Озеро Новых Судеб

Глава 23.

Портальный зал Цитадели встретил нас тишиной и полумраком, освещаемым лишь парой тусклых магических светильников.

- О, Господи, ну и денек! – простонала Поля, вытаскивая Мафи из сумки и прижимая к груди. – Мы так волновались за вас!

- Не то слово! – выдохнул Макс, тиская Джокера. – Еще бы чуть-чуть, и не знаю, как бы мы вас догоняли в море.

- А вообще, нам очень повезло, что ты смог пробиться мне в голову, Фьюри, - я посмотрел на дракона. – Как это у нас получилось?

- Не знаю, - пожал плечами тот. – Я просто очень сильно захотел, чтобы ты меня услышал. Возможно, это связано с тем, что я достаточно долго в тебе сидел во взрослом состоянии. Вон, даже командовал тобой как-то!

Я только поморщился, вспомнив, как именно он мной командовал. Как бы то ни было, именно вовремя проснувшаяся способность общаться без слов спасла сегодня три шкурки.

- Пойдемте, вдруг там опять нападение! – заторопилась Поля. – Вон там дверь в углу.

Но не успели мы и пару шагов сделать, как перед нами материализовался Николас.

- Вы как раз вовремя! – маг оглядел нас с ног до головы.

- Что, опять Алхимик напал? – сразу напряглись мы, но мужчина помотал головой.

 - Нет, слава Диорису, но Илар объявил сбор, и все как раз направляются в Зал Собраний. Я почувствовал, что вы вернулись и пришел вас предупредить. Но сначала скажите мне, вы узнали ответ на ваш вопрос? Тут нас никто не подслушает.

- Узнали, Николас, - кивнул я. – Это чешуя дракона из расы драконов. Друг Ричрда Сэл подарил ему эти звездочки, выточенные из собственной чешуи.

Несколько секунд маг переваривал информацию, а потом тяжело вздохнул.

- Плохо, - коротко отреагировал он и повернулся на выход. – Пойдемте, не будем опаздывать.

- Там еще кое-что случилось, Николас… - поспешил добавить Макс, явно имея в виду наши приключения в Лирне, и пока мы практически бежали до Красной башни, вкратце рассказал о похищении тотемов.

- Вот …, - тихо выругался маг. – Раб Брага и тут подсуетился!

Либо он сам. Хотя, для злодея его уровня, наверное, не комильфо с наемниками общаться и задания раздавать.

В Зал Собраний мы прибыли одними из последних. Несмотря на здоровые размеры помещения, сегодня здесь яблоку было негде упасть. Стражи, тотемы, персонал, и даже мирные жители сидели по лавкам и стояли вдоль стен. На сцене о чем-то переговаривались Илар с Харошем, дожидаясь, пока все разместятся на своих местах, мы тоже притулились у стеночки рядом со входом. Я пытливо вглядывался в лица присутствующих, пытаясь найти среди них предателя. Наверняка, он здесь, смотрит на нас исподтишка, скрежещет зубами от злости. Эти эмоции я и пытался читать на чьем-нибудь лице, но не преуспел. Все были в меру взволнованы, как это и бывает на важных совещаниях с руководством, но не более того.

Наконец, стало тихо, и правитель, окинув взглядом свою паству, сделал шаг вперед.

- Светлого дня, защитники Озера Новых Судеб, - начал он хорошо поставленным голосом. – Сегодня я собрал вас здесь по очень важному, хоть и неприятному поводу. Последние годы мы с вами противостоим сильному, безжалостному врагу, пытающемуся разрушить наш дом и воспользоваться священными водами Озера в своих гнусных целях. Но наши стычки не могут продолжатся бесконечно. Что-то грядёт, причем уже совсем скоро.

Илар замолчал, давая всем время проникнуться серьезностью момента, но люди и звери и так расслабленными не выглядели.

- За последние дни наши маги засекли чрезмерную энергетическую активность в море, и мы уверены, что она исходит от схрона Брага. На этот раз старик затевает что-то страшное, и нам надо быть готовыми ко всему. Все мы видели, на что способен Алхимик. Он посылает своих слуг и по земле, и по воздуху, пока это были точечные атаки, но стоит ждать решающего удара. Только вместе мы сможем победить, и я ценю мнение каждого из вас, поэтому спрашиваю – какие у вас есть предложения по улучшению защиты нашего дома? Я выслушаю любые ваши идеи, и с завтрашнего дня мы начнем реализовывать самые жизнеспособные из них. Харош?

Золотой мишка кивнул и, притащив из угла большую корзину, поставил ее перед собой.

- У вас есть время до вечера, друзья, - пробасил тотем. – Обдумайте ваши предложения, изложите их на бумаге и кидайте в эту корзину. За ночь мы просмотрим и обсудим все до единой. И помните, даже самые простые действия могут привести к большому результату! Не стесняйтесь предлагать, лучше больше, чем меньше.

- Есть ли у вас вопросы? – спросил Илар, оглядывая зал.

- Правитель, - поднялся со скамьи Игор. – Думаю, я спрошу за всех. Вы сказали, скоро грядет решающая сеча, сколько у нас есть времени?

- Я не знаю, Бориз, но точно немного, - помолчав пару секунд, словно прикидывая отвечать или нет, сказал Хранитель Озера. – К сожалению. Пара дней? Неделя? Месяц? Мы должны быть готовы в любой момент. Да поможет нам Диорис.

Больше вопросов никто не задавал и всех отпустили. Народ, тихонько переговариваясь потянулся на выход, а нам Николас сказал подождать. Приблизившись к правителю, маг что-то быстро ему сказал, после чего Илар посмотрел на нас, кивнул и покинул зал вместе со своим медведем.