Ожерелье мёртвой ведьмы

Планы

На улице уже смеркалось. Прошедший день порадовал солнцем, но к вечеру небо закрыли тучи. Чувствовался приближающийся дождь.

Дарен торопился. У него не оставалось времени на привычные ритуалы. Даже ведра он оставил у бабушки, решив, что заберет их с утра.

«Сейчас нет ничего важнее чувств! — подбадривал он сам себя. Но тремор от предстоявшего разговора не давал расслабиться. — Соберись и вперед!»

Деревенский клуб располагался на южной стороне деревни, как раз напротив серой стены ведьминого леса. Бабушка рассказывала, что это старое здание построили еще в те времена, когда ведьмы были живы. Жители деревни нарочно устраивали гульбу, чтобы завлечь молодых ведьм и заняться с ними любовью.

Говорили, что самый лучший секс — это секс с ведьмой. И такое заявление Дарену казалось смешным. Могут ли заявлять о подобном те, кто ни разу в жизни не видел ведьм?

Однако здание клуба стояло напротив Вентора годами и не нуждалось в ремонте. Словно оно действительно находилось под защитой магии, все еще сохранившейся несмотря на страшную историю, навсегда сделавшую лес пустым.

Дарен не верил в сказки. Выросший на бабушкиных историях, он привык делить надвое все, о чем говорят люди. А в случае с ведьмами можно было и вовсе не верить в услышанное.

— Снова к Шилле спешишь? — голос Кинта был последним, что сейчас Дарен хотел бы услышать. Они дружили с детства, и за схожую внешность их часто называли братьями. Но с приездом девушки дружба превратилась в кошмар. Кинт никак не хотел принимать чувства друга и неустанно рассказывал про возлюбленную гадости.

— Какая тебе разница? — Дарен ускорил шаг. Он знал, что друг не отстанет, и единственной надеждой сократить причитания оставалось скорейшее прибытие в клуб.

— Мы же друзья! — снова знакомая песня. — Я переживаю о тебе! С появлением Шиллы ты сильно изменился. Где тот весельчак, которого я знал? Где прежний Дарен?

— Мы взрослеем, Кинт! — каждый день теперь походил на предыдущий. Друг никак не хотел понять, что однажды приходится взрослеть. И каждый день им приходилось обмениваться похожими фразами, сводящимися к одному и тому же. — Запомни уже: я вырос! Мне нужна девушка! И тебе она тоже не помешала бы!

— Вообще-то у меня уже есть девушка, — насупился тот.

— Кто? Марта? Не смеши меня! Вы же знакомы с рождения…

— Разве это может помешать любить? — Кинт нахмурился так, что его брови практически сошлись. Ему явно не нравилось, куда завел разговор.

«Поделом тебе! — обрадовался Дарен. — Теперь и ты поймешь, какое чувство испытывает тот, чью любимую обижают!»

— Разве в твоей Марте есть загадка? Разве ты не знаешь ее, как самого себя?

— Ты не поверишь, но я каждый день нахожу в ней что-то новое, — Кинт расцвел в улыбке. — Мама говорит, что это и называется любовью.

— Почему же тогда ты не даешь мне испытывать подобное чувство? — Дарен даже остановился. Он посмотрел другу прямо в глаза, но вместо зависти или злобы нашел в его взгляде лишь непонимание.

— Так она же не твоя! — пожал плечами Кинт.

— Что значит «не моя»? — от слова к слову становилось все хуже. — А чья же тогда?

— Ничья! Разве ты сам не видишь, что она вертит парнями, как хочет? И тобой в том числе!

Внезапно захотелось врезать ему за подобные слова. Да, Шилла гуляла со многими парнями деревни. Но они были всего-навсего друзьями! У Дарена же с ней все было серьезно!

— Ты ничего не понимаешь! — парень подошел к другу вплотную и уперся своим лбом в его лоб. Однако поза быка не принесла должного результата. Они слишком давно друг друга знали.

— Ради девчонки ты готов пойти с кулаками на лучшего друга… — Кинт тяжело вздохнул, но не двинулся с места. Он принял агрессию собеседника достойно. — Разве на этом строится любовь?

— Ты не хочешь меня поддерживать! — Дарен отошел. Ему стало неловко от собственного поведения. — Разве на этом строится дружба?

— Я поддерживаю тебя! Я забочусь о тебе! Просто ты этого не видишь.

— А ты не видишь, что только с Шиллой я смогу найти свое счастье! Друг называется…

Дарен резко отвернулся и направился к клубу. Ему не хотелось продолжать разговор. Он знал, что Кинт не прав. Но доказать это он мог только действием.

Темная полоса Вентора приближалась. Вечер плавно переходил в ночь и грозные силуэты ведьминого леса обвел красный закат. Макушки деревьев, будто окровавленным зубы гигантского монстра, скалились на жителей деревни. Но никто этого не замечал.

— Прости меня, — Кинт догнал Дарена уже на пороге клуба. Из здания доносилась громкая ритмичная музыка. Местная группа исполняла свои знаменитые мелодии, завлекая стекающихся со всех сторон жителей.

— Ты тоже меня прости, — Дарен не хотел ссориться. Дружба с Кинтом значила для него слишком много. Ведь он оказался единственным человеком, кто поддержал парня после внезапного отъезда родителей.

— Знаешь, я ведь понимаю тебя, — Кинт положил ему на плечо свою худощавую руку. — Я ведь знаю, что такое влюбленность. И знаю, что она не всегда перерастает в любовь…