Отвяжись, дракон!

Глава 18

Утро началось с настоящего кошмара. Я судорожно переворачивала комнату вверх дном, проверяя каждое возможное и невозможное место, но мои записи, необходимые для сегодняшнего важнейшего теста, словно испарились в воздухе.

— Не может этого быть! — отчаянно прошептала я, в третий раз заглядывая под кровать и едва не ударившись о край тумбочки. — Куда они могли подеваться?!

Тест по стихийной магии должен был начаться через два часа, и потерять записи в такой момент означало гарантированный провал. А провалиться я никак не могла: от результатов напрямую зависело наше с Айроном расписание! Если я не справлюсь, вместо полетов меня загонят на дополнительные занятия по теории, а этого хотелось меньше всего.

Голова закружилась от нарастающей паники. Мне становилось ясно, что это не случайность. Кто-то собирался подставить меня перед испытанием.

В полной растерянности я выбежала в коридор — и едва не сбила с ног Мелани. Она растерянно моргнула, но тут же заботливо схватила меня за плечи:

— Виана, что случилось? Ты выглядишь так, будто сейчас рухнешь в обморок!

— Мелани, кто-то украл мои записи, — отчаянно выдохнула я, чувствуя, как голос предательски дрожит. — Я не успею заново подготовиться, я точно провалюсь!

Она нахмурилась, прикусив нижнюю губу:

— Подожди, не паникуй. Давай спросим у ребят, вдруг кто-то что-то знает…

Но закончить ей не дал раздавшийся за ее спиной знакомый уверенный голос Айрона:

— Что тут за паника с утра пораньше?

Я повернулась к нему и бросилась навстречу:

— Айрон, пожалуйста, помоги! Мои записи исчезли, тест совсем скоро, без них я обречена!

Услышав это, Айрон тут же перестал улыбаться, лицо его стало серьезным. Он кивнул и направился к моей комнате, бросив через плечо:

— Идем, проверим еще раз. Может, ты пропустила что-то.

В моей комнате Айрон начал методично перебирать бумаги, заглядывать в ящики и даже за шкаф, осматривая каждую мелочь. Я стояла рядом, кусая губы и ощущая себя бесполезной. Закончив осмотр, Айрон выругался и выпрямился:

— Это точно не случайность, Виана. Кто-то явно решил тебе насолить.

— Но кому это нужно? — пробормотала я, едва сдерживая слезы от досады и бессилия.

Айрон ничего не ответил, только взглянул на меня и вышел обратно в коридор. Я поспешила за ним и остановилась, глядя, как он созывает старшекурсников, оказавшихся поблизости.

— Значит, так. — Его голос прозвучал холодно и угрожающе, а глаза стали жесткими и беспощадными. — Кто-то решил подставить мою подопечную, украв ее записи перед важным тестом. У вас ровно двадцать минут, чтобы эти записи оказались у меня в руках. Если нет — обещаю, сегодняшний день станет худшим в вашей жизни.

Парни переглянулись и рассыпались в разные стороны. Я с удивлением наблюдала, как они спешно исчезают за дверями комнат, понимая, что Айрон не шутит и готов устроить неприятности любому.

Внутри постепенно стало теплее, и я тихо выдохнула, глядя на Айрона. Он стоял рядом, сурово нахмурившись и скрестив руки на груди, словно готовый кинуться в бой в любую секунду. Никогда раньше никто не защищал меня с такой решительностью.

Спустя примерно пятнадцать минут Айрон снова вошел в мою комнату и с победной, чуть насмешливой улыбкой помахал в воздухе моими записями:

— Нашлись. Кто-то очень не хотел, чтобы ты сегодня успешно прошла испытание.

От облегчения и чувства благодарности я не выдержала и неожиданно для самой себя бросилась ему на шею и крепко обняла:

— Спасибо тебе, Айрон! Ты даже представить не можешь, как сильно меня спас!

Айрон замер от неожиданности, затем обнял в ответ, прижимая к себе так бережно, точно боялся сломать. Я впервые за все утро ощутила себя в полной безопасности.

— Всегда рад помочь, — произнес он, улыбнувшись ласково. — Никому не позволю обижать мою подопечную.

Я отстранилась, от смущения горели щеки. Айрон смотрел на меня с теплым и искренним выражением, которого я прежде никогда не замечала.

— Кстати, — усмехнулся он чуть хитрее, возвращаясь к привычному беззаботному тону, — я поговорил с теми, кто устроил этот цирк. Можешь быть уверена: теперь половина общежития будет бояться даже проходить мимо твоей комнаты.

— Что ты им сказал? — спросила я, слегка улыбаясь.

— Поверь, лучше тебе этого не знать, — приосанился он с довольным видом. — На самом деле, подставить хотели не тебя, а меня. Точнее, попытались сорвать наше расписание. Но, поверь, теперь твоим вещам гарантирована неприкосновенность.

Я не удержалась и рассмеялась.

— Ты и правда так боялась провалить этот тест? — неожиданно серьезно спросил он.

Я вздохнула и честно призналась, не отводя взгляд:

— Очень боялась. Моя семья считает, что я зря поступила в академию. Мне важно доказать, что я не ошиблась.

Айрон смотрел на меня несколько долгих секунд, потом очень серьезно сказал:

— Это они ошибаются, Виана. Поверь, ты уже доказала всем, что достойна быть здесь. Я лично видел, на что ты способна.

Я удивленно подняла глаза:

— Ты правда так считаешь?

— Абсолютно, — подтвердил он.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга, пока не ощутили, что снова стоим слишком близко. Айрон первым отступил, улыбнулся и кивнул на записи:

— Ну все, хватит романтики на сегодня. Готовься к тесту. И, пожалуйста, не провались, иначе это станет моей личной трагедией.

Я улыбнулась, чувствуя, как на душе становится совсем спокойно:

— Сделаю все возможное. Обещаю.