Паладин развивает территорию. Том I

Глава 96. Предательство

Следующие два дня после сражения, пока город приходил в себя, Виктор отдыхал в своём особняке. Сегодня, находясь в гостиной и сидя в кресле, молодой человек игрался с Линеей, которая сидела на нём, дразня его и не давая снять с себя одежду. Её звонкий смех звучал по всему особняку.

«Внимание! Ваш последователь решил покинуть вас — убить / удалить».

Появилось уведомление в окне, и таких было целых двенадцать.

Запаниковав, Виктор аккуратно снял с себя девушку и, вскочив с кресла, побежал наружу под удивлённый взгляд Линеи, которая не понимала, что сделала не так.

Лорд пулей выскочил из особняка и бежал сломя голову на тренировочную площадку, где находились его солдаты.

«Что значит хотят покинуть? Что я сделал не так? Я их как-то разозлил? Или кто-то мутит воду? Может, кто-то подговаривает их на бунт?». Он думал о том, что произошло, потому что был абсолютно уверен в их верности и никак не мог поверить, что те решили покинуть его по своей воле, ведь они почти все были крепостными, и он их вытащил со дна.

Через десять минут юноша вбежал в лагерь Балтес и увидел королевскую стражу с флагами кронпринца и целую вереницу слуг.

Виктор остановился и, приведя себя в порядок, направился прямо к ним, когда его остановили четыре стражника в тяжёлой броне с выгравированными гербами принца на нагруднике.

— Кто Вы? Здесь Его Высочество Клойд Лантарис, никому не позволено входить, — басом прогремел рыцарь.

— Я виконт Виктор Балтес, и это лагерь моих солдат. Вы же не хотите сказать, что я не имею права войти в свой лагерь? — с трудом сдерживая гнев, произнёс лорд.

— Пропустите его, — прозвучал скрипучий мужской голос, похожий на то, словно человек передразнивает женщину.

Рыцари расступились, и Виктор увидел в метрах двадцати впереди мужчину, являвшегося будущим королём Лантариса.

Кронпринц показался лорду неприятным с первого взгляда. С серебристыми волосами, красивыми чертами лица и голубыми глазами его можно было действительно считать красавцем, но его женоподобные движения рук и отвратительно милая улыбка отталкивали Виктора.

Он стоял перед солдатами Балтес, которых построили перед ним, а рядом, в окружении королевской гвардии, стоял Алганис, который явно находился там не по своей воле.

— Ваше Высочество, если бы Вы сообщили о вашем визите, я бы подготовился и смог проявить должное уважение, — поклонившись, заговорил лорд.

— Не стоит, не стоит, хи-хи, я просто столько слышал про ваших солдат, что решил посмотреть на них лично, — хихикая, как идиот, заговорил принц и продолжил осматривать солдат.

Пока Виктор пытался понять, что происходит, он обратил внимание на то, что двенадцать его солдат стоят слева, позади кронпринца и не смотрят на него.

Внезапно Клойд громко заговорил, и эти слова чуть не заставили Виктора схватиться за оружие, однако он сразу опомнился.

— Я вновь предлагаю вам стать гвардейцами в моей армии, — громко сказал принц.

«Что творит этот ублюдок? Он совсем обезумел, вербовать солдат аристократа? Хочет спровоцировать меня? Зачем им это?».

Лорд пытался понять, что происходит. Всё это не имело смысла, потому что даже король не имел на такое права и это даже вредило ему.

Принц повернулся в сторону Виктора и, всё также отвратительно улыбаясь, обратился уже к нему.

— Виконт, я, разумеется, не собираюсь красть ваших солдат, и, если вы не против отпустить их, я, естественно, готов компенсировать вам потерю ваших воинов, — сказав это, он щёлкнул пальцами.

Из-за спины лорда появился рыцарь с небольшим сундуком в руках, сорок на сорок сантиметров. Мужчина поставил его перед Виктором и открыл, чтобы виконт мог оценить содержимое.

У Виктора помутилось в голове, потому что там лежали золотые монеты, которые можно было расценить как оскорбление дворянина.

Дело было не в золоте, а в том, что ему не давали выбора, словно говорили: «Вот золото, это всё, чего стоят твои усилия по взращиванию таких рыцарей».

— Разумеется, Ваше Высочество, я рад, что Вы так высоко оценили солдат Балтес, — максимально вежливо произнёс Виктор, хотя в его груди клокотал огонь гнева.

Кронпринц счастливый забрал солдат и пошёл на выход, а лорду оставалось лишь поклониться ему и дождаться, чтобы выяснить у Алганиса, что происходит.

Как только последний рыцарь покинул лагерь, к нему подошёл рыцарь и встал на правое колено перед ним.

— Милорд, я недосмотрел за солдатами и готов принять своё наказание, — произнёс рыцарь, склонив голову.

— Как это произошло? — сквозь зубы спросил Виктор.

— Его Высочество предложил солдатам титулы баронетов, и двенадцать из них согласились перейти в гвардию принца, — ответил Алганис, и по голосу было слышно, что он действительно растерялся.

С этими людьми они через столькое прошли, а трое из них были теми, кто пришёл на территорию Балтес и участвовал в атаке на форт.

Виктор не удержался, и вокруг него распространилась аура золотого рыцаря, заставляя задыхаться Алганиса и всех солдат, находившихся тут, но быстро взял себя в руки и с гневом посмотрел на солдат.

— Кто ещё?! — крикнул лорд. — Любой может выбрать себе этот путь. Мне не нужны солдаты, у которых будут сомнения в сердце, и прямо сейчас вы можете последовать за ними!

Он кричал и был невероятно зол. Это была печаль и обида, так как юноша действительно считал это предательством. Лорд ничего не жалел для этих солдат, одевая их в лучшую броню и выплачивая такую зарплату, которая могла быть только у королевской стражи.

Солдаты ни в чём не знали нужды, а все их семьи получили возможность освободиться от статуса крепостных, и даже пенсия им полагалась такая, что им ни в чём не придётся нуждаться до конца жизни, сколько бы та не длилась.

— Виктор, что происходит? — раздался встревоженный голос Линеи, появившейся у него за спиной.

Но он не реагировал на неё и смотрел на солдат перед собой, ожидая, пока они наконец покажут своё истинное лицо. Лорд был настолько зол, что хотел прогнать их всех до единого.