Падал лондонский дождь

Глава 48. Прощение.

На втором этаже было еще темнее и пыльнее, а с потолка свешивалась лоскутами паутина. Катрин стояла в комнате с зажжённым фонарем и смотрела на силуэт женщины, сидевшей в кресле. Абрахам был рядом и показывал брату рукой, чтобы он зашел.

« Кто это в кресле? Только не говорите, что здесь кого – то убили!» - Джон подошел к креслу и остолбенел.

На мягкой, полусгнившей поверхности сидения восседала молодая женщина. Вернее, манекен женщины, державший в руках бумажный листок. Сьюзан приблизилась и взяла листок.

« Это письмо! Почерк похож на твой, Аб. И на твой, Джон. Кто мог это написать?» - спросила она.

« Наш отец. Странно…он особо не отличался сентиментальностью. И к чему здесь манекен, одетый, как наша мама?» - удивился Абрахам.

« Ну, я, пожалуй, прочту это». – девушка смахнула пыль с листа и начала читать:

« Пишу это послание своим детям. Я знаю, что рано или поздно вы придете в этот дом и прочитаете его. Я хочу объяснить почему относился к вам так ужасно на протяжении всей жизни. Особенно к Фрэнку. Я не хотел этого. Бедный мальчик!» - девушка закашлялась от пыли и продолжила.

« Когда я женился на вашей матери, я был счастливейшим человеком на свете! Но, увы, я крупно задолжал дону итальянской мафии – Диметрио де Санто. Мне пришлось все детство держать вас взаперти в этом чертовом особняке, чтобы до вас не добрались. С Фрэнком жестоко получилось. Но его ребенок не должен был жить, чтобы не унаследовать долги отца. Эта девушка еще слишком молода, чтобы расплачиваться за них». – Сьюзан дочитала, бросила листок и заплакала. Джон прижал ее к себе.

« Тише, тише. Все в порядке.»

«Смотрите, еще листок!» - Катрин подошла к манекену и достала из его правой руки смятую бумажку.

« Это письмо Фрэнка!» - сказала девушка и услышала за спиной тихий вздох.

« Разбитое…» - раздался приглушенный шепот из угла комнаты.

* * *

Сьюзан повернулась и попятилась в сторону от голоса.

« Вы это слышали? Это…это же Фрэнк, да?»

Абрахам вышел вперед и сказал:

« Сью, успокойся. Тебе просто показалось. Так ведь?» - он посмотрел на Джона и Катрин.

« Да, конечно, любимый». – девушка выдавила из себя улыбку. Джон молча кивнул.

« Видишь, ты просто перенервничала. Все хорошо. Джон, прочти письмо вместо Сьюзан». – сказал Абрахам.

« Хорошо.» - мужчина обнял жену, забрал у нее листок и начал читать.

« Отец! Пишу тебе с фронта это письмо, а если точнее – просьбу о помощи. Моя девушка, Сьюзан, ждет ребенка. Я прошу тебя забыть прошлые обиды и помочь матери твоего будущего внука всем, чем сможешь. Надеюсь, она тебе понравится. Это настоящий Ангел! Передай мои пожелания и этого медвежонка Дженни. Я сам сшил его из обрывков военного плаща. С наилучшими пожеланиями, ваш сын, солдат Британской армии, Фрэнк Беннет Сьют».

Катрин подошла к креслу и взяла маленького медвежонка, лежавшего на ногах у манекена.

« Нужно отдать его Дженнифер. Смотрите, еще письмо!» - девушка наклонилась и подобрала упавший конверт из старой пожелтевшей бумаги.

« Похоже, снова от вашего отца». – сказала Катрин и начала читать.

«Господи, как же мне плохо! Я не знаю, что делать! С тех пор, как тебя нет с нами, я стал совершенно другим. Мои дети стали бояться меня и не зря. Не понимаю, ничего не понимаю». – Катрин положила конверт на место.

« А это что?» - Абрахам поднял другой лист, на котором почерком Фрэнка было выведено одно слово: «Проклинаю». Присмотревшись, он понял, что надпись не написана, а будто бы выжжена.

« Похоже, у отца было больше проблем, чем мы предполагали». – сказал Джон.

« Ты прав, но это ничего не объясняет».