Отвернувшаяся

Глава десятая

Сумерки накрыли горы в девятом часу вечера. Я не любила весну и лето только за то, что ночь становилась короче, а день длиннее. Больше времени уходило на бесполезный сон и совсем мало на охоту и жизнь.

На Риполи, наконец, опустилась теплая ночь и укутала небольшую деревеньку мягким уютным бархатом тьмы. Над Пиренеями взошла полная луна, в отдалении завыли собаки, предчувствуя пришествие темных сил Бельтайна.

Я шла по тропинке, иногда оскальзываясь и хватаясь за кустарники. Ветви цеплялись за мою одежду, но я упорно шла к своей цели. Я чувствовала силу, что переполняла меня. Столько крови, сколько я выпила только за последние три года, наверное, не выпил ни один вампир за столетие своего существования.

Человеческий мир сходил с ума. Они искали серийных убийц и маньяков, что безжалостно убивали людей и обескровливали их, даже не догадываясь, что все эти жертвы – дело рук одной меня. Мне нравилось убивать, я даже вошла во вкус и получала особенное удовольствие, забирая очередную жизнь, ощущая, как она перетекает в меня, оставляя на языке приятное сожаление, что все закончилось слишком быстро и мне снова предстоит завлекать в свои сети глупого человека и дарить ему вечный покой.

Я убивала молодых, красивых и полных сил юношей и девушек. За одну ночь непременно дюжину, по числу Древних вампиров.

Никто в хрупкой девушке с лицом непорочного ангела даже не мог предположить безжалостную убийцу. Я набирала силу и теряла все человечное, что во мне, когда-либо было.

Где та прежняя Алиса, не ответит никто, видимо, она умерла три года назад, потеряв хлипкое подобие обыденной жизни, присущей большинству.

Луна заливала все вокруг молочным светом, и было светло как днем. Я четко видела все очертания самых тонких веток и травинок. Ни единого дуновения ветерка, время будто застыло и текло медленно, словно густая патока. Ни единой живой души не почувствовала я на своем пути, даже редкие мыши не сновали в траве и не ухали филины.

Через триста метров показались очертания замка Винмаль. Шпили пронзали небо, словно длинные тонкие черные иглы, а сам замок напоминал тюрьму, окруженную высоким забором.

В узких окошках-бойницах я видела мерцающий слабый свет, обычно такой дает пламя свечей. Не удивлюсь, если Древние не пользуются благами цивилизации в своем замке. Им присуще стремление максимального приближения к своей эпохе.

Все это я изучила за минувшие три года. К моим услугам был интернет, в том числе «черный», круглосуточные библиотеки и архивы. Кое какая информация обнаружилась в мифах и легендах о вампирах, в бестиариях и Молоте ведьм.

Вампиры Альянса научились переносить солнечные лучи без вреда для своего существования благодаря специальной сыворотке, полученной из крови обычных вампиров и людей, так сказать, дампирской крови. Да-да, дампиры существовали на самом деле, только их было еще меньше, нежели вампиров, ведь союз вампира и человека не всегда возможен и еще реже происходит рождение ребенка - наполовину вампира, наполовину человека. Такие существа подчас даже не подозревают о том, кем являются на самом деле. Они живут как обычные люди, едят обычную пищу, обладают человеческим метаболизмом и они смертны. Вот только живут они намного дольше обычных людей и практически ничем не болеют, а их кровь обладает свойствами, которые Древние вампиры используют для себя, чтобы переносить дневной свет. В мое время официально дампиров насчитывалось всего около шести человек по всей Европе и около пятнадцати по всему земному шару. Из них четверо обитали неподалеку от замка Винмаль и служили постоянными донорами для Альянса. Каждый родившийся ребенок проверялся Альянсом на предмет дампиризма и, по возможности, изымался от родителей для служения Древним.

Я подошла к воротам замка, запертым на замки. Стояла такая тишина, что, казалось еще чуть-чуть и она, натянувшись струной, лопнет, взровав этот мир к чертям.

Меня словно не ждали, и возле ворот не наблюдалось охраны.

Я просто толкнула железные створки вперед и они, поддавшись моей силе, гостеприимно распахнулись.

В эту особенную ночь я оделась с особым тщанием. На мне было длинное черное вечернее платье со шлейфом из струящегося шелка. Волосы отросли ниже лопаток, теперь я была брюнеткой с вьющимися локонами. Платье скрывало на ногах туфли на высокой шпильке. В таком виде не совсем удобно было подниматься по горам для человека, но для вампира нет ничего дискомфортного.

В замке царила тишина. Блеклый свет редких коптящих свечей играл с причудливыми тенями окружающих предметов. Стук от моих каблуков слишком громко нарушал тишину и покой этого места. Я знала, что мое приближение почувствовали еще на подходе к замку, а теперь, наверняка теплый прием ожидал меня в бальной зале левого крыла, куда я и устремлялась.

По анфиладе комнат, по которой я шла, пролетел порыв ветра, закрутил вокруг моего тела шлейф от платья, опал и устремился обратно. Я усмехнулась, теперь они знают точно, что за гость к ним пожаловал в Вальпургиеву ночь, и я надеюсь, приготовили мне достойный прием.

Я дошла до резных дубовых дверей большой бальной залы и остановилась. Тут же створки передо мной резко распахнулись, приглашая войти внутрь. Я сделала шаг вперед и переступила через порог. Моим глазам открылась огромная зала с паркетным полом, резной балюстрадой, множеством горящих свечей в канделябрах и подсвечниках на стенах и огромной хрустальной люстрой в центре комнаты. Окна закрывали тяжелые красные бархатные портьеры, в самом дальнем углу располагался огромный горящий камин, возле которого полукругом стояли тяжелые массивные кресла в количестве двенадцати штук, на которых восседали древние вампиры и смотрели, как безжалостный огонь равнодушно пожирает поленья.

Когда я переступила порог, они синхронно обернулись в мою сторону, а один из них, которого я видела и имела честь удостоиться услышать три года назад, даже поднялся навстречу мне и произнес: