Отверженная невеста дракона, или Ведьма не сдаётся

Глава 16

Первое время я мечусь в панике. Что делать? Что они хотят? Спрятаться или бежать? А если пойдут по следам?

— Джин, помоги мне, — хватаю девушку за руку. — Они не должны меня узнать! Я не хочу возвращаться.

— Почему? — непонимающе смотрит на меня Джин. — Наш лорд, конечно, не без недостатков, но невест вроде бы на завтрак не ест. Да и красавец, как говорят.

— Да не нужна я ему! Он меня родителям вернёт, а возвращаться мне нельзя!

— Почему? — продолжает хлопать глазами Джин. — Это же родители.

— Потом объясню, — я уже откровенно паникую. — Мне надо спрятаться. У тебя есть подвал?

— Успокойся, они не скоро придут. Пойдём в дом, подумаем.

Подвала в доме нет, есть небольшой погребок, точнее, даже яма, скрываемая за крышкой в полу. Там чуть прохладнее и темно, и туда мы складываем овощи. Джин режет кусочек сыра на ломтики, а я жалею, что не заварила в чай пустырник. Хотя он бы не помог.

— Ты им уже рассказала обо мне? — спрашиваю я Джин.

— Нет, молчала. Случайно услышала их разговор, но они мной заинтересовались. Лэйла сболтнула, где я живу. Сказали, зайдут.

Мне в целом не нравится ситуация, когда несколько воинов собираются зайти к одинокой беззащитной девушке. Теперь уже я не хочу прятаться, чтобы, если что-то пойдёт не так, помочь Джин.

— Давай я останусь в спальне. Ты их сюда не пускай. На крайний случай не признавайся, что знаешь, кто я. Скажи, давняя знакомая, которая перебралась из города к тебе, сирота.

— Я всё ещё не понимаю, почему ты так, — качает головой Джин. — Твоя жизнь точно была лучше моей.

— Не уверена, — хмыкаю я.

Да, сейчас мне тяжелее физически, но зато в разы легче морально, без постоянного ожидания подвоха, скандала, без ежедневного контроля. Я сама решила пойти вчера через лес за сильгау, и ноющие мышцы напоминают мне только о том, что дело завершилось успехом. Я жива, семена достала — это уже хорошо.

— В любом случае я отнекиваюсь до последнего.

Мы успеваем поставить готовиться кашу, когда Лисса предупреждает нас коротким тяфканьем о гостях. Я закрываюсь в спальне и напряжённо прислушиваюсь к разговорам. Внутренне почти смиряюсь с тем, что меня поймают и отправят к родителям. Всего-то мне надо будет снова сбежать.

Я ведь столько не сделала, из того, что хотела. Не вырастила сильгау, не разведала, что там с источником. Конечно, это по сути не моя проблема, но я чувствую, что могла бы помочь, что занялась бы наконец чем-то важным, настоящим, а не попыткой избежать интриг, в которые постоянно ввязывалась сестра.

Мужчины разговаривают с Джин спокойно и уважительно. Но вскоре начинают настаивать, что им надо осмотреть весь дом.

— У меня там ничего такого нет, — отвечает Джин.

— Тогда и нет смысла нас не пускать, верно?

— Ну…

— Или тебе есть, что скрывать? — наседает один из мужчин.

Сердце подпрыгивает, и готово вырваться из груди, я бегло осматриваю комнату. Под кровать спрятаться? Надо было сразу идти в лес, но я испугалась оставлять Джин совсем одну! А значит, я сама сделала выбор. Сама допустила мысль, что придётся выйти и помочь ей. Я уже будто заранее знала, что буду раскрыта.

Как только думаю так, вместо страха приходит холодное спокойствие. Надеюсь, в этот раз даже не увижу Эрвина, не хочу его больше знать! И, прежде чем меня найдут, я ещё немного поборюсь!

Открываю небольшой сундук, в котором Джин в прошлый раз искала одежду для меня. Может, мне удастся скрыть внешность?

На самом дне нахожу накидку мага. Очень неожиданно. Белый укороченный плащ с капюшоном, кажется, с заклинанием сокрытия внешности: оно не даёт толком разглядеть лицо, только его общие черты. Хотя точно сказать не могу, потому что только читала об этом. Откуда у Джин эта вещь?

Надеть не решаюсь. Вместо этого хватаю два платка, одним из них заматываю голову, прячу волосы. Пока Джин тянет время, успеваю взять луковицу из кухни, и затем забираюсь с ногами в кровать.

Когда дверь распахивается и порог перешагивают двое мужчин в облегчённой форме воинов лорда, я закрываю нос платком и выставляю руку.

— Не подходите, — гнусаво говорю я. — А то заражу.

Они переглядываются. В комнате пахнет луком, благодаря ему же глаза у меня слезятся, а нос забит.

— Она? — спрашивает один другого. Оба внимательно всматриваются в моё лицо.

Так… мне надо максимально доходчиво показать, что я вовсе не благородная леди. А если они ищут ту ведьму, что сбежала от мага, то тоже ничего не докажут.

Я громко сморкаюсь в платок и размашисто вытираю нос, издавая хлюпающие звуки.

— Я серьёзно, мужики, — более низким, чем обычно, голосом говорю я. — Заражу же. Эта болезнь такая, коварная, по пять раз на горшок бегать будете.

— Не она, — говорит второй.

— Вы о чём? — я делаю вид, что не понимаю.

— Короче, — один из мужчин проходит от дверного проёма, и я замечаю за ним Джин, испуганно замершую и следящую за происходящим. — Короче, не знаю, кто из вас ведьма, но без разницы. Мы принесли приказ лорда. Он касается ведьмы.

И мужчина достаёт бумагу из-за пазухи.