Падшие

Глава 4

В столовой было как всегда шумно и многолюдно. И это не удивительно: старый амбар, выделенные под нужды трапезной, не вмещал себя всех желающих, поэтому было составлено расписание по приему пищи для отрядов. Сейчас ужинали мои ребята и еще два взвода, с командирами которых у меня были хорошие товарищеские отношения.
Я останавливаюсь в дверях, чтобы рассмотреть Ника и остальных в недрах амбара. Как обычно, забрались в самый конец помещения. Видно, чтобы мне было посложнее до них добраться. Ха! Не на ту напали.
Конечно, никто прятаться от меня не собирался. Ребята всегда предпочитали удаленные от центра места, просто в этот раз мне не хотелось расталкивать всех в попытке добраться до своего отряда. А сегодня народу в старом амбаре было ого-го… Кажется, команда Майкла что-то праздновала. И это что-то в итоге оказывается помолвкой одного из его подчиненных, судя по скабрезным шуточкам и красной физиономии виновника торжества. Скомкав в руке приказ Захарии, который благоразумно захватила с собой, я бочком пробираюсь вглубь столовой, не забыв по пути поздравить новоиспеченного жениха. За дальним столом трапезничали Ник, Карин, Эдэн, Сандр и Виктор. Как раз все, кого я планировала взять в развед-отряд.
Первой меня замечает Карин – высокая, жилистая, темноволосая красотка.
- Майор! Давненько вы не ужинали с нами. – это действительно так: последний месяц после тренировок мне совсем не хотелось двигаться, поэтому я выбирала скромную трапезу в компании Марьям. – Надеюсь, вы с хорошими новостями?
Конечно же, внимательная брюнетка заметила бумагу в моей руке. Остальные уже знали о том, что меня вызывал к себе на ковер Захария, и тоже заинтересовано смотрели на меня. Ник подвинулся, освобождая мне место за общим столом. Я кисло улыбнулась всем присутствующим и уселась на лавку.
- Не надейтесь. – процедила я, пытаясь разгладить смятый листок перед тем, как показать его подчиненным. – Захария и хорошие новости вещи не совместимые.
Ребята переглянулись, а я просто протянула им письмо с приказом. Несколько секунд я наблюдала за вытянувшимися лицами товарищей, после чего с удовольствием отметила, как удивление сменяется гневом и негодованием.
- Да он издевается! – наконец выдает взбешенный Эдэн. – Ему персонала не хватает что ли? То конюхами нас считает, то как посыльных использует, а теперь в разведчики записал?
Я прекрасно понимаю его негодование – сама совсем недавно так же думала. В отличие от товарища, Виктор просто молча с размаху втыкает в столешницу нож, которым минуту назад разрезал мясо в своей тарелке, нанизывая на лезвие приказ Захарии. И этот жест говорит красноречивее любых слов. Остальные же молчат, переваривая прочитанное.
- Какие наши действия? – первым после затянувшейся паузы подает голос Ник.
- Что ты такое говоришь? – словно змея, шипит на него Эдэн. Собственно, змею он мне всегда и напоминал – худой, гибкий, со светлыми, будто седыми, волосами и желто-зелеными глазами, он очень сильно выбивался из нашей компании. Его конек тихое убийство, ведь подкрадывается к жертве он как заправский ниндзя. Несмотря на это, в открытом бою Эдэн не уступает никому из нас.
- А что ты предлагаешь? – парирует Ник. – Отказаться мы не можем: в приказе явственно написано «отряд майора Габриель». Если не хочешь гнить на каторге, придется выполнять.
- Да, - наконец подает голос Сандр – смуглый, черноволосый парень, по габаритам не особенно уступающий Нику. – И закрыть глаза на то, что это принуждение к самоубийству.
- Ничего не попишешь. – Виктор машет письмом, нанизанным на нож. – Все задокументировано и заверено Советом. Наше самоубийство официально одобрили.
За столом снова повисает молчание. Я не спешу его нарушать – пусть ребята хоть немного свыкнутся с информацией, что на них свалилась. Все взирали на злополучный кусок бумаги, словно он был причиной всех их бед, а не тот скользкий тип, что его написал. Когда кажется, что письмо и все, что находится в радиусе десяти метров, полыхнет под испепеляющими взглядами моего отряда, разговор снова заводит Виктор. Проведя рукой по коротко стриженным русым волосам и сверкнув на меня льдисто-серыми глазами, он заинтересовано протягивает:
- А что это за Клинок вообще такой?
О, я предвосхищала этот вопрос… Рассказываю все, что удалось узнать об артефакте друзьям.
- Хм… как-то мало вводных данных. – выслушав, подытоживает Сандр. – Может, стоит поискать в Хрустальной библиотеке?
- Не поверишь, - морщусь я. – Я уже обратилась к «мудрым рукописям, что несут в себе знания многих веков».
Я специально передразниваю Лиз, чтоб хоть как-то разрядить обстановку. Получается, скажем честно, так себе.
- И это все? – удивляется Ник.
- Представь себе. Только зря два часа потратила, копаясь в пыльных фолиантах. Еще и Лиз пообещала во внешний город сходить…
- Не густо… - заключает Карин. – Но приказ есть приказ. Кого планируешь взять в развед-отряд, майор?
- Планировала взять всех вас. – отзываюсь я. – Карин и Эдэн бесшумны и молниеносны, что нам пригодится в засаде. Ник и Сандр незаменимы в ближнем бою. К тому же, оба неплохие стратеги. А Виктор прекрасно стреляет и метает кинжалы. Конечно, все это добровольно. Если не хотите рисковать, можете отказаться.
- Ну уж нет! – Карин потягивается, как кошка. – И пропустить все веселье? Лично я хочу полюбоваться на физиономию Захарии, когда мы вернемся с «самоубийства» живыми и невредимыми.
Остальные просто кивают, а я не могу сдержать улыбки: как всегда, на них можно положиться даже в таком рискованном деле.
- А пока, - тем временем продолжает девушка, - Я не прочь расслабиться. Ведь задание не завтра, так? Когда ты там с Лиз во внешний город собираешься?
Ой, не нравится мне блеск в ее темно-карих глазах… Если Карин решила веселиться, то живым от нее не уйдешь. Причем, веселье у нее в добровольно-принудительном порядке: согласен – отлично, не согласен – ничего, когда она тебя поймает, согласишься, как миленький. Поэтому, завидев ее на площади или в трактирах, местные молодые парни разбегаются, аки тараканы при горящих канделябрах. Побеги, правда, удаются им с попеременным успехом.
Видимо, почуяв очередной интересный вечер, парни начинают ухмыляться.
- Думала завтра, ближе к вечеру, после очередной аудиенции с Захарией, улизнуть… - осторожно отзываюсь я.
- Отлично! Я с вами. – губы Карин растягиваются в плотоядной улыбочке, от которой даже у меня мороз пошел по коже.
- Мы тоже. – заявляет парламентер от парней в лице Ника.
Ну все… Не видать мне спокойной прогулки с Лиз по узким улочкам.