Отвяжись, дракон!

Глава 13

Я проснулась посреди ночи от оглушительного сигнала тревоги, который, ворвавшись в сознание, заставил меня вскочить с кровати и ошеломленно оглядеться по сторонам. Сон вмиг исчез, а паника и растерянность заполнили голову.

За дверью в коридоре царил хаос. Первокурсники метались из стороны в сторону, кто-то пытался что-то спросить, кто-то давал бессмысленные советы, другие же просто искали выход, как по команде забыв, где он. Двери хлопали, кто-то умудрился упасть.

Я выскочила из комнаты в тонкой майке и коротких шортах, даже не успев прихватить обувь. Царила совершеннейшая неразбериха. Среди общей паники вдруг отчетливо раздался чей-то крик:

— Эвакуация! Срочно все на улицу!

Толпа рванула к выходу, и я, повинуясь инстинкту стада, тоже оказалась в этом потоке. Ночной воздух внезапно окутал меня влажной прохладой, заставив содрогнуться от перепада температуры. Я плотнее обхватила себя руками, пытаясь согреться и хоть как-то справиться с ознобом.

У крыльца общежития собралась толпа растерянных адептов, которые переговаривались, пытаясь понять, что вообще происходит:

— Что это было?

— Старшекурсники, сто процентов!

— А если пожар или что-то еще?

Я стояла, чувствуя себя все более жалкой, одновременно замерзая и злясь. Тело начало дрожать уже совершенно невыносимо, но тут на мои плечи опустилось что-то большое и невероятно уютное, с едва заметным чуть терпким ароматом.

Я обернулась и тут же встретилась взглядом с Айроном, который стоял совсем близко и смотрел на меня с хитрой довольной улыбкой.

— Тебе не хватает тепла, — заметил он, поправляя куртку на моих плечах, едва дотрагиваясь при этом до моих рук. От его прикосновений по коже сразу побежали приятные мурашки, которые точно не имели ничего общего с холодом. — Заболеешь, а мне придется с тобой возиться.

От его шутливо-заботливого тона у меня внутри все сжалось, и я поспешно отвела взгляд, смущенно прячась за высоким воротником куртки. Тепло, исходящее от нее, было невероятно приятным, но почему-то я совершенно не хотела признавать это вслух.

— Ты хоть понимаешь, что вообще происходит? — спросила я, стараясь придать голосу равнодушный оттенок. Вышло неубедительно.

— Не стоит волноваться, — усмехнулся он, почти касаясь моего плеча своим. — Очередная традиция академии. Каждый год новичкам устраивают вот такую ночную тревогу, чтобы посмотреть, кто в чем выскочит на улицу и сколько человек будут прятаться по кустам.

Я сердито фыркнула, одновременно чувствуя облегчение и раздражение от того, что меня разыграли так глупо. Но злость быстро уступила место смущению, когда я ощутила его жаркое дыхание возле уха, отчего снова побежали приятные мурашки.

— Отличная традиция, ничего не скажешь, — язвительно заметила я, все еще стараясь сохранить самообладание. — Надеюсь, ты хотя бы не принимал участие в ее организации?

— Сегодня нет, — весело усмехнулся Айрон и вдруг снова наклонился ближе, едва заметно коснувшись пальцами моей спины, будто поправляя куртку. От его ненавязчивого прикосновения сердце заторопилось в груди. — Но, если понравилось, я с удовольствием составлю тебе компанию, когда в следующий раз захочешь погреться.

Я подняла голову и встретилась с его самоуверенным взглядом, от которого щеки снова начали гореть.

— Даже не надейся.

Айрон лишь рассмеялся, снова аккуратно, будто случайно коснулся моего плеча.

— Ну и кто из вас это придумал? — громко спросил кто-то из первокурсников, заставив всех повернуться на голос.

— Мы решили посмотреть, кто из вас выбежит на улицу без одежды, — ответил один из старших парней, весело оглядывая толпу. — И знаете что? В этом году улов просто потрясающий!

Все взорвались смехом, а я почувствовала, как краска еще ярче заливает мои щеки. Невольно попытавшись укрыться за плечом Айрона, я поймала себя на мысли, что почти прижимаюсь к нему, но не стала отодвигаться, потому что рядом с ним было спокойно и безопасно.

— Не переживай, — прошептал Айрон, склоняясь ко мне так близко, что его губы почти коснулись моего уха. — Ты выглядишь намного приличнее большинства. Вон, посмотри.

Я взглянула в указанную им сторону и увидела беднягу, который пытался спрятаться за чудным прозрачным кустом, совершенно забыв, что стоит практически голый. Я рассмеялась, и Айрон тут же улыбнулся, опять задев мое плечо пальцами.

— Вот так намного лучше, — произнес он. — Тебе очень идет улыбка, надо будет чаще тебя веселить.

— Нет уж, лучше не надо, — буркнула я, неубедительно пытаясь казаться сердитой.

— Как скажешь, — миролюбиво согласился он, и снова «нечаянно» провел рукой по моей спине, отчего дыхание сбилось, а тело предательски напряглось.

Я стояла среди сонных, замерзших и растерянных первокурсников, завернувшись в чужую куртку, и никак не могла перестать думать о том, насколько приятно было это тепло и как отчетливо чувствовались мимолетные прикосновения Айрона, даже через одежду. И как бы сильно я ни хотела убедить себя в обратном, от них невозможно было отказаться.

А хуже всего было осознавать, что Айрон наверняка прекрасно понимал, какое впечатление производят на меня его жесты и слова, и точно делал все намеренно. Но признавать это вслух я не собиралась ни за что на свете. Пусть даже не мечтает.