Паноптикум. Книга 6

Глава 2

Я заметил две башни небоскрёбов, расположенных почти в самом центре города, задолго до того, как мы добрались до его окраин. Высотой более трёх сотен метров, покрытые блестящим на солнце белоснежным материалом, эти небоскрёбы и являются конечной точкой нашего путешествия. Где-то там, рядом с одним из них, расположен подземный комплекс. В инструкции нет описания самого комплекса, говориться лишь, что когда-то в нём занимались исследованиями. Искомый нами предмет должен находиться внутри. Чтобы забрать его, нам придётся пройти через город, кишащий Нуплерами и неизвестно какими ещё тварями.

Ладно, насчёт кишащий я немного преувеличил. Ками, изучив окраины с помощью Контроля, заявила, что живых существ в городе достаточно много, однако никаких скоплений ей ощутить не удалось. А значит, твари, обитающие в этом месте, не имеют привычки сбиваться в стаи. Более того, они, похоже, стараются держаться на расстоянии друг от друга. По крайней мере, во время наблюдения за передвижениями существ по улицам города, Ками заметила, что траектории их движения практически не пересекаются.

По сути, мы даже могли бы проскочить мимо хищников незамеченными. Вот только нужно ли нам это? Во-первых, я вовсе не прочь немного поохотиться. Сражения с монстрами, не уступающими мне ни в силе, ни в скорости, приносят какое-то особое удовольствие. В бою с такими врагами я начинаю осознавать, насколько уязвим, а так же понимать, что мне есть ещё к чему стремиться в своём развитии.

Ну а во-вторых, не хотелось бы оставлять за своей спиной толпы опасных монстров. Неизвестно, какие сюрпризы могут ждать нас в подземном комплексе. Если вдруг придётся в спешке покинуть его, очищенные от хищников улицы, ведущие к выходу из города, могут сильно облегчить нам отступление.

Есть ещё одна причина, которая подталкивает меня продвигаться к центру города с боем. Третий этап эволюции совсем близок. Ками осталось всего восемь уровней до двухсотого. Мне - двенадцать. Уровни тварей, встреченных нами в мире Бин-14, отлично подходят для повышения наших. Так почему бы не совместить два полезных дела. Выполним задание, а заодно наберём нужные уровни, и тогда не придётся тратить время на охоту в других мирах.

Мы вошли в город за пару часов до заката. Решили вблизи осмотреть застройку, находящуюся на его окраине. Ками сказала, что ближайшее существо находится в паре сотен метров, а стало быть, если особо не шуметь, можно не бояться внезапного нападения и спокойно заниматься изучением инопланетной архитектуры. Хотя стоит признать, она меня совершенно не впечатлила. Все эти ломаные прямоугольные формы, гладкие стены без каких либо украшений и плоские крыши выглядят слишком просто. Хорошо хотя бы, что в отличие от посещённого нами прибрежного поселения, здания в городе имеют нормальные окна. Через такое окно мы и проникли внутрь одного из домов.

– Смотри-ка, здесь почти всё сохранилось в нетронутом виде. – Ками взяла со стола какой-то прибор и с интересом принялась изучать его. – Такое чувство, что разумные покинули этот дом совсем недавно.

– Ты ошибаешься. – Возразил я. – Хорошо сохранилась лишь мебель из неизвестного материала, а так же некоторые приборы и элементы интерьера, которые, к слову, тоже сделаны из непонятной субстанции, напоминающей пластик.

– Но почему ты решил, что здесь было что-то ещё?

– Всё просто. Обрати внимание на слой пыли. – Я указал рукой на конкретные места. – Видишь, здесь, здесь и здесь он немного толще, так же, как и во многих других местах. Это значит, что предметы, которые были сделаны из менее долговечных материалов, не просто обветшали и сгнили, но успели превратиться в обыкновенную пыль. Если честно, я даже не представляю, сколько времени потребовалось на такое.

– А ведь и правда. Я как-то сразу не заметила этого. Ещё подумала, почему так мало вещей в доме? Но что ты тогда скажешь о самом городе? Дороги, здания и все элементы инфраструктуры здесь выглядят так, словно были построены не больше нескольких десятилетий назад. Разве заброшенный многие сотни или даже тысячи лет назад город не должен выглядеть немного иначе? К примеру, как Город Мёртвых и все остальные древние города Тарии.

– Сначала мне тоже показался странным вид этого города. Но только на первый взгляд. Пока я не подметил некоторых важных деталей. В первую очередь, опять же материалы. Дома здесь построены из какого-то крепкого полимера. Дороги из странного жёлтого камня. Заметила, насколько он мягкий и шероховатый? Возможно, причиной тому стало магическое преобразование. А ещё у меня возникло чувство, что весь город выстроен на огромной искусственной плите. В нём совсем нет растительности. Только камень и пластик вокруг. Ну и, наконец, климат. В западной части острова он довольно сухой, почти пустынный. Мне кажется, что в совокупности все эти факторы и позволили городу сохраниться на протяжении многих веков в практически первозданном виде.

– Я не понимаю, Акс. Когда ты успел всё это заметить? – Ками удивлённо посмотрела на меня. – Мы ведь провели здесь всего-то какие-то полчаса.

– Вообще-то, посёлок, в котором мы с тобой побывали вчера, построен по такому же принципу и из таких же материалов. По всей видимости, у местных было принято так строить. – Выглянув в окно, я осмотрел улицу и вновь повернулся к Ками. – Ну что, ты посмотрела всё, что хотела? Тогда давай возвращаться. Заночуем на пляже, в нескольких километрах восточнее, а завтра с утра приступим к зачистке города.

Зачистка оказалась куда более сложным мероприятием, чем я предполагал изначально. Чтобы добраться до расположенных в центре города башен, потребовалось целых шесть дней. Всё это время мы методично уничтожали тварей. И если Нормиты, отдалённо напоминающие мутировавших грызунов-переростков, не доставляли нам особых проблем, то с Неплерами пришлось повозиться. Всё дело в том, что средний уровень этих тварей, обитающих в городе, перевалил за двести двадцатый. Каждый бой с ними превращался для меня в настоящий вызов. Хорошо, хотя бы Ками всегда находилась рядом. Периодически девушка использовала Контроль, стараясь в силу возможностей замедлять моих противников. Но главное - она отгоняла сбегающихся на звуки боя Нормитов, не позволяя тем атаковать меня со спины. Благо, для этого ей не потребовалось прилагать особых усилий. Грызуны сто тридцатого уровня - вовсе не тот противник, который может доставить хоть какие-нибудь неприятности.