Падающая звезда, разбитое сердце и прочие неприятности

Глава 2. Разбить сердце

Я лениво перелистывала конспект. Господин ри-Перри, наш преподаватель по Магическим тварям, безбожно опаздывал уже на десять минут, хотя раньше за ним такого не водилось. Стареет, как бы это ни звучало странно по отношению к всегда безупречному вампиру, живущему на нашем свете уже не одну пару сотен лет. Говорят, он даже успел поработать дознавателем при Империи Архов.
В аудиторию, громко хлопнув дверьми, влетела Рия и бросилась к моему столу. Она-то что здесь забыла? Подруга схватила меня за руку и, не говоря ни слова, потащила. Пожар что ли?
- Ты... То есть мы куда?
- Ужас! Катастрофа!
Такое с ней бывало. Моментами от переизбытка эмоций она с трудом могла связать пару слов. И вот тогда её особенно хотелось придушить.
- Да объясни ты толком! - мы пронеслись через коридор и уже почти вышли из Центрального крыла.
Рия остановилась на середине лестничного пролёта и вытащила на меня полные ужаса глаза.
- Там этот... Перри и ректор! Они ищут книгу! Я не смогла открыть сундук, уже всем пробовала, а они на втором. Скоро к нам! А книга в сундуке!
Я с мгновенье пыталась понять о какой книге верещит Рия и бросилась в нашу комнату. Это плохо. Это очень плохо. За три месяца я уж совсем успела забыть и о книге, и о нашмх приключениях в подземных катакомбах. Получать нагоняй за кражу того, чем толком и не пользовался, было бы ой как обидно. К тем более такой нагоняй. За кражу в стенах Академии, а особенно за кражу чего-то засекреченного, запрещённого или стратегически важного, могли исключить - и это в лучшем случае. В зависимости от тяжести преступления, дело могло дойти и до казни. В висках застучало. Я никогда не была прилежной ученицей, но не настолько же! В голове поплыли печальные картинки моей казни. Меня, в белом бесформенном балахоне, с поникшим лицом и распущенными волосами, развевающимися на ветру, ведут к плахе. Или к висельнице. А может, к чану с кипятком?
Я влетела в комнату и бросилась к сундуку. Конечно, Рия не могла его открыть, - сундук был заговорён на кровь рода. Подруга забежала следом и закрыла дверь на замок. Я открыла сундук и принялась искать книгу. Не думала, что это окажется проблемой. Как оказалось зря!
Книга провалилась на самое дно. Иногда мне казалось, что я видела её серебристую обложку, но стоило мне просунуть руку поглубже, и на свет я вытаскивала очередное самописчее перо или веер с антикомариным эффектом.
Рия сдавленно пискнула.
- Они в конце коридора!
Я судорожно начала вываливать всё из ящика. Пришла запоздалая мысль, что если я не нашла, то они бы тоже не нашли. Хотя нет, у них наверняка поисковый артефакт. Зачем им эта книга вообще понадобилась! Завалила сундук на пол и принялась выгребать ладонями всё его содержимое. Сомнения в том, что не я первая хозяйка хранилища, рассеялись. К вещам, вызывающим хоть дальние отголоски памяти, примешивались откровенно незнакомые, о назначении большинства я даже не подозревала. Такими темпами я завалю хламом всю комнату.
Рия зажала рот рукой и беззвучно завизжала. Такое с ней тоже бывало, но крайне редко. И обычно это означало, что дело дрянь и пора делать ноги. К сожалению, в этом случае делать ноги было совершенно невозможно, потому что, если я не найду книгу, то нам эти самые ноги вырвут, где бы мы ни были. По крайней мере мне - точно.
В дверь аккуратно постучали.
Я взялась за работу двумя руками, мало заботясь о сохранности вещей. Мне сейчас была важна лишь одна конкретная. И желательно не в сохранности. Идеально, чтобы её вообще не существовало.
В дверь постучали настойчиво.
Украшения, свёрнутые рулоны денег неизвестной страны, лапки неизвестного животного, чьё-то бельё, вроде бы даже мужское, носки - уж точно мужские, флакон неизвестного зелья... И никакой книги! Вспышкой пронеслись события тех дней. Я могла положить книгу не в сундук!
В дверь постучал ещё настойчивее.
Я сгребла всё со стола, перевернула матрас, вытряхнула подушку, выбросила всё из шкафа, залезла в подпольный тайник, о котором уже успела забыть. Лис, какая же ты дура! Как с такой памятью ты умудрилась поступить в Высшую Академию!? Нет, я определённо клала книгу в сундук. И я бросилась обратно к сундуку, но...
Не успела. Дверь под воздействием заклинания разрушения разлетелась на опилки, открывая вид на разъярённого ректора и на по-вампирскому обыкновению спокойного ри-Перри.
- Леди Карт, объясните, пожалуйста, что здесь происходит! - приглушённо прорычал ректор. Это значит, что он зол.
- Мы услышали, что вы выясняете местонахождение некой книги и решили помочь в обыске! - ничуть не смущаясь соврала Рия. Если бы она не поступила в Академию, то стала бы актрисой. И это у неё получалось бы куда лучше, чем магия.
Ректор задумчиво оглядел нашу комнату, ещё несколько минут назад находившуюся в идеальном порядке. Выглядело, будто здесь действительно побывали дознаватели и перевернули всё с обыском вверх дном.
- Книгу, говорите... - задумчиво промычал ри-Перри, неожиданно проворно подскочивший к нашему перевёрнутому сундуку. - Эту, что ли? - вампир наклонился и достал с самого верха книгу. "Теория и практика развеивания чар артефактологических объектов среднего уровня".
Тело разом обмякло. Чувствуя приближающуюся темноту, я на ватных ногах добралась до подоконника и раскрыла настеж скрипучее окно. Жадными глотками пыталась надышаться, но это не спасало. Это конец! На этот раз точно. Никогда не жалуйся на удачу, подвернувшуюся к тебе задом. Иначе она обидется и пукнет. А ты задохнёшься и упадёшь в бездну.
Ректор раздражённо пыхтел. Его громкое дыханье отдавало болью в висках и напоминало, что время идёт, моя судьбы решается. Нужно собраться и срочно решить врать и прикидываться дурочкой или сказать правду и давить на жалость. Что-то одно: либо первое, либо второе. Лучше...
- Леди Карт!
Совру - и дело с концом. Никто ничего не докажет.
- Мы как раз искали эту книгу.
Нет, ну какая из меня лгунья! Даже из Рии маг выйдет лучше, чем врушка из Элисии Карт.
- Очень любезно с вашей стороны, что вы нам так помогли
Хотя, ложь во спасение души. И даже не одной!
- И я хотел бы обсудить с вами где вы обнаружили столь редкое издание.
Нет! Ложь всегда выходит наружу. Лучше сразу рассказать правду и спать спокойно. Хотя как я буду спать, если меня казнят? А-а-а! Не знаю. Эники-беники съели вареники, эники-беники...
- В моём кабинете. - ректор вышел из комнаты, тенью за ним выскользнул ри-Перри. Опилки, подхваченные порывом ветра, трансформировались обратно в дверь.
Буду отпираться до последнего! И потом, я ведь ни в чём не виновата... Наверное.
- А я говорила, что это ничем хорошим не закончится. Это же катастрофа! - простонала подруга, оседая на кровать. И сейчас я была с ней полностью согласна. Что я натворила?