Памяти звёзд

Глава 5

Противный писк приборной панели разорвал тишину кабины, возвещая о том, что корабль вышел из гиперпространственной магистрали и вернулся в реальность. Мягкий свет приборов осветил кабину. Клио зевнула, усаживаясь в кресло пилота. Взглянув на показания приборов, она убедилась, что корабль не сбился с курса и не оказался среди холодных пустот неизведанных систем.

— Куда это нас занесло на этот раз? — проворчал Ибито, его голос был раздражённым, как у человека, которого разбудили в самый неподходящий момент. Он склонился над панелью, изучая данные с недовольным видом. — Старик снова отправил нас в какую-то дыру? Опять эта бескрайняя пустыня? Ну сколько можно! Почему мы не можем отправиться на планету, где вино льётся рекой, песни звучат до рассвета, а женщины падки на весёлых мужчин? — Он протяжно вздохнул, погружаясь в свои фантазии. — Надеюсь, здесь нет червей, а то в прошлый раз...

Клио внутренне закатила глаза, но внешне оставалась спокойной. «Лучше бы одна полетела», — думала она, слушая нескончаемую болтовню своего напарника. Но наставник настоял на том, что кидомоны должны действовать командой, укрепляя связи между собой. Вот почему она была вынуждена терпеть этот нескончаемый поток слов Ибито — неисправимого балагура и вечного искателя приключений.

Ибито был полон энергии, его глаза сияли живым блеском. Его импульсивность нередко толкала их на грань, но тот же азарт и непосредственность делали его хорошим спутником.

— Не волнуйся, здесь нет гигантских червей, — Клио спокойно отправила запрос на посадку в центральный порт планеты, не отвлекаясь на поток слов Ибито. — Зато есть драконы.

— Драконы?! — Ибито резко выпрямился, его лицо осветилось неподдельным удивлением. — Те, что летают и дышат огнём?

— Нет, — ответила Клио с лёгкой тенью сарказма. — Эти быстро бегают и плюются кислотой. Ты не забыл, кто мы такие? — Она активировала автопилот и плавно поднялась с кресла, направляясь в коридор корабля.

Ибито, не желая отставать, поспешил за ней, продолжая свою болтовню.

— Ты — Аанфира, представительница торгового дома Гизельн, — начал он, огибая кресло пилота и ускоряя шаги. — А я — Шип, свободный торговец из Тира и твой надёжный деловой партнёр. Мы прилетели на...

— Планету Тиса Эрима, — спокойно напомнила Клио, бросив на него быстрый взгляд через плечо.

— Точно! — воскликнул Ибито. — Я не забыл, просто проверял твою бдительность, Клио.

Она остановилась в коридоре, обернулась к нему.

— А прилетели мы сюда за...

— За... — Ибито замешкался, его рука нервно почесала затылок. — За...

— За поставщиком хищнгых животных, — Клио вздохнула. Она уже в который раз повторяла одно и то же. — Для арен на Клепоте. Ты хоть читал брифинг?

— Трудно сказать, — с лёгкой улыбкой проговорил Ибито, его глаза озорно блеснули. — Возможно, в тот момент я был слишком поглощён разговором с очаровательной Нилайн.

— Нилайн? — Клио приподняла бровь.

— Дама моего сердца! — гордо заявил Ибито.

— А как же Розалинда? — Клио насмешливо посмотрела на него.

— Мы не сошлись характерами, — невозмутимо ответил он, продолжая идти по коридору корабля

— Не сошлись характерами? — Клио хмыкнула. — Ты же ей стихи писал и клялся в вечной любви.

Ибито лишь пожал плечами, как будто это было давно позабытое приключение.

— Это было до того, как я узнал о наёмниках, которых нанял её отец.

— Неужели великий Ибито испугался пары наёмников? — Клио не могла удержаться от язвительной усмешки, наслаждаясь моментом.

— Нет, конечно, — Ибито ухмыльнулся, скрывая нервозность. — Я просто решил избежать ненужных конфликтов, — он приподнял подбородок, делая вид, что полностью уверен в своих словах.

Клио хмыкнула и покачала головой.

— Как скажешь, Ибито. — Они остановились у его каюты. — Слушай, а почему ты вообще стал кидомоном?

Ибито, уже почти открывший дверь в каюту, вдруг замер. Его лицо на мгновение стало серьёзным, но затем он рассмеялся.

— Ради приключений, конечно! — с привычной жизнерадостностью ответил он, снова обретя свою непринуждённость. — И за награды, которые позволяют наслаждаться жизнью в полной мере! — Он бросил быстрый взгляд на Клио, подмигнув ей, и исчез за дверью своей каюты.

***

В порту всё прошло без проблем. Тиса Эрима, известная как дикая и суровая планета, где торговцы со всех концов галактики собирались в поисках экзотических чудовищ для арен, и два "свободных торговца", прибывших на корабле, не привлекли внимания. Главное было строго придерживаться легенды и ни в коем случае не использовать силу Истока, о чём Клио несколько раз напомнила Ибито.

— Почему? — спросил он, явно не понимая её осторожности. — Здесь не любят таких, как мы?

Клио вздохнула, плавно маневрируя кораблём среди транспортного потока, направляя его к посадочной площадке.

— В следующий раз учи брифинг наизусть, — строго сказала она, слегка прищурившись. — Веками здесь властвует Дом Хаати. Это их территория, и они жестоко оберегают свою власть. Они уничтожили всех конкурирующих Младших. С тех пор у них развилась паранойя. Все Наследники Крови обязаны получать разрешение на посещение планеты.