл. Я вдруг понял, это было ошибкой.

Произносит это так просто, будто перепутал дату, а не рушит мою жизнь, не стирает в пыль все надежды и мечты.

Мир вокруг будто теряет краски. Воздух становится густым, давит на плечи. Я машинально провожу ногтем по большому пальцу, чувствую боль, резкую, реальную.

Нет, это не сон…

— Почему ты так поступаешь со мной? — шепчу я, голос дрожит. — Мы же любили друг друга.

— «Любили»? — ядовито усмехается дракон. — Это было просто мимолетное увлечение, которое я принял за любовь.

В груди неприятно колет, будто кто‑то вонзил нож и медленно проворачивает его.

Я знала, что любовь — это роскошь для меня, поэтому никому не открывала своего сердца. Но нежность Фаделя, его сладкие речи, его пронзительный взгляд заставили мое сердце отступить от своих принципов.

— Ты женился на мне только из‑за жалости? — тихо спрашиваю я, опуская голову.

Эта мысль терзала меня с самого начала, но я гнала ее прочь, убеждая себя в обратном. Ведь Фадель ни разу до этого момента не дал усомниться в его чувствах… или мне просто хотелось в это верить?

— Ты права, это была просто жалость, — без раздумий отвечает он.

Мое сердце падает куда‑то вниз, разбиваясь на тысячи осколков. Я делаю шаг назад, упираясь в стену.

— Почему ты говоришь об этом только сейчас? Почему не сделал этого до того, как мы стали супругами? — голос срывается на отчаянный крик, который эхом отдается в тишине комнаты.

— Не шуми, — фыркает Фадель, демонстративно потирая ухо, будто мой голос причиняет ему физическую боль. — Я встретил Ирис только вчера, не мог же я остановить торжество.

— Вы встретились только вчера, но ты уже готов бросить меня ради нее?

Мужчина резко поднимается с кресла, сокращает расстояние между нами в два шага и хватает меня за подбородок, заставляя смотреть в его золотые глаза, которые кажутся теперь чужими.

— Не забывайся, Рози, — холодно цедит он. — Стоит мне только подписать бумаги о разводе, ты станешь никем.

Я сжимаю кулаки, пытаясь унять дрожь. Он прав. Без него я теперь никто. Но именно он виноват в этом! Ради него я поссорилась с отцом, и тот вычеркнул мое имя из родовой книги. Но я не могу предъявить это ему, ведь добровольно пошла на этот риск и теперь расплачиваюсь за свою наивность.

— Хорошо, что мы не успели провести церемонию в родовом зале и заключить магический брак, — хмуро процеживает он, отпуская меня. — Разрывать его было бы проблематично.

Я чувствую, как дрожит мое тело: от злости, страха и отчаяния.

— Почему… почему ты так жесток ко мне? Почему выбираешь ее?

— Потому что она моя истинная, — резко отвечает Фадель.

«Истинная»… Это слово звучит все реже даже среди знати, но я знаю, что оно означает. Кто‑то считает, что это просто люди, чей вектор магии идеально сочетается, но кто‑то верит, что это пары, рожденные на небесах.

Мне никогда не было дела до этой «истинности», признаться, я не верила в нее. Однако для королевской семьи это значит слишком многое. На кону — их власть, их наследие. И даже я, дочь герцога, не могу тягаться с таким значимым явлением, которое встречается раз в несколько десятилетий.