Озёрный Дух для Ведьмы

Глава 7. «Если ты позволишь»

⧫Фелиция⧫

Решила не откладывать поиск ингредиентов на потом, время и без того поджимало, а потому, взяв несколько сумок с пространственными карманами и позвав Локара с собой, быстро выбежала из дома.

На этот раз светляки, сидевшие под сводами пещеры, не успокаивали, а только навевали тревогу. Теперь в их перемигивании мне виделось предупреждение о грядущей катастрофе, а ещё немой укор.

Нет, так нельзя! Я точно стану параноиком.

Дорога до нужной мне части леса заняла не так много времени, потому что я практически сорвалась на бег, ловя возмущения фамильяра, брошенные мне в спину. Остановить меня сумела та же сильфида, что врезалась в меня утром:

— Фелиция! — тоненький голосочек прозвучал у меня над ухом. — Я кое-что узнала.

Я заинтересованно посмотрела на маленького лесного духа и кивнула, показывая, что внимательно слушаю.

— Деревья шепчут, что идёт смерть. Все сильфы на взводе. Твоя подруга не могла бы прилететь, чтобы узнать поподробнее?

Да, мои лесные обитатели всегда были в восторге от Аделины. Недаром она была земной ведьмой, способной общаться со всеми лесными обитателями.

— Это не требуется, — я протянула ладонь, позволяя сильфиде ненадолго присесть и передохнуть. — Она уже всё рассказала. Сюда идёт стая нежити. Через несколько дней эти твари будут здесь.

— Что же нам делать? — её крылышки затрепетали от ужаса.

— Спрячьтесь где-нибудь. Я сделаю всё возможное, чтобы чудовища до вас не добрались.

— Мы тоже что-нибудь придумаем, — малышка подорвалась со своего места. — Я слетаю к оракулу, он точно знает, что делать.

Оракулом всегда называли старейшего сильфа в общине. Он был самым мудрым и знал всё о жизни своего народа. Возможно, он действительно мог бы чем-то помочь.

Очень часто этих малышей недооценивали из-за их небольшого размера, однако жестоко ошибались. Защищая свой дом, сильфы могли быть очень грозными соперниками даже для опытных магов. Даже я и Аделина не знали всех их возможностей. Очень скрытный народ. В других лесах они вообще не вылезали из своих убежищ из-за того, что рядом были человеческие поселения. А в моей резервации эти существа перемещались несколько свободнее.

— Хорошо, — я согласилась с сильфидой. — Скажи мне, если что-то узнаешь. Можешь передать через Локара, если не сможешь меня найти.

Малышка кивнула, тряхнув лепестками на голове, и упорхнула в известном ей одной направлении.

— У-ху! — филин сел на ветку поблизости. — Думаешь, помогут?

— Не знаю, — пожала плечами. — Но пренебрегать предложением нельзя. Нам сейчас нужна любая помощь.

Внезапно мой взгляд зацепился за фиолетовые бутоны.

— А вот и дербенник! Даже удивительно, что ещё не отцвёл…

— Но нам же это только на руку? У-ху!

— Верно…

Достав небольшой кинжал, я срезала кустик практически до корня, как и учила наставница. Стебли и листья были основным ингредиентом, но цветы могли нивелировать горьковатый привкус готового зелья.

Поблизости располагался и ситник. А вот за водяным орехом и телорезом пришлось потянуться. Всегда удивлялась, как что-то хрупкое, как эти растения, может расти прямо из воды, причём далеко не тёплой.

За орех я была особенно благодарна Дамиану, мужу Аделины. В одной из своих дипломатических миссий в южные широты он увидел это водное растение и решил, что я смогу найти ему применение. Если быть предельно честной, то я отнеслась к этому нововведению скептически, поскольку этому виду были очень нужны тёплые водоёмы. Но магия Кристальных Озёр с превеликим удовольствием приняла нового жителя, позволив ему разрастись в считанные месяцы.

Знал бы он, насколько скоро пригодится его подарок…

Занимаясь своим делом, я даже не заметила, что Локар успел слетать на охоту и вернуться обратно.

— Ну? — спросил он, заставив меня вздрогнуть. — Нашла, что надо?

— Напугал! Да, почти. Осталось совсем немного.

Я продолжила методично срезать нужные мне растения, размышляя о ближайшем будущем. Мне предстояло провести несколько бессонных ночей за подготовкой к битве, чтобы обеспечить друзей и знакомых всем необходимым. Для этого нужно было предусмотреть каждую мелочь, чего сделать физически невозможно. Эвелина всегда говорила: «Даже если ты предотвратишь четыре беды, всегда найдётся пятая».

А как тут предугадать что-либо, когда каждый из нас знает о происходящем только в общих чертах?

— Фи-иль, — протянул фамильяр.

— Чего тебе? — я раздражённо взглянула на него.

— Может, и с духом своим поговоришь? Ну, раз уж мы выбрались из дома.

— Не думаю, что это так срочно.

— А мне кажется, что ему нужно узнать обо всём, как можно скорее, — не унимался пернатый.

Только я собиралась попросить товарища помолчать хотя бы пять минут и не отвлекать меня от дела, как за спиной раздался очень знакомый баритон:

— О чём я должен знать?

Я едва не застонала, осознав всю трагичность своего положения. Возникло непреодолимое желание треснуть кому-нибудь по голове. Гаду озёрному просто так, а фамильяру за то, не предупредил о нарушителе моего спокойствия.

Медленно обернувшись, я взглянула в синие, как озёра глаза. Эльбст всем своим видом показывал, что не сдвинется с места, пока не получит ответ.

Приплыли, блин.

Коротко выдохнув, я выпрямилась и с вызовом посмотрела на беловолосого мужчину. Старалась держать себя в руках, чтобы не попасть в капкан его очарования. Справедливости ради, тут и без истинности было на что посмотреть, а уж с ней…

— Ты был прав, когда сказал про мертвечину в озере, — решила не расшаркиваться и не тратить время на ругань, как бы ни хотелось. — К нам идёт стая нежити из Мёртвого Леса.

Глаза Эльбста широко распахнулись.

— Каким образом? — его голос сорвался хрип. — Они же запечатаны.

— Печать была сорвана.

— Что?! — рыкнул он.