Ожерелье для Дракона

Глава 20. Линия жизни

Делина с искренней решимостью смотрела в глаза бабушке Дудо.

– Я не знаю кто ты на самом деле, – сказала она твёрдо, – но ты мне сейчас помогла. Я обещаю, что найду способ всё исправить. Я обращусь к Соблюдающему – он подскажет как найти «линию жизни» братьев. Он откроет мне путь, чтобы восстановить то, что было утрачено.

Её слова звучали как клятва.

– Ты понимаешь, что ты говоришь, дитя? – хрипло прошептала бабушка. – Светлоликий не просто откроет тебе путь – он потребует взамен часть твоей души или твоей судьбы. Ты готова заплатить такую цену?

– А это не твоё дело. Если есть хоть один шанс договориться со Светлоликим, я приму любую цену. Без них наша семья никогда не будет прежней.

– У тебя не получится возродить свой род.

– Это мы еще посмотрим.

– Твоя мать тоже была уверена в этом, когда выходила замуж за старшего лорда Многокрылого. А что в итоге? Зря только извела родную мать Рейвена и Вейрона, а тебя оставила сиротой.

– Замолчи! Ты не должна ничего этого знать! – заорала Делина.

– Хоть ори, не ори. Но об этом знает все королевство. – Бабушка Дудо вздохнула. Её морщинистое лицо выразило смесь усталости и отчаяния. Она знала, что дочь рода Восьмикрылых сильна, но также знала, насколько коварным может оказаться путь, на который она собиралась вступить.

Делина медленно отступила к двери, отряхиваясь от пауков, топча, и размазывая их каблуками по полу, затем обернулась к Бабушке Дудо.

– Сдохнешь тут. Пусть эти гады сожрут тебя.

Холодно приказала стражнику открыть дверь.

Пройдя в коридор с высокими каменными сводами, Делина сказала, с лёгким, но властным нажимом:

– Никого не впускать.

Не дожидаясь ответа, она развернулась и уверенным шагом направилась к покоям лорда Рейвена Многокрылого. Её походка казалась размеренной, но под внешним спокойствием угадывалась напряжённая решимость.

Бабушка Дудо, согнувшись под тяжестью лет, сидела в полумраке, полы её выцветшего платья, усеянного паутиной, стелились по каменному полу.

– Открывайте, – сухо произнесла она.

Пауки зашелестели, задвигались.

Когда лестничный проход был открыт, Вейрон опустился перед Бабушкой Дудо на колено. Его руки дрожали, когда он осторожно обхватил её, поддержал и помог встать. Она не выказывала ни малейшего удивления, её глаза пристально смотрели вперёд.

– Время пришло, – тихо сказала она. – Возвращаться домой.

Я почему-то сразу вспомнила о родителях, о маминых вечерних песнях.

Боже! Как я хочу домой!

Мы поднялись в комнату. Там, на удивление, было тепло и уютно: очаг мерцал мягким светом, а воздух наполнялся густым ароматом травяного настоя.

Бабушка Дудо, кряхтя, поставила перед нами массивный чайник, из которого разливался пар с запахом разноцветья трав.

Мы уселись за небольшой круглый стол. Чашки, каждая со своим узором и историей, стояли прямо на скатерти, расшитой вручную. Чай оказался глубокого янтарного цвета, густой и тёплый.

Бабушка Дудо неторопливо рассказывала о былых временах и загадочных существах, что некогда жили в лесах. Вейрон отвечал коротко, но внимательно, изредка бросая на меня спокойные, почти изучающие взгляды.

Я смеялась тихим смехом, чувствуя странное успокоение в этой вечерней беседе. Тепло очага, рассказы и разговоры укрыли нас тонким невидимым покровом, отсекая весь остальной мир.

Но время будто замедлилось, и в какой-то момент, я поставила чашку на стол и обернулась к Вейрону:

– Помоги добраться до дома родителей, пожалуйста.

Он молча посмотрел на меня, затем поднялся с лёгкостью и готовностью, как будто уже знал, что я об этом попрошу.

– Вы же не против? – спросила я Бабушку Дудо.

– Ну, конечно! – отпила старушка из своей чашки. – Если ты решила навестить родителей, это хорошо, а если утаиться от Делины, то это плохая идея. Лучше, чем здесь в башне тебе укрытие не найти. Ну или у лорда Вейрона в замке.

Вейрон чуть не захлебнулся от такого предложения.

– Бабушка Дудо, – вспыхнула я в свою очередь. – Вы прям как сводница!

– А ты не кипятись. Я давно живу на свете и кое-чего смыслю в жизни. Я уверена, если ты согласишься, он на тебе женится.

– Чего это? – пренебрежительно фыркнул Вейрон. – Даже не подумаю.

Тут уж не удержалась я.

– Но я слышала, как вы, уважаемый лорд Вейрон, изволили обещать лорду Рейвену, моему мужу, на мне жениться. У меня в голове не укладывается парадокс этого момента.

– Таким образом я хотел вас защитить, а не…

– Почему вы замолчали? – Я ждала ответа.

– Я подумал о детях, – улыбнулся Вейрон. – Вы согласитесь родить мне наследника.

Я содрогнулась. Это был удар по моему самолюбию.

За пять лет замужества с лордом Рейвеном я так и не подарила ему наследника. Так может в этом причина моего отлучения от мужа.

Ну, конечно же! Какая же я дура!

– Проводите меня, пожалуйста, до дома моих родителей. – Голос мой стал сух и резок. – Я постараюсь больше не попадаться на глазах вашей семейке!

Вейрон накинул свой плащ, взял фонарь, а затем протянул мне руку, предлагая помощь. Я почувствовала его прикосновение – оно было тёплым, уверенным и одновременно ненавистным.