Овощные грядки попаданки или Второй шанс для герцогини

Глава 20

От подобной наглости я опешила. Как будто это я здесь ошивалась под окнами у одинокой, растерянной и без того порядком испуганной женщины, пугая ее еще больше.

И вообще! Приличные люди ночью по гостям не ходят. Они по ночам спокойно спят в своих кроватях. А потому…

— А что вы вообще здесь делали в такой час? — воинственно поинтересовалась я у мужчины.

И пусть теперь, когда он был не в седле, а стоял всего в шаге от меня, брюнету я дышала в грудь. Да и по ширине от него порядком отставала, несмотря на свои раздавшиеся объемы. Но у меня все еще была тяпка в руке. А это какое-никакое, а преимущество.

— Может, усыпили днем бдительность, позволив остаться, а сейчас пришли, чтобы от конкурентки избавиться? — продолжила распаляться я, — А теперь, когда вас разоблачили, решили на меня всю вину свалить?

— Что?! — опешил брюнет.

И даже руку от лица отнял, позволяя мне полюбоваться на покрасневший и немного припухший глаз.

Стало совестно. Слегка…

Но я в незнакомом мире, в незнакомом месте и совершенно одна. Еще и с домом чертовщина какая-то творится. Нервы совсем расшалились. А тут еще и под окнами кто-то бродить начал.

Кто бы на моем месте поступил иначе? Я себя защищала.

И все вышеперечисленные доводы говорили в пользу того, что я поступила правильно и стыдиться мне нечего.

Но когда мужчина продолжил, совесть вдруг снова проснулась.

— Я всего лишь решил зайти и узнать, как вы тут устроились, — возмущенно произнес брюнет, — Слуг-то с вами не было. Только вы и багаж. А в поместье давно никто не жил.

Мне в этот момент вдруг всучили огромную плетеную корзину, которая все это время была в руке у мужчины.

Я от неожиданности даже тяпку выронила. И она, брякнув, упала на пол. Слава богу, по ноге никому не ударила. Иначе собрала бы комбо. И в лоб красавчику желудем успела зарядить, и в глаз дать…

Никогда раньше членовредительством не занималась. Только мечтала все, да ругалась про себя. А как в теле Ариэллы очутилась, так началось. Сначала граф, теперь этот…

Пугающая тенденция какая-то.

Подхватив корзинку, покачнулась. И заметила краем глаза, что она была доверху забита едой.

М-да. Мне тут поесть принесли. И это после не самой приятной дневной беседы. А я… Взяла и тяпкой в глаз.

Совесть принялась грызть меня изнутри с удвоенной силой.

— Простите, — пискнула я смущенно.

Потом подняла от корзинки голову к пострадавшему мужскому лицу и сочла нужным кое-что прояснить.

— А зачем пришли ночью? И пугали еще, шастая под окнами?

Кто этих красавчиков знает. Может, специально сначала шуганул, а потом корзинку всучил, прикрываясь добрыми намерениями. Понадеялся, что я барышня впечатлительная, и сама сбегу поутру, сверкая пятками. А там и за земли воевать не придется.

Может, и сбежала бы. Вот только бежать-то все равно теперь некуда. Так что, пусть некоторые готовятся к долгой и кровопролитной войне.

Даже если закон снова окажется не на моей стороне, так просто я не сдамся. Жить-то мне где-то нужно. А у этого красавчика однозначно дом неподалеку уже есть. Зачем ему еще и это поместье?

Красавчик поспешил напомнить о себе, отвлекая от кровожадных мыслей.

— Когда освободился, тогда и пришел, — буркнул он недовольно. Сам, похоже, уже пожалеть успел, что сюда явился, — И не шастал я у вас под окнами. Всего лишь привязал коня у дерева и направился к дому. Даже постучать не успел, а вы тут как тут. Как будто караулили…

Ну все. Совесть теперь меня точно сожрет, и никак аргументы не помогут.

Ко мне тут с добрым жестом, а я… тяпкой в ответ!

Нужно было срочно исправить ситуацию и сгладить конфликт, пока одно небольшое недоразумение не успело превратиться в стойкую взаимную неприязнь, которая могла вылиться для меня в очередные проблемы.

Все же, я здесь человек новый. Ничего и никого не знаю. И не стоит вот так вот, буквально с порога, наживать себе врагов.

— Может, зайдете? — предложила неуверенно, взглянув на брюнета, — Надо бы приложить чего-нибудь холодного, — указала на покрасневший глаз.

По породистому мужскому лицу пробежала тень. И вид в этот момент у брюнета был такой, что сразу стало ясно – в гробу видали все мои приглашения и попытки загладить вину.

Взгляд серых глаз метнулся от моего лица к корзинке, которую я держала в руках. Но так до нее и не добрался, застряв где-то по пути. И я даже предполагала, где именно…

Опустив взгляд, посмотрела на ту часть тела, что привлекла мужское внимание, и мысленно содрогнулась.

Пеньюар распахнулся, а ажурная, тонкая и полупрозрачная сорочка имела такое глубокое декольте, что простора для воображения там просто не оставалось. Впрочем, места для всех прелестей Ариэллы в этой сорочке тоже было маловато. И мне даже самой казалось, что еще чуть-чуть, одно неосторожное движение, и все это добро вывалится наружу.

Но, между прочим, это был один из самых скромных экземпляров, которые мне удалось отрыть в сундуке.