Паноптикум. Книга 6

Глова 4

Попытка вручную отделить светящуюся сферу от основания металлических колец закончилась неудачей. Тогда в дело вступил Шепот Ветра. Но и он, к моему удивлению, не смог ничем мне помочь. Фиолетовое пламя оказалось бессильно, не сумев даже поцарапать ни сами кольца, ни крепления, удерживающие в них нужный мне артефакт. Немного подумав, я не нашёл ничего лучшего, как просто обхватить сферу пальцами, а затем, активировав Смещение, переместиться на несколько метров в сторону. На этот раз всё получилась. Звон падающих колец заставил меня обернуться. Магическая конструкция рассыпалась, подняв над собой целое облако пыли. Небольшой шарик, оказавшийся в моей руке, перестал светиться, а спустя всего пару секунд Сканер выдал мне информацию о нём.

Айнойми.

Плод дерева Нокс.

Добавляет тридцать ОР (тридцать ЕМ).

Использовать перед запуском эволюции.

Значит, плод. Хотелось бы мне найти дерево, на котором он вырос. Если я всё правильно понимаю, поглотив этот плод перед запуском второго этапа эволюции, разумный сможет повысить каждую из своих характеристик на пять пунктов. Либо какую-нибудь одну, но сразу на тридцать? Ну, а в процессе третьего этапа можно рассчитывать на тридцать дополнительных единиц множителя. В обоих случаях это значительное усиление. Даже без магического прибора, созданного разумными мира Бин-14. А ведь получается, что он увеличил силу Айнойми в целых шесть раз. Правда, какой ценой. Сделав непригодной для жизни целую планету и превратив в настоящих монстров своих создателей. Впрочем, сейчас это уже не важно. Главное, мои частицы сумели во всём разобраться, позволив тем самым нам с Ками совершить огромный рывок в развитии.

– Вот, взгляни. – Я передал плод дерева Нокс стоящей рядом и сгорающей от любопытства девушке. – Кажется, этот предмет больше не представляет опасности для окружающих.

– Ты уверен? – Взяв в руки Айнойми, она активировала Идентификацию и внимательно осмотрела его. – Какая интересная штука. Может проигнорируем задание Ари Оста? Я бы лучше отдала её мелкому. Представляешь, как он обрадуется?

– Да уж, такому шикарному подарку будет рад кто угодно. Вот только я не готов отказаться от своей цели ради усиления Креста. Неизвестно, когда появится следующее задание от Ари. К тому же мне кажется, что Айнойми сильно упростит моё общение с этим разумным. Всё-таки плод дерева Нокс - не какой-то там рядовой артефакт. Уверен, желание заполучить его сделает заказчика куда более сговорчивым.

– Акс, это ведь была просто шутка. – Поняв, что я воспринял её слова серьёзно, Ками виновато улыбнулась. – Мелкий обойдётся. И вообще, предлагаю поменьше болтать о свойствах найденного нами предмета. Боюсь, если слухи о нём разойдутся, появится слишком много желающих отыскать среди множества миров Сплетения тот, где растут деревья с такими удивительными плодами.

– А я вообще не уверен, что подобное дерево существует. Айнойми больше напоминает минерал, чем какой-то фрукт. Мне кажется, мы не совсем правильно понимаем выданное способностью описание. Возможно, в нём кроется некая метафора, скрытый смысл, который не так-то просто разгадать.

– Ну, не знаю. Мне, если честно, всё равно. Главное, что мы выполнили задание и теперь можем покинуть это место. Я хочу поскорее увидеть солнышко, Акс. Давай не будем здесь больше задерживаться.

– Дай мне десять минут. Нужно проверить, повлияло ли разрушение магической конструкции на поведение внешних частиц. Прежде чем забрать Айнойми с собой, следует удостовериться в его безопасности.

Оказавшись во внутреннем мире, я первым делом послал несколько образов чёрным частицам. Полученный ответ отчасти удовлетворил моё любопытство, а дальнейшее наблюдение укрепило уверенность в том, что сам по себе Айнойми не представляет никакой угрозы для окружающих. Обычный артефакт или, правильнее сказать, магический предмет, вобравший в свою сложнейшую структуру какое-то невероятное количество энергии. При этом он никак не взаимодействует с внешней средой, а стало быть, не способен влиять на неё.

Частицы, заполнившие собой помещения подземного комплекса, хотя и не избавились от напитавшей их чужеродной энергии, но после разрушения созданного местными учёными конструкта вышли из резонанса с пространством и значительно сократили вибрацию. Наблюдая за ними, я вдруг осознал, что, лишившись источника, частицы однажды вернутся к нормальному состоянию. На это уйдут многие годы. Возможно, даже десятилетия. В итоге планета очистится и станет пригодна для обычной жизни. Интересно, что станет тогда с её нынешними обитателями? Смогут ли существа, которые в своё время адаптировались к опасному излучению, вновь перестроиться? Или же их ждёт полное вымирание?

Выйдя из небоскрёба, я сделал глубокий вдох, наслаждаясь пускай и сухим, но всё-таки свежим воздухом, которого мне так не хватало все эти дни, проведённые в лабораториях подземного комплекса. Ками тем временем активировала Контроль и сообщила, что ближайший Неплер находится в трёхстах метрах. Как раз в той стороне, куда нам следует двигаться, чтобы покинуть город. Выходит, на зачищенной неделю назад территории появились новые монстры. Ожидаемо, хотя я не был уверен, что это произойдёт так быстро. Ну что ж, пришло время узнать, насколько третий этап эволюции изменил возможности моего тела. Шепотом попросив Ками держаться позади, я медленно зашагал в сторону предполагаемого противника.

Никогда такого не было, и вот опять. Моя самоуверенность едва не привела к серьёзным травмам, которые могли бы стать проблемой даже для раскачанной на максимум Регенерации. Я избежал этого только благодаря Смещению. Способность статуса девятого ранга в очередной раз доказала своё превосходство над куда более слабыми способностями монстра. В итоге, появившись за спиной своего противника, я вонзил Шепот Ветра между лопаток, пробивая его сердце насквозь. Монстр рухнул замертво. Я же присел рядом и, под осуждающим взглядом Ками, прокрутил в голове эпизоды короткого боя, пытаясь понять, в какой момент всё вышло из-под контроля.