Падение Повелителя теней

Глава 1: Пробуждение

Эйдан очнулся от пронзительного звона колоколов. Металлический привкус во рту, тяжесть в голове — словно после самой жестокой попойки в жизни. Он лежал на полу из черного обсидиана, настолько отполированного, что в нем отражались языки пламени с факелов. Странно... он не помнил, чтобы засыпал здесь.

Медленно поднявшись, Эйдан огляделся. Зал был огромен — потолок терялся в густой тьме, а массивные колонны, украшенные рельефами черепов и переплетающихся змей, уходили ввысь. На стенах висели знамена темно-фиолетового цвета с его личным гербом — вороном, держащим в клюве кровоточащее сердце. Вокруг стояли доспехи на подставках: от простых кольчуг до сияющих темным светом пластинчатых доспехов мастерской работы.

— Где я? — прошептал он, и его голос эхом разнесся по залу.

В этот момент перед глазами всплыло знакомое игровое окно:

[ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В АРКАНДИЮ] Игрок: Эйдан Воронсвет (Shadowlord) Уровень: 100 Класс: Темный Паладин Локация: Башня Скорби, Мертвые земли

Башня Скорби? Игра? Эйдан нахмурился. Что-то было не так. Он помнил игры — конечно помнил. Но это... это ощущалось слишком реально. Холодный воздух пощипывал кожу, а запах серы и старой крови бил в ноздри.

Он посмотрел на свои руки. На пальцах красовались кольца с темными камнями, а на запястьях — наручи из драконьей кости с выгравированными рунами, которые слабо пульсировали красноватым светом. Эйдан коснулся груди и почувствовал знакомый вес нагрудника — доспех "Объятия Бездны". Черные пластины были настолько темными, что, казалось, поглощали свет, а по краям шли серебряные узоры, напоминающие застывшие молнии.

У левого бока висел меч в ножнах из черной драконьей кожи. Эйдан медленно извлек клинок. "Пожиратель Света" — полутораручный меч длиной почти в метр. Лезвие было выковано из метеоритного железа и имело странный темно-синий оттенок, словно кусок ночного неба. По центру клинка шла борозда, заполненная жидким серебром, которое медленно перетекало от гарды к острию и обратно. Рукоять была обмотана кожей какого-то адского существа — на ощупь теплой и слегка влажной.

— Невероятно, — прошептал Эйдан, наблюдая, как серебро в мече ускорило свое движение в ответ на его прикосновение. — Это же...

[ПОЖИРАТЕЛЬ СВЕТА] Тип: Полутораручный меч Урон: 1200-1550 Свойства: +500 к урону темной магией, поглощает 15% здоровья противника при ударе, накладывает проклятие "Слепота душы" Требования: Уровень 90+, класс "Темный паладин" или "Рыцарь смерти"

Эйдан присвистнул. Это было оружие уровня финальных боссов. Но как оно оказалось у него?

Он подошел к огромному окну — вернее, к арочному проему без стекла. Ветер немедленно растрепал его черные волосы и принес с собой знакомые запахи: гниющих листьев, болотного газа и чего-то мертвого. Внизу, насколько хватало глаз, простирались Мертвые земли — бескрайние болота с торчащими из воды остовами деревьев, окутанные сизым туманом. Тут и там виднелись огоньки блуждающих огней, а вдалеке громоздились руины каких-то строений.

— Моя территория, — неосознанно произнес Эйдан, и эти слова почему-то показались ему правильными.

В этот момент снизу донесся топот копыт и лай собак. Эйдан выглянул и увидел группу всадников, приближающихся к башне. Даже на расстоянии было видно, что доспехи у них светлые — серебристые и золотые, а на щитах красовались символы солнца.

Паладины Света.

— Выходи, тварь! — донесся снизу мужской голос. — Shadowlord! Мы знаем, что ты там! Пора ответить за свои злодеяния!

Злодеяния? Эйдан растерянно покачал головой. Какие злодеяния? Он не помнил, чтобы делал что-то плохое. Собственно, он вообще не помнил, как оказался здесь.

— За сожженную деревню Светлый Исток! — кричал паладин. — За убийство детей! За осквернение храма Солнца!

Убийство детей? У Эйдана перехватило дыхание. Это же чудовищно! Но почему они обвиняют его?

[НОВОЕ ЗАДАНИЕ: РАЗОБРАТЬСЯ В ОБВИНЕНИЯХ] Описание: Паладины Света обвиняют вас в страшных преступлениях. Выясните правду о своем прошлом. Награда: ???

Внизу загремели доспехи — похоже, паладины спешивались и готовились штурмовать башню.

— Проклятье, — выругался Эйдан. — Нужно с ними поговорить.

Он начал спускаться по винтовой лестнице. Ступени были вырезаны из того же черного камня, что и пол, но на них виднелись темные пятна. Эйдан предпочел не думать о том, что это могло быть.

Спустившись на первый этаж, он оказался в просторном холле. Здесь стояло несколько тронов — главный, вырезанный из цельного куска черного мрамора, и четыре поменьше по бокам. На стенах висели портреты в темных рамах, но лица на них были странно размыты, словно кто-то намеренно стер их.

Массивная дубовая дверь, окованная железом, содрогнулась под ударами снаружи.

— Открывай! — рычал тот же голос. — Или мы выломаем!

Эйдан подошел к двери и положил руку на засов. Странно, но он точно знал, что эта дверь выдержит осаду. Она была зачарована против света и освященного оружия. Откуда он это знал?