Падение в бездну

Глава 1. Дарим объятия

На столики орехового цвета опустились подставки с белоснежными салфетками. Со стеллажей, расставленных вдоль стен, смахнули появившуюся пыль. Чихнули – поморщили курносый носик. Тонкие пальчики с аккуратным маникюром подняли кремового оттенка жалюзи, впуская в помещение лучи нового дня. На красные и желтые лепестки цветов из пульверизатора посыпались серебрящиеся капли воды.

Город просыпался. И вместе с ним готовилась к открытию новенькая кофейня, откуда по улице уже разносились не только манящие нотки кофе и свежей выпечки, но еще зачатки хорошего настроения, которого здесь было уйма и маленькая тележка. 

Ничто не могло испортить этот день. 

Через голову перекинули изумрудного цвета передник – под стать глазам хозяйки заведения. Черные как смоль волосы, доходящие до лопаток, убрали в высокий хвост.

Девушка осмотрела себя в зеркале и смахнула с лица несколько выбившихся прядок. На миловидное лицо заползла радостная улыбка. Вот и настал тот самый день.

Табличка на двери перевернулась, и тихому городку предстали красиво выгравированные буквы:

Открыто

А после на улицу вынесли меловую доску, где изящной рукой написали:

Готовы дарить улыбку и настроение. А ворчливым – еще и обнимашки

– Отлично, - девушка смахнула с ладоней синюю пыль и улыбчиво глянула на яркое солнце. – Начинаем новую жизнь. 

… или убиваем ее сильным недосыпом и желанием убить каждого в этом мире.

Молодой мужчина прислонился к дверному косяку и прикрыл глаза. Черные волосы торчали в разные стороны, будто их не расчесывали вот уже несколько недель. Зубная щетка выглядывала изо рта, так и не выполнив свою главную обязанность. Из крана текла чуть теплая вода. Со стороны первого этажа доносился собачий лай, сопровождаемый каким-то грохотом на кухне. В доме царила привычная утренняя суматоха.

– Дядя Итан! - вдруг сбоку раздался звонкий голосок, отчего мужчина аж на месте подпрыгнул.

Щетка упала в раковину.

Побелевший, Итан схватился за сердце и огорошено перевел взгляд на местное исчадие ада, с ясными черными глазами и ангельским выражением лица, так сильно контрастирующим с озорной улыбкой. Маленькая девочка стояла у порога в ванную и мило улыбалась, заставляя думать о чем-то нехорошем. Знает он уже, какой проказницей бывает шестилетняя племянница и ее братья.

– Ч-чего? - стоило ему увидеть еще трех обормотов, появившихся за девочкой, его голос дрогнул. Алекс, Питер и Джек встали позади Софии и как-то странно улыбнулись. Итан простонал. В мыслях. Ибо нельзя показывать спиногрызам в лице любимых племянников, что он их не хочет видеть. От слова совсем. У него в голове витает одна единственная мысль - это закрыть глаза и просто сдохнуть от жуткого недосыпа.

Так хочется спать... 

– А ты поиграешь с нами сегодня? - девочка схватила подол своего кукольного платьица и безумно преданным взглядом посмотрела на... уснувшего Итана. Глаза он опять прикрыл, а голову прислонил уже к зеркалу. 

Дети переглянулись.

– Ты обещал книгу со мной почитать, - спокойно отозвался Питер, за которым последовало хмурое бубнение младшего брата.

– А мне замок построить. 

– И в парк аттракционов сводить, - весело воскликнул Алекс, рядом с которым неожиданно возник высокий брюнет. Заметив, что младший братишка спит, мужчина не удержался от доброй усмешки. В такие моменты Итан становился таким милым - прямо как в детстве, когда еще слюни пускал ему на плечо. Вот только теперь Итан взрослый дядя, которому надо не в садик идти, а топать в офис; компьютеры сами себя не починят.

– А еще он на работу опаздывает, - и прижал Алекса к себе, заставив того широко улыбнуться.

– Работа?.. - Итан с трудом приоткрыл один глаз и тут же дернулся от испуга, заметив собственное отражение; ну чучело, не иначе. - Как… Черт! Я ж опаздываю! 

Ошарашенно прокричал и, быстро умывшись, понесся к себе в комнату. На его побег Джозефф отреагировал тихой усмешкой, только потом его внезапно пробило холодной дрожью. С лица смылись все эмоции, и мужчина осторожным движением вывернулся из цепких объятий старшего племянника: теперь всё детское внимание было направлено к нему. 

Кто-то попал.

– Дядя Джоз… - София весело начала, однако затем растерялась, когда мужчина развернулся к ним спиной и в полном молчании сбежал обратно на кухню. Чтобы быстро поесть и свалить из этого ада. - Ты куда? 

– Мне тоже бежать надо. 

– А мы? - одновременно поинтересовалась детвора, отчего мужчину аж в холод бросило. 

– С вами Тоторо посидит! - и панически сбежал по лестнице, надеясь, что дети переключатся на пришедшего к ним пса.

Золотой ретривер ступил на деревянный пол второго этажа и осторожно выглянул из-за угла. Уставшие глаза сразу вперились в улыбающихся детей. А вот и его наказание за сгрызенные тапочки наступило.

– Тоторо!

…

Колокольчик над дверью звякнул. Из-за прилавка высунулась голова молодой девушки.