Падение Серебра

Глава 20: В путь

Открыв глаза, я увидела, что всё ещё лежу у догорающего костра. Ночь выдалась беспокойной, и сон не принёс облегчения. Оглядевшись, я увидела, что караван уже собирается в путь. Люди суетились, запрягали лошадей, укладывали вещи. Подняв голову, я увидела, что ко мне кто-то идёт.

Инстинктивно сжав рукоять меча, я резко села и вскочила на ноги. Ножны уже были у меня в руках. Но незнакомец, увидев мою реакцию, выставил руки вперёд, показывая, что у него нет враждебных намерений.

— Госпожа, — промолвил он, — в знак благодарности за вашу помощь я, как хозяин каравана, хочу подарить вам этот меч гномьей работы. Да, он не идеален, но, честно говоря, лучше вашего... хлама, — он кивнул на мой старый клинок. — А это пара наплечников, снятых с ваших вчерашних противников. Прошу, примите. И вот ещё несколько медяков на первое время.

Он протянул мне меч, наплечники и небольшой мешочек с монетами. Хороший меч и деньги всегда нужны.

— Отлично, — ответила я, стараясь скрыть своё удивление. — Спасибо. Но… извините за грубость, а нельзя вместо денег дать щит? Хоть какой-нибудь.

Он усмехнулся, окинув меня оценивающим взглядом с ног до головы. Затем подозвал стоявшего неподалёку стражника и что-то прошептал ему на ухо. Стражник, грохоча и ругаясь отборным матом, скрылся в одной из повозок. Через пару минут он выбрался оттуда, держа в руках круглый щит.

— Держи, рыцарь, — сказал хозяин каравана, протягивая мне щит. — Он тебе пригодится. Ты ведь из рыцарского ордена?

— Есть такое, — уклончиво ответила я.

— А какого? — поинтересовался он, с любопытством глядя на меня.

— Неважно, — отрезала я.

Он посмотрел на меня, нахмурив брови. Затем перевёл взгляд на караванщика, который в ответ лишь покачал головой. Хозяин каравана громко выдохнул и отошёл, отдав мне щит.

Щит был достаточно прочным и хорошо прикрывал корпус, когда я стоял лицом к противнику. Хороший щит как для атаки, так и для обороны. Лучше, чем ничего.

— Спасибо, — сказала я, кивнув в знак благодарности. — А где… мой брат?

— Не знаю, — ответил он, пожав плечами. — Он ушёл за укрепления на рассвете. Сказал, что скоро вернётся.

— Вот придурок! — пробормотала я, качая головой.

— Он ваш брат. Знает, что делает, — усмехнувшись, ответил хозяин каравана.

— Ага… — ответила я, стараясь скрыть раздражение. «Брат». Ладно, посмотрим.

— Я ещё раз благодарю вас за помощь, но мне пора собираться, — сказала я, давая понять, что не хочу продолжать разговор.

— Не смею вас больше задерживать, — ответил он, кивнув мне на прощание.

Я села на землю и попыталась надеть наплечники. Они были лёгкими, сделанными из вываренной кожи с металлическими вставками. В общем, лучше, чем ничего. А новый меч и щит позволят действовать более агрессивно. Пока я не получу то оружие, которое хочу... и защиту.

Что это?

Позади раздался шорох. Инстинктивно напрягшись, я резко обернулась и увидела Тень. Он опешил, когда я его заметила. В руке он держал букет полевых цветов. Похоже, он не ожидал, что я так резко обернусь. Хотел подкрасться незаметно? Ха, я тоже не пальцем делана.

— Эм… хм, это тебе. В общем, — сказал он, протягивая мне цветы.

— Отлично, спасибо, — ответила я, взяла букет в руки, понюхала его и заметила, что в нём много лекарственных трав. Пригодится. Я положила их в сумку и посмотрела на него. Он был удивлён, но ничего не сказал.

— Ну что, Тень, выдвигаемся? — спросила я, вставая на ноги и осматривая свой новый меч. — Собирай вещи, если они у тебя есть, и вперёд.

— Как скажешь, — ответил он, кивнув. — Куда идём?

— В Стокгольм, как я и решила, — ответила я, закидывая меч за спину и надевая на руку щит.

— Понял, — сказал он, закидывая сумку за спину, ловко сворачивая спальный мешок и привязывая его к рюкзаку. Надо бы и себе такой спальный мешок купить.

— Пошли, — сказала я, направляясь к выходу из лагеря. — Нам предстоит идти ещё несколько дней.