Паладин развивает территорию. Том I

Глава 28. Легендарные мастера

Прошло три дня с тех пор, как был запущен эксперимент с сушкой кирпичей. Виктор стоял перед печью и ждал, когда будет извлечена первая партия, чтобы узнать, как прошёл эксперимент.

Спустя полчаса ожидания крепостные наконец извлекли первую партию пробников, и, увидев то, что было перед ним, у него на мгновение остановилось сердце. Потому что он не увидел ни одного целого пробника, все они были потрескавшимися и потеряли форму, что говорило либо о неправильном составе, либо о том, что температурный режим не соответствовал требованиям.

Кирпичи были уложены в несколько рядов на деревянные подставки, и, когда сняли верхний ряд, его надежды наконец оправдались: больше половины во втором ряду сохранили свою структуру, в отличие от первого ряда.

По записям Джина Виктор просмотрел, какой именно был состав уцелевших кирпичей. Таких пробников оказалось двенадцать, и отличались друг от друга не сильно, так что вполне вероятно, что они наиболее близки к нужному ему кирпичу.

Теперь им предстоял обжиг, и, если после этого процесса хотя бы половина достигнет нужного результата, он окажется победителем в этом эксперименте.

После того как лорд отдал приказ подготовить новые образцы, он вернул кирпичи для обжига. Это была довольно рискованная затея, поскольку юноша не имел ни малейшего представления о процессе. Даже те знания, которые у него были, получил просто из рассказов преподавателя, который во время лекций иногда вспоминал интересные факты и рассказывал о вещах, не имеющих отношения к предмету.

Про печь и процесс изготовления кирпичей Виктор узнал как раз именно от него, когда проходил обучение на рабочего металлурга, или, как говорили в те времена, доменщика. Когда разговор коснулся доменной печи, преподаватель углубился в тему и начал рассказывать обо всех известных ему печах, включая печь для обжига кирпичей.

К сожалению, была одна проблема: все эти данные были в общих чертах, и Виктору приходилось додумывать самостоятельно. Правда, знание устройства доменной печи ему помогало, так как оно радикально отличается от того, что было перед ним. Это знание помогало понимать, как должно работать оборудование, и процессы, которые происходят внутри печи.

Виктор приказал убрать весь брак, а оставшийся кирпич вернуть в печь. После этого нужно было замуровать все отверстия в печи и повысить температуру. По сути, кирпич будет закаляться, и внутри не должно быть перепадов температуры.

Получив приказ, крепостные немедленно приступили к его выполнению. В этот раз был только один ряд, и на это было несколько причин. Во-первых, больше не было пробников. Во-вторых, даже если бы они и были, то их нельзя было бы уложить в несколько рядов.

При сушке это сработало, потому что температура была невысокой и деревянные подставки не могли загореться. Однако в этот раз температура будет около шестисот градусов, и тут нужны металлические проставки, которые нужно было заказать у кузнеца. И снова встал вопрос о железе.

Понимая, что вся работа остановится без металла, Виктор решил больше не ждать и, как только вернётся Алганис, атаковать форпост и выяснить, что они там охраняют.

Закончив дела в лагере, молодой человек отправился в Ривенхолл. Настало время проверить удобрения и готовиться к посевной.

Через полтора часа барон уже стоял на поле, посыпанном не самым лучшим удобрением, но он, как мог, пытался снизить токсичность данного продукта, добавляя в него растительную золу и примешивая к этому пищевые отходы.

Теперь только боги могли сказать, сработает это или нет.

Когда Виктор приказал собрать всё, что лежит на этом поле, и разбросать на одном из возделываемых полей, подготовленном для посева, крепостные не сразу приступили к работе. Люди решили, что их лорд Сошёл с ума, и на этот раз перешёл все границы. Только когда староста напомнил им, кто отдаёт приказ, они неохотно принялись за работу.

На самом деле, страхи крепостных были небезосновательны. Фекалии людей крайне токсичны и не годятся в качестве удобрений без должной обработки. Хотя рабочие отказывались посыпать ими плодородные поля по причине того, что им казалось это просто отвратительным, но всё равно их осторожность действовала им на пользу.

Однако Виктор, используя золу растений в огромных масштабах, сделал всё, чтобы снизить токсичность, пусть и не знал, насколько хорошо это сработало.

Оставшись на поле, он лично наблюдал за работой, опасаясь, что крепостные начнут саботировать приказы, стоит ему только уехать.

Лишь поздно вечером лорд покинул поле и отправился в свой замок. Там, весь грязный от пыли и потный от жары, он вошёл в холл замка и снова встретил Линею, которая уже не случайно оказалась перед ним, а явно ждала его.

— Добрый вечер, барон, — девушка сделала неуклюжий реверанс. Судя по всему, из-за того, что была в платье, она решила, что нужно и действовать соответственно. — Могу я спросить, где Вы проводите весь свой день?

Виктор слушал её, но задавался совершенно другими вопросами.

«Ты что, моя ревнивая жена? Почему её отец не прислал никого, когда узнал о её состоянии? И почему она не беспокоится о своём нахождении в замке неженатого дворянина?»

Каким бы ни был этот мир, такие вещи могли стать серьезной проблемой среди знати. Ни один дворянин не оставил бы свою дочь в чужом замке одну. Ведь вопрос мог решиться очень легко: хозяин замка мог изнасиловать девушку и вынужден был бы жениться на ней ради её наследства. Поэтому дворяне были очень осторожны с такими вещами, и то, что она была рыцарем бронзового уровня, не решало этот вопрос.

— Простите, миледи, моя территория скудна на ресурсы, и я вынужден искать любую возможность для улучшения жизни людей, — вернувшись к реальности, ответил Виктор.

Линея недоверчиво разглядывала барона.

«Так я вам и поверила, барон! Одного вашего вина и соли хватит, чтобы вы жили как король! Тут явно что-то другое...»

Девушка не верила в эти россказни, и на то была причина, однако её лицо демонстрировало лишь улыбку.