Озеро Новых Судеб

Глава 4.

Внутренний двор главного здания замка представлял собой огромную квадратную площадку, поделенную на четыре равные части каменными стенами с арками, образующими надземные переходы между четырьмя абсолютно одинаковыми башнями. Одно время я увлекался литературой про средневековье, сражения и замки, поэтому знал, что его главная башня называется донжоном. И где он тут?

Пахло едой, во дворе было пустынно, и только нестройный звук шагов моих спутников нарушал тишину. У меня-то кроссовки, я ступал бесшумно.

Рассматривая окрестности, я заметил, что по центру надземного перехода на высоком столбе был установлен золотой гонг, поблескивающий в опускающихся сумерках.

- Надо всех позвать, - негромко сказала Полина Николасу, и тот кивнул.

Мельком посмотрев на гонг, маг щелкнул пальцами, как будто щелбан кому-то поставил, и по воздуху поплыл глубокий, вибрирующий звук, а сам золотой круг слегка закачался, как будто по нему чем-то ударили. Опять эти волшебные штучки, чтобы произвести впечатление на меня!

Казавшийся до этого пустынным, двор моментально ожил. Послышались хлопки открывающихся и закрывающихся дверей, звуки шагов и обрывки разговоров, по переходу сверху заходили люди в неизменных плащах. Все куда-то торопились, и, чувствую, вся эта суета как-то связана со мной.

Николас уверенно прошел прямо через арку и повернул к дальней правой башне. Мы всей толпой следовали за ним.

- Слипи, садись ко мне, - пробасил Горд, обращаясь к свей скорпионихе.

Та кивнула и, оттолкнувшись всеми своими лапами, прыгнула прямо на мужчину, стремительно уменьшаясь в размере. На руку Горду она приземлилась уже совсем небольшой и, весело помахивая тремя хвостами, проворно вскарабкалась выше до плеча, где и уселась.

- К-как они это делают? – все еще не до конца веря во все происходящее, просипел я.

 - Магия! – ухмыльнулся Рональд и посмотрел на волка с тигром, - думаю, вам тоже не помешает сменить размерчик. Скоро станет тесно.

Мафи и Ари, не сбавляя хода, каким-то невероятным образом начали плавно уменьшаться, и в сумки к своим хозяевам залезли уже животные размером с кошку. Капец!

Мы тем временем зашли внутрь башни и двинулись вглубь по широкому коридору. Я с тоской разглядывал грубую каменную кладку стен, тяжелые железные двери и необычные круглые светильники, висящие над потолком через каждый метр. Светильники! Тут вроде факелы должны быть, судя по всему, а эти яркие белые шары выглядят, как электрические!

Я повернулся к Полине, тыкая в них пальцем, и уже было разразился гневной тирадой о том, как меня развели, но она меня опередила:

- Магические светильники, Кир, - помотала головой девушка, с сочувствием глядя на меня. – Поверь, тут нет проводов и батареек. Потерпи немного, скоро ты убедишься во всем сам, и последние сомнения развеются.

Я захлопнул варежку, так и не проронив ни слова. Что ж, подожду.

Николас толкнул тяжелые двустворчатые двери, и мы зашли в огромный зал с деревянным помостом с одного края и множеством лавок, расставленных рядами.

- Тебе на сцену, - слегка улыбнулась Полина, показывая рукой на помост. – Мы пока посидим там.

И уселась в первых рядах с Гордом и Рональдом. Тут в зал начали входить люди, и меня ждал очередной шок. Практически все мужчины и женщины, молодые и в возрасте, шли в сопровождении животных. Некоторые из зверей выглядели более-менее обычно, не считая карликового роста и странного окраса, типа медведей, волков, собак, а вот других на Земле явно никогда не водилось. Мохнатые, зубастые, многолапые, с несколькими хвостами – все они спокойно шли к лавкам, о чем-то тихо переговариваясь со своими хозяевами или между собой. А уж когда в зал быстро влетела девушка с розовым голубоглазым единорогом, я понял, что дела плохи. Я и правда в другом мире, в мире, полном загадочных, говорящих существ.

Пока я во все глаза рассматривал диковинных созданий, сидевших, в основном, на коленях у людей, зал наполнился, и Николас решил начинать.

- Стражи, минутку внимания, - произнес он, вставая рядом со мной на помост, и его голос без всяких микрофонов загрохотал на все немаленькое помещение.  – Вы уже в курсе, что сегодня в наше Гнездо прибыл еще один житель другого мира, и надеюсь, вы окажете ему должное внимание и уважение, как и всем членам нашей большой семьи. Его зовут Кирилл, и он прибыл к нам с Земли, как и Полина, как и Максим.

Мой взгляд упал на первый ряд, где рядом с Полиной и Гордом сидел какой-то темноволосый парень с манулом. Интересно, этот любитель диких кисок – это и есть Максим?

Николас, между тем, продолжал говорить, уже обращаясь ко мне:

- Кирилл, тебе сейчас тяжело осознать тот факт, что ты не дома, но мы окажем тебе всестороннюю поддержку. Видишь ли, все Стражи – особенные. Как ты мог заметить, у многих здесь присутствующих есть свой тотем, существо, неразрывно связанное с человеком, разделяющее его характер и судьбу. Если ты оказался здесь – значит, по воле Озера Судеб, ты тоже Страж. Покажи нам свой тотем.

В данный момент мне хотелось показать этим людям голый зад или, на крайняк, средний палец и убежать отсюда к чертовой матери. О каком таком тотеме речь, я так и не понял.

Николас укоризненно на меня посмотрел и подсказал: