Палки да оборотни

Куда кривая заведёт

      - Ёб твою мать! Ту­пая ско­тина! А ну иди сю­да! – Кри­чал Ог­рен, об­на­ружив, что его сум­ку ку­да-то по­волок пёс. Страж уже жа­лел, что взял этих дво­их с со­бой.

- Ты по­ни со­бачий! А ну к но­ге! Быс­тро, ко­му ска­зал! – Про­дол­жал не­ис­то­во во­пить гном, пы­та­ясь дог­нать ма­бари.

- Пё­сик те­бя лю­бит, да, свар­ли­вый кар­лик?! – Ед­ко отоз­вался Зев­ран, что вдруг по­казал­ся из-за стра­жа.

- Ну, по­годи! Эх-эх. Как толь­ко я по­кон­чу с этим... Чет­ве­роно­гим кус­ком… Са­ла… Ты сле­ду­ющий, ло­по­ухий. – С одыш­кой го­ворил Кон­драт.

Кус­ланд ре­шил не вме­шивать­ся в эти бес­ко­неч­ные раз­борки и прос­то по­шёл впе­рёд, ког­да эльф ос­та­новил­ся, да­бы вдо­воль нас­ла­дить­ся ве­сёлой по­гоней, вок­руг па­ры де­ревь­ев. Че­лове­ку бы­ло уже тош­но от этих при­дур­ков. Ког­да они на­чина­ли но­вую сва­ру, он пред­по­читал прос­то ухо­дить от них по­даль­ше. Всё рав­но на­гонят. На этот раз это был оп­ро­мет­чи­вый пос­ту­пок.

      Лес Бре­сили­ан та­ил в се­бе мно­жес­тво тайн и лож­ных троп, пос­ледние хра­нили в свою оче­редь ещё боль­ше сек­ре­тов. Кро­ны де­ревь­ев скры­вали не толь­ко птиц и на­секо­мых, но и пог­ло­щали в сво­ей зе­лёной те­ни зве­рей, ко­торые ти­хо наб­лю­дали за спут­ни­ками толь­ко по­кинув­ших ла­герь до­лий­цев, по за­данию Зат­ри­ана. Гне­тущая ат­мосфе­ра не­из­ве­дан­но­го ле­са ви­тала в воз­ду­хе, ког­да ве­сёлая ком­па­ния и не по­доз­ре­вала, что ждёт их даль­ше… Всё это лишь ка­залось обыч­ным днём прик­лю­чений бан­ды Ай­да­на.

На­ши ге­рои бы­ли как всег­да от­менны на вид. Ог­рен был одет в пол­ный на­бор дос­пе­хов Мёр­тво­го Ле­ги­она, кро­ме шле­ма. Он го­ворил, что он жмёт ему уши. Ру­ны ук­ра­шали из­ги­бы бро­ни рез­ны­ми, зиг­за­го-вид­ны­ми очер­та­ни­ями. Эти тро­феи гном вы­тор­го­вал у стра­жа на Глу­бин­ных Тро­пах, ибо, как он счи­та­ет не­гоже че­лове­ку но­сить гномью ра­боту! Не под стать и не по раз­ме­ру! Чес­тно го­воря, ник­то осо­бо и не хо­тел их брать, но Ог­рен всё рав­но скан­да­лил, да­бы лиш­ний раз прив­лечь вни­мание.

Эльф, в свою оче­редь, был одет в при­выч­ную для не­го ко­жаную бро­ню, пте­ринг, на­локот­ни­ки и вы­сокие ан­ти­ви­ан­ские са­поги с на­колен­ни­ками. Мно­го рем­ней и бо­лот­но­го цве­та. Тём­но-зе­лёные пер­чатки ук­ра­шали его ру­ки. Он не­дав­но их сво­ровал у од­но­го прос­то­фили в Ред­кли­фе. Ему они осо­бен­но нра­вились, они бы­ли удоб­ны­ми и неж­ны­ми, как поч­ти и вся его одеж­да. А глав­ное, быс­тро сни­мались.

А пёс. Ну пёс-псом, не­важ­но. Его как-то пь­яным вы­мазал грязью Ог­рен. Ошей­ник у не­го был ста­рый, по­ношен­ный, не смот­ря на то, что его ку­пили на днях. Этот бес­печный мер­за­вец был не­уго­мон­ным и на­до­ед­ли­вым, под­стать гно­му.

      - Ну что, те­бе ещё не на­до­ело это, а мой не­пово­рот­ли­вый друг?! – Сно­ва не упус­тил воз­можность по­из­де­вать­ся Зев­ран.

- Сей­час-сей­час… Я его заг­нал в угол! Да! Те­перь ему ко­нец… - Злоб­но и су­рово про­гово­рил ал­каш.

      И взап­равду, бед­ный чет­ве­роно­гий плут, был заг­нан на край об­ры­ва, ко­торый вёл к кру­тому скло­ну у ре­ки. Ку­пать­ся в гря­зи осо­бо псу не хо­телось… Ог­рен мед­ленно, но вер­но, на­чал по­тихонь­ку ид­ти на цель, да­бы не спуг­нуть бе­дола­гу, ко­торая мог­ла спрыг­нуть от стра­ха и ду­ри вниз. Страж бы не одоб­рил смерть пси­ны, да и к то­му же, он хо­тел мес­ти, а не смер­ти!

Эльф лишь про­дол­жая хи­хикать над ним, по­дошёл к не­му бес­шумно за спи­ну. Тем вре­менем пёс не­уго­мон­но пе­реме­щал­ся из сто­роны в сто­рону, иног­да пре­рыва­ясь, на рез­кие по­воро­ты го­ловой. Ему бы­ло да­но та­кое ма­лень­кое прос­транс­тво, но это лишь раз­за­дори­вало его боль­ное, как у ре­бён­ка, соз­на­ние.

И вот пры­жок… Кар­лик. Ми­мо!
И Ог­рен ку­барем по­шёл счи­тать коч­ки вниз к ре­ке. Зев­ран пла­кал от сме­ха, а пёс, лишь удач­но увер­нувшись, встал око­ло не­го на краю и с ве­сёлой мор­дой об­ли­зывал­ся.

      - Бед­ный Ог­рен. Ты – дос­той­ный про­тив­ник, вол­ко­дав! Я то­бой гор­жусь, на­вер­но впер­вые с на­шей пер­вой встре­чи. Вол­ко­дав?! – Вдруг са­модо­воль­ный эльф по­терял эту бе­шеную мя­сот­ряску из ви­ду, как не­ожи­дан­но по­лучил в спи­ну та­раном го­ловой и по­летел за гно­мом.

Вот те­бе и Брут. Всех пре­дал и лишь один ос­тался ве­село ва­лять­ся на об­ры­ве, иг­рая с яще­рица­ми, что от­влек­ли его на мгно­венье.

      Тем вре­менем эльф до­катил­ся до сво­его дру­га.

- Я, ка­жет­ся, что-то сло­мал. – Ска­зал кар­лик, дос­тав из-за спи­ны мор­ковь, что бы­ла пе­рело­мана по­сере­дине. – А ты здесь от­ку­да?!

- Я, мой друг гном, здесь, так же как и ты ока­зал­ся. Хит­рый пёс нас об­ма­нул. Те­перь при­дёт­ся ис­кать вы­ход к ла­герю са­мим. – С улыб­кой про­из­нёс во­рон, от­ря­хива­ясь.

- Зна­чит ты и я. Хм-м-м. Вот по­дарок судь­бы! И да­же не ду­май, что пе­ред смертью, я приз­на­юсь те­бе в друж­бе. И не меч­тай! – Го­ворил Ог­рен, гор­до вста­вая с хо­лод­ной зем­ли.

- Ви­димо, страж уже да­леко ушёл впе­рёд… Те­бе при­дёт­ся до­верить­ся мне, мой ма­лень­кий друг. Я всё-та­ки эльф, а мы в ле­су. И те­бе без ме­ня не вы­жить. – Про­дол­жал Зев­ран.

- Ког­да я был со стра­жем на Глу­бин­ных Тро­пах, я го­ворил так же! Зад­ни­цы Со­вер­шенных, ты го­воришь как Бран­ка! Те­бе без ме­ня не вы­жить! Те­бе без ме­ня не вы­жить! – На­чал крив­лять­ся гном.

- Мо­жешь ме­ня срав­ни­вать со сво­ей не­наг­лядной сколь­ко хо­чешь, а я пред­почту выб­рать­ся от­сю­да. – Про­гово­рил су­хо во­рон и по­шёл сквозь лес.

Кар­лик хо­тел сво­еволь­ни­чать, пой­ти сво­ей до­рогой, по­казать ещё раз свою нес­ги­ба­емость, но он был прос­тым, од­на­ко сов­сем не глу­пым. Нем­но­го по­годя, он соб­рал свои ве­щи, ко­торые вы­пали из сум­ки, что пёс сбро­сил вниз и по­шёл за со­рат­ни­ком.

Тем вре­менем без­мол­вные гла­за наб­лю­дали за ни­ми. По­ка этих пар не хва­тало, да­бы раз­де­лать­ся с эти­ми пут­ни­ками в два счё­та. И вот те­ни прош­мыгну­ли прочь от зло­получ­но­го па­дения. Бы­ло яс­но толь­ко од­но. Прос­той до­роги не ви­дать.

      На­ши ге­рои ре­шили пой­ти вдоль ре­ки. Эльф хоть и имел связь с до­лий­ца­ми, но со­вер­шенно не был асом в де­ле про­вод­ни­ков по лю­бым ле­сам. Что он знал, на­вер­ня­ка, так то, что у ре­ки всег­да стро­ились го­рода, де­рев­ни и по­селе­ния. И ес­ли что и вы­ведет их к ла­герю или к дру­гим мир­ным жи­телям, так это бу­дет, бе­зус­ловно, ре­ка. Но всё тре­бова­ло вре­мя, но ког­да в спут­ни­ках гном, ему это слож­но объ­яс­нить.

- Эй, вы­сокий тру­бочист, дол­го ещё?! – Как обыч­но веж­ли­во спро­сил гном.

- Я, ко­неч­но, рад, что те­бя за­ботит моя лич­ная жизнь, да толь­ко те­бя за­деть ку­да лег­че, чем ты счи­та­ешь… Ид­ти, ещё… При­мер­но… Час. – От­ве­тил ему эльф. Он при­думал, что от­ве­тить на его ос­тро­ту, но не при­думал, что от­ве­тить на воп­рос.

- Ме­ня не за­ботит твоя лич­ная жизнь! Прос­то мож­но кри­чать и по ти­ше, ког­да раз­вле­ка­ешь­ся с на­шим ко­ман­ди­ром! Во­инам нуж­но спать, а не слу­шать ваш визг! – Ре­шил на­чать сва­ру Ог­рен.

- У ме­ня хо­тя бы есть, кто дос­тавля­ет мне удо­воль­ствие… А как у те­бя там де­ла с той, ко­торая те­бя грязью сло­вес­ной по­лива­ет?! Вот это выс­шая сту­пень флир­та! – Ре­шил от­ве­тить он.

- Я не знаю, что ху­же спо­рить с то­бой или драть те­бя под хвост! Серь­ёз­но! Це­лый ла­герь го­рячих де­вок, а ты по­лез на му­жика! – На­чал воз­му­щать­ся в от­вет бер­серк.

- Это ты про всез­най­ку Мор­ри­ган или про ве­ру­ющую до бе­зумия Ли­ле­ану?! Мо­жет скуч­ная Винн приг­ре­ет ме­ня грудью?! Мне ка­жет­ся, олух, ты ни­чего не смыс­лишь в лю­бов­ных уте­хах… - Про­шёл­ся по спут­ни­цам ло­велас.

- Да! Так го­ворят все не­удач­ни­ки! Как ты толь­ко сов­ра­тил его?! На­ём­ник ху­ев! – Про­дол­жал вор­чать Ог­рен.

- Я его не сов­ра­щал, а лишь дал по­нять, что не прочь ско­ротать ве­черок-дру­гой! Мне ка­жет­ся, ты дав­но не на­ходил го­лову мёр­тво­го жи­вот­но­го в пос­те­ли?! - Жес­то­ко от­ве­тил Зев­ран.

- По­ле бра­ни – моя пос­тель. Лад­но, ти­хо, ру­коб­луд, я что-то слы­шу. – От­ре­зал кар­лик, по­казы­вая ука­затель­ным паль­цем в кус­ты не­пода­лёку, во­ин под­бе­жал к ним и на­чал всмат­ри­вать­ся.

- Ты за мной наб­лю­да­ешь?! – По­дой­дя, шё­потом спро­сил эльф.

- Я наб­лю­даю за Мор­ри­ган, как и ты… По­рож­де­ния Ть­мы, так и знал! – От­ве­тил ему гном.

- У них здесь ла­герь. Раз-два-три… - Не ус­пел дос­чи­тать, как ус­лы­шал крик, что нем­но­го приг­лу­шил его. Это был, ко­неч­но, наш низ­кий бер­серк, прок­ри­чав­ший свой клич, пус­тивший­ся в бой. Ему бы­ло пле­вать сколь­ко их, кто они и от­ку­да. Они – по­рож­де­ния Ть­мы, а зна­чит сдох­нут!

- Ту­пой бо­чонок эля! Мо­жешь в сле­ду­ющий раз вы­летать из со­сед­них кус­тов, не пор­тя мне иг­ру! – Прок­ри­чал эльф, он обыч­но на­падал со спи­ны, в не­ожи­дан­ный мо­мент, но во­ин с то­пором всё ис­портил…

      Их бы­ло чет­ве­ро. Гар­лок, два ген­ло­ка и ген­лок-ко­ман­дир. Нель­зя быть уве­рен­ным, что это все, но по­ка толь­ко их бы­ло вид­но.

Гар­лок по­казал се­бя не луч­шим об­ра­зом, по­летев в от­вет на Ог­ре­на. Ни­чего, хо­лод­ный ме­тал, ко­торый вон­зился в грудь, меж­ду пле­чом и ше­ей, ос­ту­дил его пыл. Кар­лик силь­ным то­пор­ным уда­ром нас­тиг жер­тву в два счё­та. На­жав на ры­чаг, он пос­та­вил, пой­ман­но­го на лез­вие про­тив­ни­ка, на ко­лени. Опёр­шись но­гой о его уже мяг­кое те­ло, гном дос­тал ору­жие и от­ру­бил го­лову уро­ду.

Это всё лишь раз­бе­сило ген­ло­ков. Ко­ман­дир по­казал паль­цем на эль­фа, дав ко­ман­ду сво­им со­роди­чам, ког­да сам дос­тал свой то­пор и по­шёл на бер­серка.

- Ну, да­вай-да­вай, пос­мотрим, на что по­хожи твои киш­ки! – Прок­ри­чал кар­лик, на­чав раз­бег. Они уда­рились ору­жи­ем и ста­ли ос­матри­вать друг дру­га.

Тем вре­менем Зев­ра­ну приш­лось уп­равлять­ся с дву­мя за раз. Один из про­тив­ни­ков вы­дал­ся чуть впе­рёд и на­порол­ся на кли­нок, что во­шёл ему с ле­вой ру­ки под бро­ню в жи­вот. Ког­да сра­зу уже пра­вый по­лос­нул ему гор­ло. Но всё бы­ло не так прос­то. Вто­рой монстр от­бро­сил мощ­ным уда­ром щи­том лёг­ко­го эль­фа в сто­рону от со­юз­ни­ка, но бы­ло уже поз­дно, тот упал за­мер­тво. Клин­ки ос­та­лись в це­ли, а гне­лок под­бе­жал к без­за­щит­ной це­ли и уже за­мах­нулся. Зев­ран быс­тро пе­река­тил­ся и про­вёл про­тив­ни­ку под­ножку, от че­го тот уже упал. Пос­ле че­го вых­ва­тив кин­жал, он быс­тро по­явил­ся над целью и вот­кнул то­му в го­лову кли­нок.

А вот Ог­рен де­ла­ет свой ле­ген­дарный лож­ный за­мах, и ко­ман­дир пы­та­ет­ся его бло­киро­вать, но вдруг гном ме­ня­ет нап­равле­ние уда­ра. К со­жале­нию, уда­ча бы­ла не на его сто­роне. Гне­лок по­нял улов­ку и уда­рил эфе­сом про­тив­ни­ка по го­лове, от че­го тот упал. Во­рон не мог в дан­ный мо­мент по­мочь на­шему дру­гу.

По­рож­де­ние Ть­мы мед­ленно, из­да­вая страш­ный смех, сме­шан­ный с ры­чани­ем зве­ря, приб­ли­зилось к по­вер­женно­му про­тив­ни­ку. Ог­рен не был юр­ким или быс­трым, он прос­то ле­жал в оце­пене­ние, вспо­миная са­мое луч­шее, что бы­ло в его жиз­ни. Ни­чего луч­ше круж­ки эля тот не вспом­нил.

Но вот пёс бро­са­ет­ся на поч­ти по­бедив­ше­го гла­ди­ато­ра, ва­лит его на зем­лю. Гном мо­мен­таль­но ме­ня­ет­ся в нас­тро­ение, вста­ёт, бе­рёт то­пор. Пи­на­ет со­баку с про­тив­ни­ка в сто­рону и с улыб­кой на ли­це до­бива­ет тварь.

- Мы те­перь в рас­чё­те, бло­хас­тая мер­зость! – Со сме­хом го­ворит во­ин.

Пос­лы­шались ещё воп­ли по­рож­де­ний Ть­мы. Бит­ва хоть и ми­нова­ла, но но­вые груп­пы бы­ли близ­ко. Кар­лик, как ни в чём не бы­вало, при­гото­вил­ся к но­вой ата­ке из тем­но­ты, как эльф зак­ри­чал:

- Ду­рак, бе­ги по­ка твои мел­кие но­ги дер­жат твою ту­шу пря­мо! Их боль­ше нас, а ты и од­но­го убить не смог!

- Не ду­ри! Сей­час луч­ше пой­дёт. Он ме­ня толь­ко вог­нал во вкус. – Го­ворил Ог­рен, вы­тирая ру­кой кровь со лба. Пёс не вы­дер­жал и вце­пил­ся то­му в на­ручи. Он стал та­щить то­го в сто­рону.

- Ну, лад­но-лад­но! Сна­чала ду­рак, прос­то­филя, хам, а ког­да всё пло­хо, то по­жалуй­ста, дя­дя Ог­рен! – На­чал сно­ва вор­чать бер­серк ухо­дя за эль­фом.

Они на­чали бе­жать прочь от то­го мес­та, да­же не обоб­рав по­вер­женных. Бы­ло опас­но ос­та­нав­ли­вать­ся. Ес­ли бы они их нас­тигли, то мог­ло всё кон­чить­ся на мно­го ху­же, чем па­ра па­дений. Эльф вёл гно­ма че­рез листья, вет­ки и кус­тарни­ки в ча­щу. Там у них был шанс спас­тись. И вот уже вид­не­лись ог­ромные, ве­ковеч­ные ду­бы. Они бы­ли нас­толь­ко боль­шие и вы­сокие, что скры­вали Сол­нце. Те­перь не бы­ло яр­ко-бе­лого свя­тило, лишь тус­кло-зе­лёный свет про­бивал­ся че­рез плот­ную за­весу крон. У них не бы­ло вы­бора. Толь­ко впе­рёд.