Паладин развивает территорию. Том I

Глава 47. У торговцев свои мысли

В таверне Айронвуда было, как всегда, шумно. Кости бросались на доску для нард за каждым столом, создавая бесконечный шум, в котором люди почти не слышали друг друга, однако это никого не смущало.

Время от времени можно было слышать смех и ругань людей, которые выигрывали или проигрывали.

Три торговца, сидевшие в левом дальнем от двери углу, что-то обсуждали между собой, пытаясь прийти к согласию.

— Берт, ты в это веришь? — спросил один из них.

Это были всё те же купцы, что обращались к Виктору по поводу покупки вина и которые собирались проучить неумелого лорда, однако даже то, что у них это не получилось, не стало для них проблемой, потому что с полученной скидкой они смогли неплохо заработать... И с тех пор возвращались в Балтес с ещё большим количеством золота.

Теперь в Айронвуде они покупали не только вино и соль, но и ткани, курицу и многое другое, что привозили сюда другие торговцы.

За всё это они платили новый налог, который установил лорд, в три процента, который считался, наверно, самым незначительным на всём континенте, за исключением Рондана, где дворфы вообще не взимали налогов.

При этом купцы здесь получали защиту лорда, помощь стражи в охране товаров на всей территории вотчины и даже могли арендовать складские помещения, чтобы оставить товар на хранение, чего никогда не делали раньше.

Никто бы не посмел доверить свои товары другому лорду, так как, оказавшись на их складах, получить обратно хотя бы половину — уже считалось бы счастьем.

Но в этой вотчине они платили всего один медяк за одну телегу, и при этом местный барон брал на себя всю ответственность за сохранность груза.

Поначалу подобным предложением никто не смел воспользоваться, но потом прошли слухи, что один из их братии всё-таки пошёл на риск и, на удивление, получил свой товар назад. И даже получил возможность ремонта телег на территории Балтес со скидкой в пятьдесят процентов.

Ремонт телег нужен был постоянно, ведь все они работали на самых примитивных принципах: использовалось во всей конструкции обычное дерево, которое со временем сохло, перетиралось или просто трескалось.

Услышав такие новости, торговцы стали один за другим обращаться на склад, но вскоре выяснилось, что мест попросту не хватает, и теперь это стало не просто возможностью, но и желанием — оставить свой груз под охраной стражи.

Обычно для этого оставляли кого-то охранять сам груз, а порой и сами купцы старались не покидать свои караваны.

Даже сейчас можно было увидеть купцов, время от времени ходящих к складам, дабы убедиться в сохранности своих вещей, разумеется, им никто в этом не препятствовал.

Всё это было планом Виктора: именно он с помощью Ворката устроил первую провокацию со складом, после чего распустили слухи. Надо отдать должное торговцу, затея оказалась успешной, и поступающие медные монеты хоть и кажутся небольшой суммой, но уже стали частью казны, а в будущем, когда купцы привыкнут к подобной системе, это будет приносить еще больший доход.

— А ты как думаешь? — ответил Берт. — Когда этот лорд делал хоть что-то просто так? Но во всяком случае, там, где это касается его имени, он всегда держал слово.

— Но почему он продаёт такой важный секрет? Многие лорды даже скрывают, где находятся их шахты, а этот сам продаёт секрет на тысячи золотых.

От озвученной им самим суммы у торговца потекли слюни.

— Завтра всё и узнаем, но если это правда, я выложу все деньги, но куплю его, — ответил Берт. — И больше не обсуждайте лорда, если, конечно, не хотите потерять головы.

Все понимали, что это значит. Дворянина можно только хвалить на его территории, а обсуждать его действия с хорошей или плохой стороны было запрещено и легко могло обернуться смертью.

Просто эти люди расслабились, находясь здесь, так как не столкнулись ни с одной ситуацией, которая усложнила бы им жизнь. Наоборот, они в какой-то момент начали считать барона близким по духу торговцам аристократом — что большая редкость среди дворян, и за это они ценили его ещё больше.

***

Малик, сын старосты Айронвуда, бегал по деревне, выполняя приказы Шоны, и был очень счастлив её появлению здесь, потому что с каждым днём всё меньше понимал, что здесь происходит.

Отец давно учил его тому, что знал сам, но с появлением нового лорда всё изменилось радикально, и ничего из того, чему его обучали, не могло помочь ему в управлении новой деревней.

Сюда приезжали торговцы со всего королевства, и когда он впервые с ними общался, думал, что они дворяне, и даже падал перед ними на колени. Только впоследствии Шона объяснила ему, что все дворяне носят на груди знак своего дома, и ему не нужно запоминать, что на нем изображено, просто, если на груди нет металлического значка, то перед ним либо богатый простолюдин, либо торговец. Даже если окажется аристократ, но у него не будет значка, никто не накажет крепостного, так как вина будет возложена на самого аристократа.

Однако это решало лишь часть проблем, ведь у торговцев было много запросов, и, чтобы их удовлетворить, Малику необходимо было спрашивать всё у дворецкого замка или самого лорда, на что он был неспособен.

Теперь, когда появилась девушка, которая может принимать решения, мужчина был счастлив оказаться мальчиком на побегушках, хоть ему и было уже за двадцать пять лет.

Прямо сейчас он бежал к плотникам и каменщикам, которые должны уже были начать строительство новой гостиницы по приказу лорда. Все они были размещены в новых домах на западной окраине города, которые сами и построили.

С охапкой пергамента мужчина перебегал дороги, оббегал телеги и прохожих, стараясь не уронить ни одного из чертежей, ведь на них проект нового типа гостиницы, в которой обустроят не только спальни, но и проведут водопровод и канализацию, а также установят ванны.

Виктор долго работал над этим проектом, и только с появлением помощника архитектора, которого ему отправил Нолла, это стало возможным.