Отверженная жена дракона, или Хозяйка лимонного поместья

Глава 29

Это, конечно, интересные новости. И я даже на миг сочувствую и Тэнмару, и императрице. Но быстро вспоминаю, как они относились к Азалии, и сочувствие проходит.

— Спасибо, Вася, но как это связано с Азалией? — продолжаю гладить его я.

— Пока никак. Но может быть связано! — поднимает хвост кот. — Я знаю, как их вылечить.

— Нет-нет-нет, — поднимаюсь я на ноги. — Твоя иллюзия работает безупречно, но я всё равно не рискну. Вдруг меня узнают по магии или по голосу?

— Тебе туда и не надо. Я расскажу, что делать, но сначала пойдём домой. Тут ночью шастают подозрительные личности.

— Мы с тобой? — Улыбаюсь я.

Но слушаю Ваську и возвращаюсь к себе в комнату, где выслушиваю все его приключения.

Как я и думала, во дворец кот проник вполне без проблем, и ему повезло подслушать важный разговор. Проблемы были на обратном пути, когда детишки захотели поиграть с котом.

— Они ждут какого-то письма, — докладывает Васька. — Ругали женщину в переднике за то, что она их обманула, и письма всё нет. А потом она ушла, и я проник в комнату, всё почуял сам.

Васька возбуждённо ходит по полу из стороны в сторону.

— Магия в беспорядке. Я даже не знаю, что нужно делать, чтобы довести свои потоки до такого. Как запутанные нитки! Они расположены неправильно, и уже портят здоровье. Если так продолжить, тело не выдержит.

— Всё настолько плохо? — Я вспоминаю вполне здорового Тэнмара. Как-то не верится.

— У императора нормально ещё, время есть, а у императрицы беда. Но если бы они оказались на нашей земле в том поместье, можно было бы распутать и успокоить потоки.

— Нет, ты о чём? — я не на шутку пугаюсь. — Их нельзя приглашать к нам.

— Нельзя, — соглашается кот, сев на пол и успокоившись. — Но можно продать им лимоны за очень много местных звенящих денег. Тогда мы сосредоточимся на магии.

Прикрываю глаза и думаю. Конечно, возможность хорошая, но это слишком. Я и так сильно рискую быть раскрытой.

— Пока я не стану рисковать. Распространим лимонад на празднике и уедем из столицы. Они наверняка знают о своих проблемах лучше нас, сами разберутся, — твёрдо говорю я.

Но Всё же Вася сказал важную вещь. Я подозреваю, что они ждут, когда Беата свяжется с экономкой. И я могу их запутать, а заодно отвлечь.

Пишу подробное письмо Беате, рассказываю, что нужно делать. Пусть отправит письмо своей Патрисии, но не из нашего поместья, а отъехав к реке. А потом закопает эту печать, по которой они могут отследить. Мы их запутаем, а если император отправится проверять лично, то я вообще не пересекусь с ним на празднике. Хорошо же!

Пару дней я занимаюсь тем, что лично говорю и заключаю сделки с хозяевами пекарен. Не всё идёт гладко, но несколько ящиков мне удаётся продать. Тётушка Ив смотрит на это, и ей уже не кажется всё такой уж плохой идеей.

— Ты продаёшь их не как лекарство, а как необычную еду. Может быть, всё будет в порядке, — задумчиво говорит она.

— Так и будет, — убеждаю я то ли тётушку, то ли себя.

Праздник уже завтра. Я останусь, потому что хочу продать всё, а пекарни не горят желанием скупать весь товар, а сначала хотят проверить и посмотреть на других. Но у меня есть запасной план.

Я беру с собой Ваську на встречу с последним владельцем пекарни. Всё, завтра им будет не до меня, потому что работы будет просто море.

Сделка проходит хорошо, я продаю даже два ящика лимонов и новый рецепт. Мы заключаем договор, и я получаю небольшой, но полный мешочек монет. Отлично! Незаметно прячу его и выхожу.

— Ты потратишь деньги на погашение долга? — спрашивает Васька на обратном пути. — Может… колбаски купим?

Вот он к чему про деньги заговорил, хитрец! Но Васька заслужил. Если не сегодня, то позже надо будет обязательно его отблагодарить.

— Если останется, обязательно купим, — признаюсь я Васе. — Сначала нам нужно красивое платье для маскарада. Это вложение в бизнес…

Договорить мне не даёт мальчишка лет восьми, который налетает на меня случайно на дороге.

— Простите! — пищит он и спешит уйти.

Я бы не обратила внимания, но Вася напрягается и дёргает усами, глядя ему вслед. Неужели? Проверяю сумочку и убеждаюсь в худшей догадке. Мешочка с монетами нет.

— За ним! — командую я коту.

Не просто так я брала с собой Ваську, а именно на такой непредвиденный случай. Я не могу использовать магию, но он может. Так что вопрос времени, когда мы найдём этого мелкого! Устрою я ему…

Мы с котом быстро сворачиваем в проулок вслед за мальчишкой. Бежим, уворачиваясь от развешанного прямо между зданиями на верёвке белья, перепрыгивая пустые ящики, но почти не отстаём! Выбегаем на широкую улицу, и тут я замираю, а сердце уходит в пятки.

Мальчишку за воротник держит Тэнмар.