Отвергнутая жена. Хозяйка старого поместья

8

Под моим чутким руководством нянюшка наполнила три миски тёплой водой и размешала в каждой немного соли. Когда соль растворилась, я добавила семена. Сыпала с запасом, ведь, по словам нянюшки, всходит лишь малая часть.

– Вот и славно! – отряхнула руки, – Завтра примерно в это же время проверим результат.

Мы поставили миски на подоконник и оставили их до завтра.

На кухне было тепло. Я даже сняла плащ и повесила его возле печи, чтобы он быстрее высох.

– Дождь-то разошёлся, – вздохнула Тея, собирая посуду со стола, – Как бы дороги не размыло.

– Что и такое бывает? – удивилась я.

– Довольно часто, – кивнула нянюшка.

Погода испортилась совсем не вовремя. Как же я поеду к Брагосу?

Учитывая дождь и слякоть, время в пути может увеличиться вдвое, а то и вовсе растянуться на целый день.

Не стоит также забывать, что сюда меня привезли на экипаже, запряжённом тройкой лошадей, а обратно предстоит ехать на бричке со старой клячей.

Однако деваться некуда. Если я не смогу договориться с Брагосом, то потеряю своё поместье.

Допустить этого я никак не могла. Ведь тогда мне не останется ничего другого, кроме как стать служанкой высокомерного герцога де Васкеса, который уже считает себя здесь хозяином.

– Сколько часов вы добирались сюда? – обратилась я к Тее и Аби.

– Около пяти, – задумчиво ответила пастушка, – Но то было летом.

Летом три года назад и кляча была помоложе – подумала про себя.

Как же быть?

Чем дольше я медлю, тем сильнее размоет дороги.

– Может быть, поехать сегодня? – задумчиво посмотрела в окно.

Небо до самого горизонта заволокли серые тучи.

– К сожалению, это невозможно, госпожа, – Тея виновато опустила голову, – Я постирала ваше платье. Оно высохнет только к ужину.

Не хотелось огорчать нянюшку, но все её труды были напрасны. Платье снова испачкается и промокнет, стоит мне лишь выйти за порог в такую погоду.

– А после ужина? – нервно постучала ногтями по столешнице и прикинула, – К утру буду на месте.

– Ночью в дождь? – ужаснулась нянюшка, – По такой дороге это слишком опасно!

Пожалуй, она права. Ехать по темноте – плохая идея.

В таком случае нужно выезжать завтра с утра, как я и планировала раньше.

– Тея, разбуди меня на рассвете, – обратилась к нянюшке, – И скажи Филиппу, чтобы подготовил бричку и лошадь.

– Да, госпожа, – со вздохом кивнула она.

Дождавшись ответа нянюшки, я накинула плащ и вышла из кухни. По памяти нашла путь в оранжерею.

В доме было холодно и сыро. До конца коридора я шла, закутавшись в плащ. Остановившись перед дверью, тихонько толкнула её. Дверь оказалась не заперта.

Когда я вошла внутрь, шум дождя стал отчётливее. Капли барабанили по стеклянному потолку. На месте разбитого стекла стояло новое. Цветочные горшки были пусты, а земля на клумбе перекопана. Кто-то заботливо убрал остатки сухих растений.

– Всё готово, госпожа, – Филипп заметил меня, – Я поменял стёкла и проверил двери. Зимой их лучше не открывать.

– А крыша, – спохватилась я, – Крышу проверил?

– Да, все стёкла целы, – он задумчиво почесал затылок, – Жаль только земли не успел накопать до дождя.

– Ничего, накопать можно и потом, – поспешила его успокоить, – Завтра с утра мы отправляемся к графу Брагосу. Поэтому мне нужно, чтобы ты приготовил лошадь и бричку.

– Но как же вы поедете, госпожа? – удивился Филипп, – Бричка ведь того, – он замялся и снова почесал затылок.

– Что с ней не так? – спросила я, уже догадываясь, какой последует ответ.

Мне было прекрасно известно, что представляет собой бричка. Как правило, это лёгкая повозка для транспортировки пассажиров или грузов. Она может быть как открытой, так и с откидным верхом. Поэтому догадаться, что скажет Филипп, для меня не составило труда.

– Ну того, без крыши, – наконец закончил конюх, – У брички есть навес. Только он не спасёт вас от сильного дождя, – добавил он.

– А какие у нас варианты? – с сожалением вздохнула я, глядя на потоки воды, беспрестанно льющиеся по стёклам оранжереи.

Герцог не станет ждать, пока я заработаю на нормальный экипаж и тройку лошадей. Придётся довольствоваться тем, что у нас есть.

Я искренне надеялась, что к утру ливень поутихнет. Но главной проблемой был вовсе не дождь. Куда больше меня волновало, сможет ли старая кляча вынести поездку.

– С позволения сказать, госпожа, – Филипп виновато покосился на меня.

– В чём дело? Говори, – повернулась к нему.

– В сарае стоит разобранный экипаж вашего батюшки, – он махнул рукой в сторону двора, – Я могу попытаться восстановить его.

– Экипаж? – оживилась я, – Что же ты молчал?