Отворотная микстура для коллеги

5

- Ранние вы у нас пташки, - в окружающей тишине разнесся явно женский смех, которому вторили детские голоса.

- Я хотела быть первой!

- Ха! Если бы не я, ты бы точно проспала!

Перестав дышать, я вслушивалась в переливы детского смеха, в полной мере понимая, что слышу нечто подобное впервые. Это могло быть похоже на влияние Михала Шлейзу, когда течение времени вокруг словно бы замедлялось, приглушая и замедляя звуки. Настолько отчетливо сейчас я воспринимала малейшую вибрацию, крошечное колебание… Так хотелось прожить текущие мгновения, прочувствовав их до предела.

Странное любопытство переполняло душу. Вот он миг первой встречи. Во многих смыслах первой! Обитатели Талсы – это раз, да еще и дети – это два. Подавшись вперед, я перестала раскачиваться, почувствовав под ногами твердую опору земли, и принялась с жадным любопытством пытаться рассмотреть что-то сквозь прорехи в листве оплетших беседку растений. Да, я не допускала соприкосновений с этой пока еще малопонятной растительной средой, но уже осмелела настолько, чтобы близиться.

Силуэты женщины с двумя детьми, свернувшими в парк, отчетливо виднелись на фоне более освещенной дневным светом улицы.

- А зачем ты так старался? Мог бы и дома остаться? Мне же надо обязательно посмотреть, как цветочек спать будет сворачиваться. Признайся, тебе же тоже интересно?

- Пфф…

Говорившие подходили все ближе, между нами остались считанные метры, когда эта троица внезапно остановилась на месте и дружно оглянулась в моем направлении. Даже понимая, что видеть меня за зеленой завесой они не могут, я резко отшатнулась. Настолько напряженными показались выражения незнакомых лиц. Неизменно прекрасных лиц! Несомненно, я наблюдала за модификатами.

- Бабушка? – Наступившую тишину прервала малышка больше всего похожая на ангелочка. – А… кто там?

Ребенок указывал точнехонько в моем направлении, очевидно, факт моего присутствия для них не был тайной.

Женщина нахмурилась, о недавней легкости и смехе в ее чертах больше ничто не напоминало. Но это совершенно не портило ее красоты, я бы скорее приняла ее за старшую сестру этих деток. Типичная модификатка! Незнакомка задумчиво покусывала нижнюю губу, продолжая сверлить взглядом место, где я укрылась. Да, мое присутствие для них не являлось тайной.

- Бабушка? – в голосе девочки усилилась тревога. – Кто там? Почему… почему я ничего не чувствую? Но там же кто-то есть? Это же… живое?

- Тсс, Лил, - вмешался ее братик, тоже бросая в направлении моей беседки взгляды украдкой. – Не стоит спешить с выводами. Там живое существо, может быть ты его и не чувствуешь, но оно дышит. Прислушайся, торопыга, как бьется сердечко…

Непроизвольно я прижала руку к груди, осознавая, что сердце действительно колотилось. Как глупо с моей стороны пытаться здесь затаиться. Как привыкнуть к тому, что в мире модификатов все иначе. В первую очередь, они не держаться друг от друга в стороне. И обладают куда более обостренными возможностями органов чувств.

Ощущая себя несоответствующей окружению и моменту, я решительно поднялась с качели и шагнула из беседки, оказавшись лицом к лицу с троицей.

- Бабушка?! – Изумленный возглас девочки последовал немедленно. – Кто это такая?

- Лили, - старшая женщина отреагировала не сразу, продолжая хмуриться и рассматривать меня. – Ты же спешила первой сегодня добраться до лабиринта? Или уже передумала?

- Ох, точно, - встрепенулся голубоглазый ангелочек, наконец-то, перестав пялиться на меня. – Я тогда побегу! Братик, ты будешь меня искать?

Но прежде чем мальчик успел ответить, вмешалась их бабушка:

- Иди с Лили, - она кивнула мальчику на зеленую стену чуть правее. – Присмотри за ней и дай сестре фору, пусть будет уверена, что спряталась лучше всех.

С пристальным вниманием наблюдая за троицей, я отметила невозмутимое выражение идеального лица ребенка, прежде чем он согласно кивнул. Определенно, он уже подобно знакомым мне модификатам способен скрывать свои эмоции. Но насторожило другое… Во взгляде этого ребенка я заметила странный… интерес.

- Бабушка, эта сонма… свободна?

Парнишка совсем не спешил за сестрой, пусть и выглядел отстраненным. Но его вопрос совершенно не понравился старшей женщине.

- Тсс! – Немедленно зашипела она на него. – Тебе не стоит задаваться такими вопросами, ты знаешь правила! Уходи!

Резким кивком указав ребенку направление, она терпеливо молчала, выжидая пока он вслед за сестрой исчезнет за завесой паркового лабиринта. Только после этого женщина обернулась ко мне и тихо, явно стараясь не выглядеть угрожающей, спросила:

- Как вы здесь оказались?

Реакция модификатов меня насторожила: неужели в Талсе есть какие-то запреты, которые я невольно нарушила? Дети вообще реагировали так, словно впервые увидели человека. Подобное невозможно: ежегодно в Талсу переезжали сотни людей, уж я доподлинно знала статистику!

- Вышла на прогулку, шла по улице и увидела парк, решила немного отдохнуть в тени деревьев.

- Вышла на прогулку? – Фиалковые глаза незнакомки, опушенные идеально длинными ресницами, широко распахнулись, выдавая явную озадаченность моими словами. Для модификата ее эмоции буквально зашкаливали. При этом она еще и оглянулась вокруг, словно реагируя на чье-то присутствие, и едва слышно пролепетала. – Как же так могло случиться… Надо немедленно вернуть тебя. Поспешим, скоро здесь будет много лишних глаз. Ты сможешь узнать свой дом?..