Отвяжись, дракон!

Глава 12

— Не принимай все так близко к сердцу. — Негромкий женский голос заставил меня вздрогнуть и обернуться. — А то еще не выдержит.

Позади меня стояла высокая девушка-старшекурсница, которую я замечала раньше. Ее светло-каштановые волосы свободными волнами спадали на плечи, а глаза со скепсисом смотрели в ту же сторону, куда был направлен мой взгляд несколько секунд назад: на Айрона, с неизменной легкостью очаровывающего очередную поклонницу.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я, понимая, что ее ответ вряд ли будет приятным.

Она едва заметно улыбнулась, и эта улыбка вышла сочувствующей и одновременно презрительной, отчего внутри у меня все сжалось.

— Дружеский совет, — равнодушно проговорила она, пожимая плечами и изучающе глядя на меня. — Не думай, что ты особенная. Айрон всегда действует одинаково: видит цель — достигает ее. Сейчас он выбрал тебя и, поверь, обязательно добьется своего, потому что привык получать все, что захочет. А когда ты ему наскучишь, просто забудет твое имя, как сотни раз было с другими такими же наивными девочками.

Она усмехнулась, наклонилась ко мне и, понизив голос, добавила с явным издевательством:

— У него вообще напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, знаешь? Он всегда действует импульсивно и бездумно, постоянно рискует и тянет за собой всех, кто попался на его удочку. Если думаешь, что тебе с ним повезло, то поверь: скоро будешь жалеть, что он вообще обратил на тебя внимание.

Я ощутила, как внутри поднимается обида. Такая, что я готова была утопить эту девицу и полюбоваться результатом. Дома всегда шутили, что богиня ошиблась с моей стихией: мне бы огонь, и из ноздрей и ушей шел бы дым.

Восхитительно! Мне открыто дали понять, что я не гожусь на роль чего-то большего, чем очередная игрушка самого крутого парня академии.

— Почему ты считаешь, что имеешь право подобное говорить? — спросила я, стараясь не показывать, насколько задели меня ее слова.

— Потому что таких, как ты, я тут вижу каждый год, — высокомерно проговорила она. — Подумай сама, стоит ли тратить на него время и чувства.

— Я ни на кого не трачу чувства! — ответила я громче, чем мне бы хотелось.

— Конечно. Просто дай ему то, что он хочет. Чем быстрее ты ему наскучишь, тем целее будешь.

— Ах вот оно что! — оценила я, прищурившись. — Очередь задерживаю, да?

Она хмыкнула и собиралась добавить что-то еще, когда по гостиной прокатилась внезапная волна громкого смеха и удивленных возгласов, заставив всех обернуться.

Конечно же, в центре внимания снова оказался Айрон. Он стоял в совершенно нелепом виде, насквозь мокрый, вода стекала с его волос и одежды, образуя на полу лужу, а на лице застыло растерянное и до невозможности комичное выражение. Девушки, недавно с восхищением слушавшие каждое его слово, теперь испуганно отступали, проверяя, не пострадали ли их наряды.

— Что тут случилось? — бодро спросила подошедшая Мелани, едва удерживаясь от смеха.

Один из парней, не переставая хохотать, указал на другого:

— Маркус решил показать всем новый магический трюк с водой, но слегка не рассчитал силы! Вот и результат!

Все снова дружно рассмеялись, и даже я с трудом сдержала улыбку, наблюдая за растерянным Айроном, который, очевидно, не ожидал такого поворота событий.

Но Айрон не был бы собой, если бы позволил кому-то испортить себе вечер. Он нарочито неторопливо стер воду с лица, расправил плечи и обвел комнату фирменным взглядом.

— Спасибо Маркусу за освежающий сюрприз, — иронично проговорил он, привлекая к себе внимание всех присутствующих. — Но, как вы понимаете, я просто обязан ответить достойно.

С театральной грацией Айрон вытянул руку, и над его ладонью вспыхнул идеально контролируемый небольшой огненный шар.

— Думаю, теперь твоя очередь немного подсохнуть, Маркус, — с издевкой произнес Айрон, наслаждаясь ситуацией и вызванным эффектом.

Маркус тут же попятился, маша руками в отчаянной капитуляции:

— Эй, Айрон, я не специально! Просто заклинание перепутал!

— Именно поэтому я и предлагаю тебе помощь, — кивнул Айрон, делая вид, что собирается запустить огненный шар прямо в виновника внепланового душа.

Комнату снова наполнили дружный смех и аплодисменты, кто-то громко потребовал продолжения шоу.

— Все-все, сдаюсь! — Маркус поднял руки, изображая полную покорность. — Клянусь магией, больше никаких экспериментов с водой!

Удовлетворенный победой, Айрон погасил огненный шар и слегка поклонился, словно завершил блестящее выступление, после чего вновь оказался окружен поклонницами, теперь еще более восхищенными его способностью обратить любую ситуацию в свою пользу.

Я невольно улыбнулась, наблюдая за происходящим. Что бы там ни говорили, Айрон действительно обладал каким-то особым даром выходить победителем из любой, даже самой нелепой ситуации.

— Вот видишь? — снова издевательски протянула девушка рядом. — Он герой вечера. Как и всегда. Не пускай на него слюни так явно. Такие, как ты, заинтересуют его максимум на пару дней.

Я пожала плечами, с удивлением осознавая, что ее слова меня больше не трогают:

— Мне все равно, чем он занимается и кого развлекает. Это его дело.

Она хмыкнула, не поверив моим словам, и наконец оставила меня в покое, отправившись к своим подругам.

Когда же я снова посмотрела на Айрона, он, как почувствовав, тоже глянул на меня. Его губы растянулись в уверенной, почти вызывающей улыбке, и он совершенно бесстыдно и нагло подмигнул, точно знал о каждом сказанном здесь слове и полностью соглашаясь с ними.

Я с трудом сдержалась, чтобы не показать ему что-нибудь крайне неприличное в ответ. И без всяких советов этой мымры я прекрасно слышала, как он разговаривал со своими друзьями в первый день учебного года. Новенькие интересовали их исключительно как способ развлечься и похвастаться друг перед другом очередной победой. Что ж, раз Айрон решил, что я стану очередной жертвой его очарования, то его ждет огромное разочарование. Если он мне и нравится, то это совершенно ничего не значит!