Паноптикум. Книга 6

Глава 3

В следующие два дня нам удалось обнаружить ещё три подземных этажа. В отличие от первого, исследовать их оказалось куда интереснее. Разделённый на отдельные блоки подземный комплекс когда-то в далёком прошлом представлял собой огромный исследовательский центр с множеством различных лабораторий. И если всё оборудование этих лабораторий давно вышло из строя, то часть предметов, которые в них исследовались, сохранились в своём первозданном виде.

Уже на второй день, спустившись на этаж ниже, мы нашли в одном из помещений полный комплект частей Спатиума. Каждая из них была помещена в отдельный резервуар, а тот, в свою очередь, подключен к какому-то непонятному прибору. Сами приборы давно обветшали и наполовину рассыпались. Жидкость из резервуаров испарилась, наверное, ещё раньше. А вот костяные пластины остались целёхоньки. Хоть прямо сейчас бери их и вставляй в проёмы на круглом камне, активируя очередные Врата.

В ходе дальнейшего изучения комплекса мы обнаружили достаточно много различных артефактов. К сожалению, по большей части они оказались разрушены. Причем вовсе не временем. Скорее учёными, пытавшимися разобраться с тем, как работает заключённая в них магия. Но некоторые сохранились. И даже во вполне приемлемом состоянии. По крайней мере, мой Сканер определил найденные артефакты как рабочие. К примеру, Белый Полоз. В описании говорится, что этот амулет приглушает звуки ходьбы. Или Креп, способный превратить обычную воду в спирт. Знавал я в своей прошлой жизни парочку товарищей, которые в обмен на такой легко бы отдали часть своей души. А вот для нас с Ками большинство из найденных предметов оказались бесполезны. Разве что можно попробовать их продать. Но самое главное, никакого Айнойми мы так и не нашли. Вероятность того, что именно эта штука является источником, значительно выросла.

– Моя Регенерация достигла максимума. – Проснувшись, Ками первым делом заглянула в свой интерфейс. – А ещё я вновь чувствую себя абсолютно нормально.

– Хорошо, значит сегодня мы, наконец, узнаем, что скрывается за той дверью.

– Мы ведь и так это знаем. Но ты прав. Я тоже очень хочу посмотреть на штуку, способную превратить разумных существ в агрессивных хищников. Причём сделать это на территории целой планеты.

– Тогда вставай. – Подав Ками руку, я помог ей подняться на ноги. – Сейчас перекусим, а затем попробуем разгадать тайну мира Бин-14.

Четвёртый подземный этаж оказался последним. Обследовав его, мы не нашли шахты, ведущей вниз, как это было на третьем, втором и первом этажах. Зато обнаружили необычную дверь в одном из помещений. За ней, по всей видимости, и находится наша цель. Об этом можно судить как по крепким засовам, имеющим, в отличие от всех остальных запорных устройств в комплексе, механический привод, так и по повышенной активности чёрных частиц. Когда я окунулся во внутренний мир, находясь рядом с этой дверью, то смог ощутить, как их движение вышло в резонанс с самим пространством, наполнив его едва уловимым гулом, или, правильнее сказать, рябью, порождающей бесчисленное количество хаотично расходящихся волн.

Первая попытка проникновения в заинтересовавшее нас помещение закончилась неудачей. Нет, дверь поддалась почти сразу. Мощные рычаги с лёгкостью раздвинули внутренние засовы. Вот только стоили мне слегка надавить на неё плечом, как я почувствовал нарастающую тревогу. Вслед за ней пришло лёгкое недомогание. Причём как ко мне, так и к Ками. Поняв, что Регенерация не справляется, я вернул рычаг в исходное положение, запирая тем самым опасную зону.

Мы провели на минус четвёртом этаже комплекса трое суток, ожидая, пока способности доберутся до максимума. Моя достигла сотни под утро, когда Ками ещё спала. Проснувшись, девушка сообщила мне, что и её Регенерация так же находится на предельном значении. Тогда-то я и решил, что пришла пора осмотреть единственное оставшееся необследованным помещение комплекса. Быстро перекусив кусочками вяленого мяса, мы подошли к запертой двери. Я надавил на рычаг, находящийся рядом, услышал характерный щелчок механизма, после чего, помогая себе плечом, сдвинул тяжёлую створку.

Лучи сразу нескольких Светляков, закреплённых на моей куртке, проникли в просторное помещение, остававшееся запертым на протяжении многих веков. Осторожно войдя внутрь, я остановился и внимательно осмотрелся. Первым, что бросилось в глаза, оказался расположенный в центре комнаты артефакт. Сканер подсветил его молочным, слегка розоватым цветом, но никакой информации при этом не выдал.

Небольшая сфера, закреплённая в трёх металлических кольцах, каким-то непостижимым образом засветилась, переливаясь всеми цветами спектра, завораживая и даже гипнотизируя своей равномерной, едва уловимой пульсацией. Кое-как оторвавшись от любования ею, я посмотрел на стоящую рядом Ками. Девушка в этот момент закрыла глаза и затрясла головой. Похоже, она тоже ощутила на себе притягивающую способность странного артефакта. Я сделал шаг вперёд, желая подойти к нему и взять в руки, однако остановился, почувствовав зов чёрных частиц. Мои маленькие помощники используют этот приём крайне редко. Только когда желают пообщаться со мной о важном. Видимо, они тоже что-то почувствовали. А стало быть, не нужно заставлять их ждать.

– Акс, что так долго? – Открыв глаза, я увидел сидящую рядом Ками. – Полчаса прошло. Скорее рассказывай, что там тебе показали твои невидимые друзья.

– Интересно. – Пробормотал я, и принялся прокручивать в голове образы, отправленные мне частицами. – Они хотят, чтобы я запустил третий этап эволюции прямо рядом с той штукой.

– Серьёзно? Ты уверен, что всё правильно понял?

– На все сто. Благодаря образам я увидел, как запускаю процесс, после чего странная энергия проникает в моё тело. Затем она сливается с энергией моих частиц, усиливая ту, делая более пластичной и .... Подходящей, что ли.

– Не нравится мне всё это. – С тревогой в голосе заявила Ками. – Разве не по вине той самой энергии местные жители превратились в настоящих монстров? Она опасна, Акс. Но ты ведь уже принял решение.