Отвяжись, дракон!

Глава 19

Сегодняшнее практическое занятие должно было стать особенным. Нас впервые пригласили в специальный тренировочный зал, предназначенный для отработки совместных боевых действий именно в человеческом облике, без возможности трансформации для драконов.

Когда мы вошли внутрь, я невольно замерла на пороге, пораженная необычной атмосферой помещения. В зале было приглушенное освещение, на стенах мерцали тусклые магические символы, покрытые едва заметными рунами, что словно живые пульсировали в такт с моим дыханием. Идеально гладкая поверхность пола была будто сделана из темного зеркала, в котором отражался туман магии. Воздух буквально вибрировал от мощной сдерживаемой энергии, заставляя ощущать себя внутри огромного магического поля.

Преподаватель Клейтон ждал нас в центре зала. Когда мы собрались полукругом вокруг него, он кивнул, привлекая внимание, и заговорил:

— Добро пожаловать в тренировочный зал для боевых пар. Сегодняшняя практика пройдет полностью в человеческой форме, без драконьих оборотов. Это первый раз, когда мы используем именно такой тип упражнений, поэтому не беспокойтесь, если что-то не получится идеально с первого раза.

Он обвел взглядом всех присутствующих и остановился на нас с Айроном.

— Айрон, Виана, начнем с вас. Сегодня ваша задача — справиться с несколькими иллюзорными противниками одновременно, используя исключительно слияние и взаимодействие ваших стихий.

Я сглотнула и почувствовала, как внутри нарастает волнение. Айрон чуть заметно коснулся моей руки и произнес:

— Не волнуйся. Я рядом, у нас получится.

Я повернула голову и встретилась с его ободряющим взглядом. Моя тревога постепенно отступила перед его уверенностью, и я, сделав глубокий вдох, кивнула.

Мы сделали несколько шагов вперед, оказываясь в центре площадки. Вокруг нас тут же засияли мерцающие линии магических кругов, из которых быстро материализовались четыре фигуры иллюзорных противников. Они сразу же двинулись к нам, вызвав у меня прилив адреналина.

Айрон встал чуть впереди, заняв защитную позицию, и сразу же активировал огненный щит, отражая первую мощную атаку. Я отреагировала почти инстинктивно, выпустив водяную струю, которая сбила ближайшего врага с ног.

— Отлично! — ободрил нас преподаватель, наблюдая со стороны. — Теперь попробуйте атаковать одновременно, ваша магия должна действовать как единое целое.

Я встретилась взглядом с Айроном и кивнула, чувствуя, как наши магические потоки начинают притягиваться друг к другу. Я призвала силу воды, он ответил огнем, и в тот же миг между нами возник мощный поток горячего пара, который мы направили прямо в наступающую группу противников. Две иллюзорные фигуры зашатались от неожиданного давления и рассеялись, словно их унесло ветром.

Но расслабляться было рано — еще один противник бросился на нас с фланга. Я не успела среагировать вовремя, но Айрон перехватил атаку, создавав стену огня и загородив меня собой.

— Виана, приготовься! — прокричал он, протягивая мне руку и сжимая мои пальцы в своей ладони. — Сейчас ударим вместе!

Я почувствовала жар его стихии, сливающейся с моей водой, и ощутила, как стремительно нарастает сила. Мы высвободили заклинание одновременно — и комната содрогнулась от ошеломляющего взрыва пара и энергий, полностью разрушившего иллюзорного противника.

— Отлично, продолжайте! — подбодрил преподаватель Клейтон, довольный результатом.

Последний враг пытался менять направление, чтобы не позволить угадать, куда он станет бить, но теперь мы двигались полностью синхронно, предугадывая движения друг друга. Айрон повернулся, отводя от меня еще одну атаку, я же создала высокий водяной барьер, превратившийся в облако пара от соприкосновения с огнем Айрона. Иллюзия исчезла в горячем облаке и растворилась в воздухе.

Мы остановились, тяжело дыша и стоя плечом к плечу. Адреналин бушевал в крови, а сердце колотилось от восторга и облегчения одновременно. Я увидела, что Айрон улыбается — открыто, гордо и счастливо, как никогда прежде.

— Ты справилась просто великолепно, — сказал он, чуть задыхаясь, но улыбаясь мне так тепло, что внутри все становилось невесомым.

— Только благодаря тебе, — искренне ответила я. — Без твоей поддержки ничего бы не вышло.

Он рассмеялся и покачал головой:

— Ты недооцениваешь себя, Виана. Сегодня ты была сильнее, чем когда-либо прежде. Я очень горжусь тобой.

Я смущенно улыбнулась, опуская взгляд, но Айрон приподнял мое лицо за подбородок, заставляя снова взглянуть ему в глаза:

— Говорю абсолютно серьезно.

Несколько мгновений мы стояли очень близко, и я ощущала его дыхание на своих губах, чувствуя, как все тело тянется к нему. Он чуть улыбнулся, отпустил мой подбородок и шагнул назад.

— Позже мы это обсудим, — произнес он с легкой улыбкой и повернулся к преподавателю. Я ощутила, как внутри разливается удовлетворение.

Преподаватель Клейтон подошел ближе, посмотрел на нас и одобрительно кивнув:

— Превосходно. Ваша первая попытка была впечатляющей. Продолжайте развивать эту связь, и скоро вы сможете справляться с задачами намного серьезнее.

Я и Айрон переглянулись, осознавая, что сегодня произошло нечто куда большее, чем простая тренировка.