Панацея

Глава 1

Пустыня — это гиблая земля, пустая земля, нагоняющая какой-то первобытный страх. Он заползает в твои вены и расходится по всему телу, дотрагиваясь до каждого нерва, заставляя твои ноги становится ватными. Еще и солнце заходит. Остались считанные минуты, пока на земле под ногами не откроется Ад, и оттуда не полезут чудовища. В пачке последняя сигарета, не знаю, сколько мне еще дней до ближайшей заправки. Ладно, насрать, докурю.
 

***

      Пачка красного «Мальборо» упала на песок и медленно поползла в сторону барханов. Девушка тяжелой поступью шагала в направлении заходящего солнца, опираясь на ручки мотоцикла.

      — Если бы у меня в зубах вместо сигареты торчала зубочистка, а на голове была шляпа с полями, то я была бы чисто персонажем из старого вестерна, верно, пупсик? — девушка слегка погладила сиденье мотоцикла рукой.

      До заката оставалось пара минут, темнота накрывала пустыню, холодало. Байкерша передернула плечами и остановилась. Черные волосы выбивались из-под шлема, темные очки закрывали глаза. Застегнув куртку, девушка облокотилась на мотоцикл, докуривая сигарету, которая через пару секунд была выкинута в сторону. Натянув шарф на нос и сменив темные очки на обычные, плотно сидящие на лице, она забралась на мотоцикл.

      Солнце почти скрылось за горизонтом, оставались уже секунды до тех пор, пока оранжевый шар окончательно не уйдет из поля зрения. Девушка села на мотоцикл и, как только солнце окончательно ушло за горизонт, нажала на газ. Теперь она ехала по бесконечной пустыне, по гиблой земле, освещаемой лишь огромной луной и звездами. Пустыня наполнялась звуками: каким-то щелканьем, рычанием, криками; земля задрожала. Из трещин, появившихся в земле, стали появляться не то руки, не то щупальца, норовившие ухватить ближайшее, что им попадется.

      — Остались считанные минуты до того, как на земле под ногами откроется Ад и оттуда полезут чудовища. Адом станет Земля обетованная. Сам Дьявол вылез из чертог, объявив Небеса своим домом! — произнеся эти слова, девушка вдавила педаль газа на максимум и рванула к горизонту, ловко объезжая появляющиеся из-под земли руки.
 

***

      — На рассвете мы уедем из этого места, но сейчас здесь безопаснее всего. Не дай Бог, кто-то выйдет отсюда — сразу станет мертвецом.

      — Обычно говорят «трупом».

      — Я бы так сказал, не находись мы в такой ситуации, а сейчас не умничай. Сегодня как раз моя очередь не спать, иди к Холли, она спит в кладовой.

      — Как скажете, сэр.

      «Ну что за идиот, — мужчина, стоявший у кассы, провел руками по лицу и шумно выдохнул, — меня ждет долгая ночка».

      За окном были видны трещины в земле и руки, множество рук, тянувшихся вверх, старающихся вылезти. Мужчина сел на пол, открыл рюкзак и достал потрепанную красную тетрадь и карандаш. Открыв страницу, он начал писать.

«Трасса 60. 704 км. Заправка „Бэнсонс“. Мы успели добраться сюда до заката. Хорошо, что успели. До сих пор не нашли никого живого, выживших нет. Были в нескольких городах. Там только мертвецы. До сих пор не уверен, можно ли доверять этому малому — Дугласу — ведет он себя макс. странно. Холли в порядке. До сих пор вспоминаю Джессику, боюсь забыть ее лицо, фотографию потерял пять дней назад. Припасов достаточно. Топливом заправились.
Напоминание: с утра набрать немного еды и заранее перелить бензин в пару баков в дорогу».

      Он закрыл свою тетрадь и откинулся спиной на кассу. За окном раздавалось все больше криков, а значит, некоторые мертвецы уже смогли выбраться на поверхность. Перед мужчиной стояла задача: забаррикадировать дверь. Встав, начал подтаскивать полки к двери, на окна повесил пару тряпок, чтобы не было видно света фонаря. «Хоть бы продержаться до утра. Господи, прошу, помоги продержаться до утра», — как мантру повторял он. Крики становились все громче, щелканье и рычание не прекращались. Эти звуки сводили с ума. Мужчина достал старый плеер, надел наушники, включил кассету и стал наблюдать за дверью.
 

***

      Девушка до сих пор рассекала пустыню на своем мотоцикле, усердно вжимая педаль газа и даже не думая хотя бы немного притормозить. Рычание настигало ее с каждой минутой, находиться на открытой местности было опасно, но укрыться негде. Она безнадежно петляла между барханов, стараясь хоть на миг скрыться от неминуемой участи. Дыхание сбивалось, мысли путались, но помнила она одно: ехать вперед, не останавливаться, ни на миг не оглядываться, не слушать рычание, щелканье, крики. Из-под земли резко высунулась серая рука, мотоцикл вильнул и поехал в другую сторону, параллельно горизонту.

      «Сколько бы ни оставалось до заправки — расстояние сокращается, я смогу, я доеду», — эту мысль байкерша внушала себе, повторяя из раза в раз. Она не знала, сколько километров уже проехала, сколько ей еще надо проехать, ей просто нужно ехать вперед, не оглядываясь и не слушая.

      «Ад пришел на эту землю. Дьявол в своем обличии предстал перед нами. Небес больше нет, есть только Ад. Под землей, на земле и в небесах. Да успокоятся души умерших, да почиют их тела в земле сырой. Господи, помоги пережить эту ночь».

      Нельзя было не заметить, что после случившегося все стали ужасно религиозными. Молиться Богу, искать в нем свое спасение — вот, что стало «модным». Также нельзя не отметить и то, что спасать людей стала не только вера в Бога, но и вера в себя. В свете последних событий все стали намного увереннее в себе и намного сильнее. Однако не все знали, что происходит. Почему Ад, покинув свое привычное место, стал обитать на земле? Почему мертвые проснулись и стали неуправляемыми? Куда подевалось все правительство с его военными, которые первое время старались загнать мертвецов обратно в эту пучину, в этот огонь? Вопросов было так много, а ответов было так мало. Те, кто выжил, просто бегали из города в город, искали выживших, искали свои семьи. Сейчас люди просто выживают. Убить за еду, патроны, оружие, бензин или какое-либо другое топливо сейчас — нормально. Миру настал конец, люди предстали перед судом Божьим. Или они предстали перед Дьяволом?