Отвратительный Альянс

9. Самоеды

С началом рассвета на луга Истра пришла утренняя прохлада, а трава покрылась росой, из-за чего вся одежда стала влажной. Ночью никаких движений со стороны Эллера не наблюдалось. Вряд-ли убийство орка на земле Истра напугало всю их армию. Скорее всего, орки сделали перерыв, чтобы собрать силы и обдумать свои дальнейшие действия, но после того инцидента они больше не переходили границу. Однако, ослаблять контроль и прекращать постоянное наблюдение было нельзя.

Роко-эльфийский дозор уже начал своё выдвижение с заставы и скоро можно будет выбраться из окопов. Но прежде чем встать, придётся проползти несколько десятков метров, чтобы не обнаруживать место своего укрытия. За прошедшие три ночи эльфы успели обустроить целую систему лазов, чтобы можно было менять позиции в случае необходимости отстреливаться от арбалетчиков.

По земле уже стали слышны вибрации от копыт коней. Скоро их можно будет увидеть. Амис смотрел в направлении роко-эльфийской заставы в ожидании солдат охраны границы, но пока никто не появился в поле зрения. Зато Райс заметил первым:

- Вон они. Кони. Сзади к нам идут.

Не совсем то, чего все ждали. Кони, но только белые, приближались к границе со стороны Хорсела, видимо только что перейдя на шаг. Верхом на них сидели воины, одоспешенные в металлическую броню. Рассмотреть их, когда они двигались напротив солнца, было не очень удобно. Но их было не так много, шестеро всадников. Амис постарался предположить:

- Что они здесь забыли? Решили сами перекрыть границу?

Всадников на таких белых лошадях и с белыми щитами Амис уже видел в Эллере. И это было конное подразделение армии Хорсела, которое прибывало туда, чтобы освободить орков из-под завала сожжённого Зомана. Тогда они продемонстрировали всю свою мощь, покорив неприступный Великий Хребет и разворотив наверху огромные каменные валуны. Отчего-то Амис сомневался, что на сей раз они отправились сюда, чтобы сразиться с серолицыми существами.

- Не высовывайтесь. – прошептал командир отряда – Тихо сидим, чтобы они нас не заметили.

Никто из стражей границы не знал, что в предыдущий день ярл Эдгар прибывал в Отич – главный город земства Истр. Окажись случайный путешественник в Отиче – едва ли он бы смог оценить его значение. Здесь Вам не придётся пройтись по вымощенным камнем улицам. Под ногами только мягкая земля, даже в его центральной части. Везде стоит устойчивый конский запах, а конные дворы соседствуют с жилыми домами. Жители столицы Истра – суровые и непривередливые до красоты и опрятности. Никаких достопримечательностей для далёкого от жизни в Истре путника здесь нет. Но не стоит принимать Отич за бедный и отставший в развитии город с бесцельно существующими в нём жителями, каким он покажется с первого взгляда. Гордость и богатство жителей этого города – не их дома, и не одежды, которые они носят повседневно, а доспехи, спрятанные в мирное время от чужих глаз и вороные скакуны породы Корт-Альера, стоящие в конюшнях и гуляющие на пастбищах в окрестности.

К счастью для ярла Эдгара, ему не пришлось заходить вглубь города. Дом правителей Отича расположен на его окраине. И уже в этом месте становится понятно, глядя на главное здание Отича, что без необходимости посещать этот город не стоит. У ярла Эдгара такая необходимость была, ему нужно было ещё раз постараться урегулировать вопрос об орках с правителем Истра лордом Мореном.

- Хватит сопротивляться! – говорил ярл Эдгар на визите в доме правителей, построенном на манер большой времянки. Не так часто здесь кто-то собирается, это здание существует для приёма гостей из чужих мест, поэтому о том, чтобы создать внутри благоприятную для беседы обстановку, никто не думал. Эдгар отчитывал Морена, как нерадивого подчинённого: - Ваша светлость, проявление Вами своевольности расходится с решением верховного правительства Корт-Альера. Договор с государствами Древнего Массива уже подписан. Морен, ты один решил пойти сразу против всех!

- Ваше Высочество! – перехватил манеру агрессивного паясничества лорд Морен, ударив ладонью по столу, как-бы дополняя этим обращение – Мои люди не будут никому лизать ноги, даже когда их будут пинать. Мне плевать, кто против этого. Истр не поменяет свою позицию.

- Плевать!? Я сам задушу тебя, щенок. Твои солдаты будут плевать кровью, когда армия Корт-Альера сотрёт твоё войско неучей.

- Следите за выражениями, ярл. Стражники Истра будут держать проход для орков в Корт-Альер закрытым, даже когда их будут бить в спину.

Этот визит ярла Эдгара так и не принёс нужных результатов. Лорд Морен пренебрёг последней предоставленной ему возможностью смилостивить настрой правительства Корт-Альера против себя. Более того, он выразил свою позицию ещё резче, чем делал это ранее. Что ж. Войско Хорсела уже получило соответствующий приказ на применение своей силы против противников общего порядка среди подразделений земства Истр. И если ярл Эдгар надеялся, что этот приказ он впоследствии отменит, то после разговора с лордом Мореном лишь окончательно утвердился в правильности своего решения.

Амис демонстративно встал в полный рост, дав своим подопечным распоряжение продолжать сидеть тихо и не высовываться. Всадник, идущий впереди всех, легко спешился с коня, заметив впереди одиноко стоящего эльфа. Несмотря на материал, его кираса и куполообразный шлем были предназначены для длительного ношения и не затрудняли движений. Спешились и все остальные всадники, ведя своих коней под уздцы и продолжив направляться к Амису уже в таком порядке.