Отзвуки тьмы

Глава вторая

Давно же у меня не было настолько тяжёлой ночи. Я даже не уверена, что мне вообще удалось поспать. Чтобы оторвать себя от кровати, мне потребовалось полчаса. Как бы сильно я не хотела остаться под одеялом навсегда и отказаться от решения навалившихся проблем, выбора у меня не было.

С трудом отыскав среди беспорядка расчёску, я с опасением подошла к зеркалу. Встретившее меня отражение мало походило на человека, скорее на мумию, которую разбудили после тысячелетнего сна. Даже после некоторых косметических процедур по мне всё ещё было заметно, что ночью я проплакала не один час.

Лениво заваривая кофе, я размышляла над своим будущим. Вариантов не так много: набрать отцу, взять микрокредит, обзвонить все, попрошу заметить, нелегальные бордели Рейдема или окончательно свести жизнь к сумасшествию, купившись на эту странную рекламку для потенциальных испытуемых.

Я послонялась по кухне, пока в кружку медленно набиралась тёмная энергосодержащая жидкость, и поняла, что терять мне уже нечего. Я набрала номер, указанный на сайте Криптенсса. Нервно кусала губы, слушая длинные гудки.

— Научный центр Криптенсс на связи. Чем могу помочь? — раздался неожиданно женский голос. Я даже слегка опешила, забыв, что вообще собиралась сказать.

— У вас на сайте есть раздел, где написано об испытуемых. Это всё ещё актуальная информация?

— У нас на сайте нет неактуальной информации. — произнесла с лёгким упреком собеседница и продолжила, — и, конечно, это предложение еще действует. Вас записать?

Я проглотила комок в горле, мысленно ругая себя за то, что ввязываюсь в чёрт знает что.

— Да, пожалуйста.

Потом она спросила моё имя, адрес, рост, вес и возраст. Когда вопросы дошли до семейного положения и рода деятельности, я напряглась. И зачем научному центру знать о моей одинокой, ничем не примечательной жизни?

Девушка помолчала с полминуты, а потом сообщила, что я могу приходить уже сегодня, и положила трубку. Я тяжело вздохнула. Да, пока у меня ещё есть обратная дорога, и я могу передумать. Но у меня нет выбора, хоть эта затея и звучит, как полное безумие. Если в научных центрах Рейдема не принято разводить людей или под ярлыком легальной науки резать их на кусочки, то это неплохой способ быстро подзаработать. Убедив себя в том, что я поступаю правильно, я допила кофе и стала собираться. Что с собой взять, я не знала, а звонить туда второй раз не хотелось. Поэтому я, отдав предпочтение комфорту, накинула большую футболку, джинсы и выцветшую кофту на молнии.

Перед тем как выйти из квартиры я остановилась. Несмотря на внутренние уговоры, меня продолжали терзать сомнения. Пробежалась взглядом по комнате: кое-как заправленная постель, письменный стол, где давно уже надо было разобрать все бумаги, на стенах старые фотографии, которые я сделала ещё в Мейхе, одёжный шкаф, приоткрытая дверь, за которой находится маленькая кухня и, конечно, окно, через которое я опасным путём постоянно сбегала на крышу. Это мой уютный уголок. Меня пугает мысль, что, возможно, мне придётся уехать отсюда, покинуть это место, которое уже стало родным. Я жила тут в течение двух лет, а этого времени достаточно, чтобы полюбить свою уютную квартирку.

Встряхнув головой, я отвлеклась от своих мыслей. Уже коснулась дверной ручки, собираясь выходить, как вдруг мне на глаза попался брошенный на пол листок, который я вчера получила по почте. В этот же момент принтер издал писк и выдал новые бумаги — это пришли документы из университета. Я пробежалась глазами по строчкам и, вздохнув, окончательно затолкала свои сомнения куда подальше.

Идти пешком до научного центра было достаточно долго, поэтому я решила сесть на автобус. Во время поездки под привычную музыку в наушниках я провожала взглядом проносящиеся за окном пейзажи.

Я живу в красивом городе. Рейдем популярен своей архитектурой, уже подстроившейся под новые технологии, но при этом не теряющей притягательности. Он не такой большой по меркам столицы, но зато у нас не так много высокоэтажек, есть и небольшие дома. Благодаря этому красивый закат или рассвет можно увидеть не только с высокого здания. На стенах домов не так много голографических вывесок, и они не кишат рекламой, напротив, современные художники постарались создать для каждого района свою собственную атмосферу. Как раз в тот момент я ехала по центру города мимо высоченного здания, по стене которого туда-сюда сновали рыбки, переливаясь всеми цветами радуги.

На улицах Рейдема всегда много людей, город живёт буйной жизнью. Повсюду стоянки флайеров — очень удобного вида транспорта, заменившего велосипеды и самокаты. Людям, спешащим по утрам на работу, гораздо удобнее прыгнуть на такую «летающую досточку», чем тухнуть в автобусе или метро. Жду не дождусь, когда закончат разработку и тесты летающих автомобилей, и мы наконец перейдём на новый уровень использования транспорта. Это, кстати, ещё одно преимущество Рейдема перед Мейхом — туда все нововведения доходят очень долго. На флайерах люди массово начали рассекать ещё лет десять назад, а в Мейхе до сих пор всего две или три стоянки на весь город.

Ещё Рейдем кажется мне очень дружелюбным городом. Если вечером выбраться в «Голден плаза» — район, который местные окрестили главным развлекательным центром Рейдема, можно без особых проблем прибиться к любой компании и хорошо провести время. Здесь тебя не судят по тому, где ты учишься или работаешь, если видно, что хороший человек, то: «Добро пожаловать к нам, хотя бы на эту чудесную ночь!». Пару раз я даже присоединялась так к незнакомым ребятам и действительно с удовольствием с ними отрывалась, хоть и не продолжала знакомство на следующий день.