Ожерелье для Дракона

Глава 17. Погоня

Я потянулась к шкатулке, едва пальцы коснулись её теплой, бархатной поверхности, как вдруг двери скрипнули. Звук разорвал тишину, отдавшись громом в моей голове.

Не раздумывая, я скользнула под кровать, затаив дыхание. Сердце дробило в груди, смешиваясь с глухими приближающимися шагами.

Я прижалась к полу, стараясь не выдать себя ни звуком, ни движением.

Кто-то ходил по комнате. Через узкую щель между полом и кроватью я видела пару тяжёлых сапог, начищенных до блеска.

Незнакомец двигался медленно, как хищник, осматривая помещение. Он остановился около кровати, и вдруг в щели появилась его рука. Она осторожно прощупывала пространство и неминуемо приближалась ко мне, будто знала, где я прячусь.

Я подсунула руке шкатулку.

Рука, учуяв добычу, утащила.

Он открыл шкатулку и на мгновение замер, рассматривая её содержимое. Я не могла видеть его лицо, только напряжение в его движениях.

Пальцы незнакомца медленно погрузились внутрь, извлекая нечто маленькое, блестящее – это был кулон. Кулон с красным камнем.

Я с облегчением выдохнула – ожерелье было не моё.

Словно очарованный, он долго держал его в руках, а затем в коридоре раздались голоса.

Он на мгновение замешкался, оглядывая комнату. Его взгляд остановился на кровати, и, прежде чем я успела осознать, что происходит, он ловко скользнул вниз, полностью скрывшись под ней.

В тусклом свете я разглядела его лицо. Моё сердце застучало так сильно, что казалось, вот-вот вырвется из груди. Это был Вейрон.

Я чуть не вскрикнула от удивления, но он заткнул мне рот рукой. Его ладонь была горячей и сильной, а в глазах появилось предупреждающее выражение.

– Тихо, – прошептал он, смотря прямо мне в глаза.

Дверь тихо отворилась.

По комнате застучали каблучки Делины, остановилась у маленького стола. Сквозь щель я увидела, как она ловким движением откинула крышку и легко выудили моё ожерелье.

Я напряглась, уже готовая выскочить из-под кровати и отнять драгоценность, но меня вновь удержал Вейрон, крепко прижал к себе. Я ощущала его горячее дыхание.

Он делал вид, что просто удерживает меня, но в этих прикосновениях, в той силе, с которой он сжимал меня, было что-то большее.

Делина быстро удалилась из комнаты, и мы остались одни.

Это осознание быстро окутало меня странным чувством уязвимости и ожидания.

Он слегка сменил позу, словно собирался что-то сказать, но не произнес ни слова.

– Ты что здесь делаешь? – зашипела я ему на ухо.

– У меня к тебе такой же вопрос.

– Я искала…

– Меня? – хитро улыбнулся Вейрон.

– Ожерелье! Она его забрала?

Но вместо ответа он лишь слегка нахмурился, изучая меня тем самым взглядом, от которого хотелось отвести глаза, но я не могла.

Я не сразу решилась. Медленно, почти незаметно для себя, начала двигаться. Сначала вытянула руку вперед, касаясь холодного пола, затем приподнялась на локтях. Чуть прикусив губу, чтобы не произнести ни звука, я осторожно подтянула ноги.

– Ты куда? – ухватил меня за лодыжку Вейрон.

– Я догоню её.

Он тихо вздохнул, выполз с другой стороны, поднялся, отряхнулся и показал на кровать.

– Есть же нормальный, приятный способ выправить ситуацию.

Я прям задохнулась от возмущения.

– Я, я, я замужем, в конце-то концов!

– А я это предлагаю только ради тебя…

– Да, ты! – Я выскочила в коридор, как ошпаренная и наткнулась на Делину. – Ты чего здесь делаешь? – заорала я ей.

– Вообще-то… – вздрогнула Делина от моего напора, а потом резко оправилась и уже сама накинулась на меня. – А ты что здесь делаешь? Ты же тут… – и она покачала перед моим носом моим ожерельем.

– Ошибаешься. Я тут! – Я выхватила ожерелье и бросилась бежать по коридору.

– Охрана! – заорала Делина опомнившись.

Я почти не дышала, пока бежала по коридору, стараясь не издавать ни звука. Но когда услышала ее далекий голос, зовущий стражников, внутри меня всё сжалось.

Не доверившись охране, Делина преследовала сама.

Коридор казался бесконечным, словно растягивался намеренно, обманывая мое ощущение расстояния. Вокруг слышались тяжелые шаги, их звук эхом разносился по каменным стенам.

Где-то позади голос Делины становился громче, зовущий стражу: «Она здесь! Хватайте ее!»

В панике я подбежала к ближайшей лестнице. Стараясь не оглядываться, я спустилась, преодолевая ступени так быстро, что чуть не оступилась.

Когда лестница закончилась, я оказалась во внутреннем дворе. В свете заходящего солнца я становилась заметной мишенью. Где-то впереди звучали голоса – там в ожидании стояла прислуга.