Отверженная жена дракона, или Хозяйка лимонного поместья

Глава 4

Замираю. Спиной чувствую его внимательный взгляд, внутри всё холодеет. Сейчас он всё поймёт, остановит меня!

— Не бойся, — шепчет Васька. — Я на тебя быстренько иллюзию наложу. Только на драконе может не сработать, поэтому ты недолго.

А так можно было? Сразу бы сказал!

— Ты давно тут работаешь? Повернись и подойди, — говорит “муж”.

Низко опускаю голову и, оставив тележку, медленно иду. Васька успевает шепнуть:

— Повторяй за мной: крутись магия кольцом, дай мне кольцо новое лицо.

Повторяю слова заклинания, надеясь, что это сработает. А если нет, надеюсь на то, что без косметики меня дракон не узнает. Лишь бы пристально разглядывать не начал.

— Что ты там бормочешь? — раздражённо произносит Тэнмар. — Подними голову. Отвечай на вопрос.

— Я тут недавно, Ваше императорское Величество, — тонким тихим голосом говорю я, одновременно медленно поднимая голову.

— О боги! Что с тобой?! — Тэнмар аж отшатывается, выпучив глаза.

— Н-ничего, — выпучиваю глаза и делаю непонимающий вид.

— Ты от рождения такая страшная или болезнь тебя взяла? — в глазах “мужа” даже мелькает некое сочувствие.

— Больную меня бы на работу не взяли… А что вы хотели, Ваше Величество? — Делаю поклон, снова опуская лицо.

— Иди, куда шла, — теряет он интерес и тихо, самому себе, добавляет: — Показалось…

Теперь главное — не побежать в припрыжку, а то это будет слишком подозрительно. Делаю ещё более глубокий поклон, пряча улыбку, и ухожу обратно к тележке.

— Васька, что ты там наколдовал? Император испугался.

— Да я же в ваших лицах не разбираюсь! Взял черты хозяина, немного от соседки, которая меня подкармливает обрезками мяса. Они оба хорошие, добрые. Значит, красивые, я так считаю.

— Спасибо, — я тихо начинаю хихикать. Смесь моего дедушки и его вечно загорелой полноватой пожилой соседки — это интересно. — Оно долго продержится?

— Минут пятнадцать, наверное, — успокаивает меня Васька.

Мне главное, чтобы тётя узнала. Дохожу до кухни, оставляю тележку, снимаю фартук, накидываю плащ. Чемодан в одну руку, Ваську в другую. Последний рывок…

Стараюсь не поднимать голову, и всё проходит гладко: мне удаётся выйти за пределы дворца, а потом и за пределы территории при нём.

Позволяю себе обернуться в последний раз, поддавшись смутному чувству. Азалия тут жила год, и он не был счастливым. Все от неё что-то хотели, родственники и знать пытались манипулировать, а муж открыто игнорировал, чем опустил её положение во дворце до уровня прислуги. Вроде и роскошная одежда, и еда есть, но счастья нет.

Интересно, хоть на миг Тэнмар пожалеет о её уходе, или только порадуется, что проблема решилась сама? Отворачиваюсь и ухожу. Я этого не узнаю, потому что больше не планирую его видеть.

Иду по широкой улице, тороплюсь, чтобы быстрее оказаться подальше отсюда. Азалия помнит город, она часто перемещалась по нему в карете, так что с ориентированием пока нет проблем.

— Васька, может, ты мне расскажешь, что произошло? Как ты оказался в этом мире?

— Так я местный, — отзывается кот. — Был котёнком, лез, куда не просят, толком магию не освоив, и оказался у вас. Только когда вырос, понял, как обратно попасть.

— И как? А я смогу? — я даже останавливаюсь.

— Ты иди, иди. Тут всё сложно. Чтобы тебе вернуться, надо что-то равноценное сюда перенести. В первый раз вы с Азалией поменялись, это сработало. Только вот она обратно не хочет.

— Что? А не пошла бы она? — тихо возмущаюсь я. — Мне её немного жалко, конечно, но почему именно я её проблемы должна решать?

Васька сочувствующе вздыхает.

— Продержись тут немного, мне разобраться надо. Всё не так просто, и прямо сейчас я не знаю, как вас вернуть. Не я же вас поменял!

— Прости, я не на тебя возмущалась, — смягчаюсь я и чуть крепче прижимаю Ваську. — Спасибо, что нашёл меня и не бросил. Как дедушка?

— Был в больнице. Я тебя провожу до безопасного места и обратно уйду, проверю его.

При мысли, что Васька на время меня оставит, сжимается сердце. Но я понимаю, что не вправе останавливать его. Надо только продержаться…

Пока я надеюсь, что Тэнмар не будет меня искать, но буду готовиться к худшему.

Я не рискую остановить повозку, так что иду пешком довольно долго. Уже темнеет, на улицах становится меньше прохожих, фонарщик при помощи магии зажигает фонари. Это выглядит интересно: он просто подходит к столбу и шепчет заклинание. Немного отдыхает, смотрит, как разгорается пламя вокруг крупного круглого камня, и идёт дальше.

Я переживала, что в том районе, где находится пекарня тёти, поздно вечером будет опасно, но, оказывается, зря. Самая страшная тут, оказывается, я! Иду в плаще, опустив голову, почему-то несу кота и чемодан. А стоит мне взглянуть на кого-то из прохожих, подняв лицо, так они вздрагивают.

— Васька, когда заклинание спадёт?

— Должно бы уже, — задумчиво тянет кот. — Вроде нос уже уменьшается.

Я дохожу до нужной улицы. Всматриваюсь в вывески и, наконец, нахожу нужную: пекарня “Сладкая жизнь”. Но она уже закрыта, я опоздала. А где живёт тётушка, я не знаю, потому что Азалия давно с ней не общалась. Надеялась найти её тут, или спросить у работников… Но не судьба.

Сажусь на ступеньку перед закрытой дверью. Устала. Даже руки подрагивают. Видимо, мне придётся искать ночлег неподалёку, но сначала я отдохну.

Прислоняюсь к двери и запрокидываю голову. И слышу громкий стук и чей-то тонкий крик. Кажется, кто-то просит о помощи…