Падение Серебра

Глава 58: Крепость Зубр

К обеду мы добрались до крепости. Она стояла на небольшом холме, возвышаясь над окрестными полями, словно гнилой зуб, ощетинившийся частоколом деревянных стен. Ворота, окованные ржавым железом, выглядели хлипкими, но за ними чувствовалась чья-то злая воля. Высота стен не превышала десяти метров, но этого было достаточно, чтобы создать ощущение неприступности.

Главное — чтобы никто не дрогнул.

Подойдя к воротам, я заметила, что несколько воинов, одетых в потрёпанные кожаные доспехи, настороженно наблюдают за нами. У них были грубые и невыразительные лица, а в руках они держали топоры и копья.

— Привет, — крикнула я, стараясь говорить как можно громче и увереннее. — Позовите вашего главаря. Я — главарь этих бедняг.

Я обвела рукой Кайлу и Миру, стараясь показать, что у нас серьёзные намерения.

— Ну, чего вылупились? — продолжила я, повышая голос. — Никогда живых людей не видели?

— Бойкая девка, — ухмыльнувшись, сказал один из воинов. — Такая пригодится только на кухне, ха-ха-ха!

— Я здесь для того, чтобы грабить, а не для того, чтобы готовить, — огрызнулась я, стараясь скрыть раздражение. — Не морочь мне голову, салабон.

— Что за шум? — раздался грубый голос из-за ворот. — Ты кто такая?

Из ворот вышел здоровенный детина в рваной кольчуге и с огромным топором в руках. Его лицо было покрыто шрамами, а взгляд был злым и подозрительным.

— Я? — переспросила я, выдерживая его взгляд. — Ночная ведьма.

Голова стражника дернулась, и он сплюнул на землю.

— Ночная Ведьма? — переспросил здоровяк, прищурившись. — Не слышал о такой головорезке.

— Потому что я не оставляю свидетелей, — ответила я с усмешкой. — Поэтому ты и не слышал.

Стражник нахмурился.

— Что тебе нужно?

— Я хочу грабить вместе с тобой, — ответила я. — Моя маленькая банда не может совершать крупные сделки. Но вместе мы сможем принести тебе большую пользу.

Я знала, что он не поверит мне на слово. Но у меня был план. И я надеялась, что он сработает.

— А ты докажи, — ухмыльнулся стражник. — Докажи, что ты — Ночная Ведьма. Докажи, что ты нам пригодишься.

Я посмотрела на него, а затем на его товарищей, которые с любопытством наблюдали за нашей перепалкой. Сейчас был идеальный момент.

— Прыжок, — прошептала я, сосредотачиваясь.

В тот же миг мир вокруг меня словно замедлился. Воздух вокруг меня сгустился, стал плотнее, и я почувствовала, как меня словно выталкивает вперёд. Всего за долю секунды я переместилась вперёд и оказалась всего в паре шагов от громилы, прямо перед ним.

Стражник захлебнулся, его глаза расширились от изумления. Его товарищи пошатнулись, не успев среагировать.

— Это… это как? — прохрипел здоровяк, хватаясь за рукоять своего топора.

— Это мой особый талант, — ответила я, стараясь говорить как можно спокойнее, хотя сердце моё колотилось как бешеное. — Теперь ты мне веришь?

Я чувствовала, как силы покидают меня после такого резкого перемещения, но держалась из последних сил. Кайл и Мира стояли чуть позади и с нескрываемым интересом наблюдали за происходящим.

Амбал, оправившись от шока, хоть и не показал этого открыто, снова посмотрел на меня. В его глазах мелькнул расчётливый блеск.

— Ты действительно быстрая, — сказал он, но в его голосе не было ни капли восхищения, только холодный расчёт. — Но скорость — это ещё не всё. Докажи, что ты будешь меня слушаться.

Он подался вперёд, и его взгляд скользнул по Мире, стоявшей у меня за спиной.

— Убей, — произнёс он, указывая пальцем прямо на Миру.

— Как? — спросила я, почувствовав, как по спине пробежал холодок.

— Убей её, и я поверю, что ты готова идти до конца.

В тот момент я поняла, что попала в ловушку. Это была проверка, которую я не могла провалить. Цена провала была слишком высока.

Я усмехнулась, глядя громиле прямо в глаза.

— Ты заставляешь меня убить моего человека, с которым я ходила на вылазки? — спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно и презрительно. — Интересно. А ты готов убить пятерых своих вместо одного моего воина?

Я сделала паузу, чтобы мои слова улеглись в голове.

— Это не проверка на лояльность, — продолжила я, и мой смех прозвучал резко и зло. — Это проверка на вшивость, не так ли? Ха-ха!

Я посмотрела на стражников и увидела на их лицах смесь недоумения и смущения. Амбал тоже выглядел несколько ошеломлённым, его привычная наглость куда-то подевалась.

— Ты хочешь, чтобы я доказала, что я сильнее и беспринципнее тебя? — Я сделала шаг вперёд, сокращая дистанцию. — Но я думаю, что истинная сила в другом. В том, чтобы заставить врага действовать по твоим правилам, а не идти на его грязные условия.

Я подняла руку, приглашая Миру пройти вперёд.

— Мира, подойди.

Мира, удивлённая, но мгновенно понявшая мой замысел, шагнула вперёд.

— Это мои союзники, — сказала я, глядя громиле прямо в глаза. — И я не собираюсь их предавать. Если хочешь иметь со мной дело, принимай меня такой, какая я есть.

— Мне неинтересны твои игры. Я сказал — убей, значит, убей.

— Как прикажешь, — прошептала я.

В тот же миг, пока его взгляд был прикован к Мире, я схватила кинжал, который был надёжно спрятан за поясом, и одновременно крикнула:

— Прыжок!

Воздух вокруг меня сгустился, словно невидимая сила вытолкнула меня вперёд. Реальность поплыла, и через мгновение я оказалась позади громилы, едва успев прийти в себя. Не давая ему опомниться, я с силой ударила его коленом в подколенную ямку.

Он взвыл от боли и потерял равновесие, его огромный топор выскользнул из ослабевших рук и глухо ударился о землю. Не давая ему упасть, я крепко схватила его за горло и прижала к себе. Его лицо исказилось от боли и удивления.

— Я сказала, что не буду играть по твоим правилам, — прошипела я ему в ухо, чувствуя, как ко мне возвращаются силы после резкого перемещения. — А теперь ты будешь делать то, что скажу я.