Отвергнутая жена. Хозяйка старого поместья

Глава 1

– Ты пустышка, Айрис!

Вздрогнула от жёсткого мужского голоса, раздавшегося прямо за моей спиной. Первым вопросом было: где я и кто этот мужчина?

Обернулась и едва не отшатнулась назад от ледяного взгляда голубых глаз.

Мужчине было лет тридцать на вид. Чёрные, как смоль, волосы, резко очерченные скулы, нахмуренные брови.

Он был одет как граф из старинного фильма. Тёмно-коричневый фрак и белая рубашка с рюшами, узкие чёрные брюки, заправленные в высокие сапоги.

Мы стояли на берегу реки, освещённой закатным солнцем. Прохладный осенний ветерок играл с моими волосами. А деревья вокруг уже наполовину сбросили свои оранжевые листья.

– Знаю, ты меня слышишь, – продолжил незнакомец, – Объясни, как же так вышло, что тебе уже двадцать один, а ты так и не смогла родить мне наследника?

Вот это новости! Мне давно уже не двадцать один...

– Молчишь? – нетерпеливо спросил он.

Я усиленно пыталась вспомнить хоть что-то из событий прошедшего дня.

Всё как обычно. Вышла с работы, привычным движением повернула ключ в замке.

– До свидания, Ирина Михайловна! – попрощался со мной вахтер Виталик.

Кивнула ему и открыла дверь. Холодный ветер осыпал меня снегом с ног до головы. Хорошо, что идти недалеко. Два квартала и я дома. Стою на светофоре, а дальше яркий свет и визг тормозов. Бах!

Нет-нет-нет!

Бросилась к реке, чтобы посмотреть на своё отражение. Да так и застыла на месте от увиденного. В зеркальной глади воды отражалась молодая женщина в корсетном платье цвета пыльной розы. Тёмно-русые волосы собраны в две косы, большие серые глаза, пухлые губы, слегка вздернутый носик...

Неужели это я?

Дотронулась рукой до щеки и незнакомка в отражении повторила моё движение. Ущипнула себя: если я сплю, то пора просыпаться.

Ай! Больно!

Это уже совсем не смешно. Ещё этот злой мужик сверлит меня взглядом. Как он меня назвал?

– Что здесь, чёрт побери, происходит?! Мужчина, вы кто? – попятилась от него вдоль кромки воды.

– Брось свои шуточки, Айрис! Я задал тебе вопрос, будь добра ответить, – приказным тоном отчеканил он.

– Никакая я вам не Айрис! Прекратите меня так называть! – сорвалась на бег, но каблук провалился в рыхлый песок. Да так, что я едва не упала.

Край платья зацепил воду и моментально промок насквозь. Я подхватила его рукой, одновременно пытаясь устоять на ногах, и продолжила бежать вдоль берега. Мужчина большими шагами преследовал меня.

Это всё сон! Просто сон! Это не может быть правдой!

Отражение, которое я видела в воде…

Молодая женщина на вид двадцати одного года, как он и сказал, была совершенно не похожа на меня прежнюю.

Какие уж тут шуточки?!

Происходящее не укладывалось в моей голове. Совсем недавно мне было пятьдесят лет. Я работала бухгалтером в небольшой фирме. А сейчас бегу по берегу реки в дурацком тяжёлом платье от пугающего незнакомца.

Но как такое возможно?

– Айрис, остановись! Какого демона я должен бегать за тобой? – властный голос заставил меня застыть на месте.

В мокром платье и на каблуках далеко я не убегу. Не проще ли выслушать его, чтобы, наконец, понять, чего он хочет? Он упрекает меня в том, что я не родила наследника. Значит, он мой муж? То есть не мой, а муж Айрис? Я совсем запуталась...