Овидий. В зеркале судьбы. Злоключения Сальватора

***

Рано утром потрепанный ночными кошмарами, взъерошенный кок, но широко улыбающийся огромным круглым ртом, доложил капитану последние новости.

– Господин, всё исполнено в точности.

– Где они?

– В трюме, господин.

– Лоренс с ними?

– Да, господин.

– Хорошо, ступай. Я сейчас буду...

Квартирмейстер, мучимый все той же лихорадкой, оказавшись на палубе бригантины, пожелтел еще больше, а, увидев Сальватора, невольно попятился назад. Все знали, как бывает жесток и беспощаден капитан. А тут предательство!

Между тем Сальватор, похлопав по плечу оторопевшего полусонного юнгу, занял место на квартердеке и громко сказал:

– Аллах милосерден, терпелив и многомилостив, но есть закон Вселенной, один для всех, даже для Бога: все тайное когда-нибудь станет явным, и измена тоже…

Потом, строго оглядев всех, собравшихся в столь ранний час на опердеке, продолжил:

– Повторяю снова: я никого никогда не предавал, разве что свою грешную душу. Скорее утро перестанет сменять ночь, а день вечер, скорее сменятся полюса, извергнется адское пламя и заберет католическую церковь в адово лоно, нежели я предам священные узы братства и вас, мои братья… А теперь посмотрите на того, кто заставил вас поверить в мою измену – Лоренс де Графф перед вами собственной персоной. По его вине вы лишились сокровищ Альварадо, по его вине блуждали в джунглях и болотах, а теперь едва держитесь на ногах от болезни. Москитная лихорадка, унесшая вчера жизни Мигеля и Анри, еще полбеды. Любого из вас может постигнуть та же участь. Но гораздо хуже то, что ни через час, ни через два мы не сможем выйти в море, в то время, как испанское золото благополучно переправляют в Картахену. Что нас ждет впереди? Долгое плавание в неизвестность, вот что нас ждет, если мы сейчас не найдем в себе силы, чтобы решить, что нам делать с предателями…

Чтобы избежать смерти, Лоренс договорился с нунцием, и убедил вас, столь нерешительных сегодня, пойти на необдуманные действия, как то: выкрасть меня, поссориться с Мансвельтом, поджечь дом губернатора, отправиться за сокровищами Альварадо. И ради чего?  Цель предателей очевидна – отдать красному монаху «Галатею», как то прежде они отдали в его распоряжение нашу каравеллу. Да, Фабрицио Спада ищет Ястреба Смерти давно, но разве только один он?! Англия, Испания, Франция мечтают поквитаться с Сальватором, и вознаграждение ждет своих Иуд. На одной чаше весов сокровища Альварадо, жалкая плата центуриона, а на другой, – мечты тех, кто посмел противостоять монополии и алчности короля, бессовестному циничному порабощению свободных людей.   Это вы, мои братья!

Теперь уже поздно что-либо изменить. Но, как вода точет камень, так и мы поступками нашей веры подтачиваем основы королевской власти и церкви. Нет, сильные мира сего не короли, их вассалы, плебействующие перед ними, а мы, свободный народ!

Когда придет время, и вы сможете отдать и предать меня и любого, кто верен священным узам братства. Награда тому – жизнь, его собственная никчемная жизнь, отравленная лживыми обещаниями нунция, истерзанная лихорадкой и гнусом.

Так где же каравелла, спросите вы меня?  Спросите у предателей, тех, кто убеждал вас отправиться за сокровищами Альварадо. «Санта Мария дель Плазза» сейчас на пути в Картахену в составе эскадры красного монаха…   Вот они, изменники. Габриэль Габай, он же Лоренс де Графф, Джон Уолторн, он же Костыль, Дункан Макнауот, он же Бродяга Дункан, Анри Сераль, он же Лапочка Анри, Генри Иври, он же Крестовый Туз… Спросите у них, зачем они вернулись теперь? Что заставило их пойти на тайный сговор с нунцием и изменить нашей вере? А может быть и так, что они вернулись для того, чтобы встретиться с нунцием где-то поблизости, например, в Гондурасском заливе…

– Это ложь! – воскликнул Лоренс, и невольно его голос дрогнул при виде обращенных на него сотен глаз. Он хотел сказать, что им нужно скорее покинуть залив, выйти в открытое море, чтобы не оказаться в ловушке Фабрицио Спада. Но не сказал ничего. Громкое, протяжное эхо голосов, похожее на гул шершней, утонуло в раскатистом возгласе капитана.

– Довольно! Вспомните, почему наш дорогой квартирмейстер вернулся в Порт-Рояль? Неужели человек, попавший в руки красного монаха, смог бы ускользнуть от него?! Неужели так просто, если не было тайного соглашения с нунцием или Мансвельтом, а, может быть, и с тем, и с другим, вывести было из порта «Галатею»?! Да, это правда, что мне пришлось нарушить устав, выдав переписку Эдварда Мансвельта, правда и то, что меня вынуждали это делать: служить английскому парламенту и королю Чарльзу, но никто бы не заставил меня отказаться от «Галатеи» и бросить вас на произвол судьбы… Нет, говорю я вам. Potior visa est periculosa libertas quieto servitio[i]. Лоренсу де Граффу нужен был наш корабль, потому что ему нужен был я, точнее тому, кто ждал его в Гондурасском заливе…

Кто знает, где сейчас золото испанского флота? Бастион на холме давно был взят иудами, вот почему они так настойчиво отговаривали вас не захватывать форт. Ведь если бы раскрылось, что дозорные мертвы, их коварный план тогда бы не осуществился. Жители города были предупреждены за несколько часов до нашего появления в заливе. Помните старика, которого убил на ваших глазах Джон Калико? Это был единственный свидетель сделки Лоренса с нунцием. Старику вырвали язык, чтобы он вечно хранил молчание… А дальше, заманив хитростью «Галатею», они собирались доставить судно к нунцию. Но - вмешалось божественное провидение, и лихорадка, как видите, сразила не только вас. Маленькая тварь, ничтожное насекомое стало орудием Аллаха: вы наконец прозрели, а коварный план Лоренса провалился.  В итоге мы покинули город до того, как туда прибыли гачупины.