Паноптикум. Книга 6

Глава 8

Проснувшись за полчаса до рассвета, я подбросил несколько поленьев в тлеющий костёр, разместил над огнём котелок с водой и задумался над своими дальнейшими действиями. С одной стороны, хочется продолжить зачистку руин, пополняя тем самым запас Биоников. С другой - делать это без Ками я не вижу особого смысла. А если так, то остаётся всего один вариант. Нужно сосредоточиться на задании Ари Оста. Найду меч, доставлю заказчику, получу от него нужную информацию. Ну а вернуться в запретный мир я всегда успею.

Запаса Биоников, если поглощать их по несколько в день, хватит надолго. Разбираться с новыми функциями интерфейса придётся ещё дольше. Судя по надписям, появлявшимся после поглощения Компонентов, теперь у меня имеется улучшенная система хранения информации, возможность отправлять сообщения тем, кого нет в списке контактов, возможность диагностики организма, бесполезная при наличии Регенерации. И это только малая часть. А ведь были ещё и такие, в названиях которых я не увидел знакомых слов.

Улучшение завершено. Добавлена новая опция: карта Сплетения.

А вот это неплохо. Пока выбирался из города, завалил пять Высших Теней. Компонент добыл из последней. Для изучения новой функции я даже устроил короткий привал, как только отошёл на безопасное расстояние. Ну что сказать. Если раньше мне удавалось отдалить карту лишь до условной орбиты, с которой я мог увидеть планету целиком, то теперь появилась возможность кратно уменьшить масштаб. Взглянуть на солнечную систему, затем на скопление звёзд. Вскоре, отдалившись ещё сильнее, я смог лицезреть десятки тысяч подобных скоплений.

Перед моими глазами развернулась галактика. Именно такая, какой я себе её представлял. Миллиарды звёзд, десятки миллиардов планет, находящихся на их орбитах, а ещё огромные газовые облака и едва различимые скопления звёздной пыли. Но главное, на моей карте оказались отмечены все те планеты, которые я когда-либо посещал. И если раньше эти планеты присутствовали на ней только в отдельных слоях, то теперь стало понятно, как все они расположены друг относительно друга.

Вот Нова. Она находится совсем рядом с Землёй. Расстояние между ними всего-то каких-то семнадцать световых лет. А вот и Кастош - родной мир линаков. До него свет от нашей планеты будет лететь почти десять столетий. Наконец, Шиир - древнейший из известных миров. Он расположен гораздо ближе к центру галактики. На противоположной её стороне. Между миром юшии и планетой людей огромнейшее расстояние. Если быть точным, то тридцать семь тысяч сто двадцать шесть световых лет. Даже как-то не верится, что существуют Врата, позволяющие разумным в мгновенье ока преодолевать столь немыслимые расстояния. Хотя мне то известно, что на самом деле никаких расстояний мы не преодолеваем. Все перемещения в мире частиц подчиняются совершенно иным законам.

Наигравшись с новой функцией карты, я продолжил свой путь и, когда день уже клонился к закату, вышел к реке. Согласно полученной от Ари инструкции, дальше придётся двигаться вдоль неё. Мне предстоит преодолеть ещё более тысячи километров прежде, чем доберусь до своей цели. Что интересно, я смог найти нужное место на своей карте. Благодаря жёлтой точке, означающей артефакт. И что-то мне подсказывает, что артефактом этим является то самое Пламя Он Туй. Магический меч, который желает заполучить Ари Ост.

За двенадцать часов, проведённых в пути, я встретил всего нескольких хищников. Ну как встретил. Увидел мельком, когда они улепётывали восвояси, почуяв приближение существа, находящегося на третьем этапе эволюции. Странно, что на Тенях подобный фокус не прокатил. Этим тварям, похоже, плевать на разницу в уровнях. Инстинкт самосохранения у них отсутствует напрочь. Там нет вообще ничего, кроме жажды крови. Идеальные монстры, способные лишь убивать. Интересно, они творения Айры? Если да, тогда я никогда не смогу воспринять эту сущность как нечто хорошее. В моём понимании сотворить подобное могло только само зло. Ведь не секрет, что Тени когда-то были разумными. Их превратили в монстров уже после смерти, чтобы затем вернуть в родной мир, натравив тем самым на своих бывших сограждан. Возможно, я ошибаюсь, и Айра не имеет к Теням никакого отношения. Но пока подтверждения этому нет, предпочитаю считать, что без неё здесь не обошлось.

Крест времени зря не терял. В первый же день охоты он повысил уровень дважды, а затем повторил свой успех на следующий день, повысившись ещё пару раз. Об этом я узнал из отчёта Керика. Прочел его после ужина и искренне порадовался за парня. А вот Мастер Структур, похоже, остался не очень доволен мелким. Ему, видите ли, не понравилось, что тому помогала Ками. Замедляла хищников, упрощая тем самым задачу своему подопечному. Лично у меня не было никаких сомнений в том, что всё будет именно так. А на месте Керика я бы не ворчал, а попросил Ками помогать не только Кресту, но и остальным членам отряда. С её помощью мужики повысят результативность как минимум в три раза. Поднимут уровни, что лишним точно не будет. В общем, отправив несколько сообщений, я убедил Керика поступить по моему, после чего, закинув в рот три Бионика, повышая на единицу каждую из характеристик, отправился спать.

Первый высокоуровневый хищник встретился мне уже на следующий день. Человекоподобное существо с косматой гривой, непропорционально короткими верхними конечностями и уродливой плоской мордой. При моём приближении хищник, который до этого скрывался в густых зарослях у реки, вскочил из них, издав едва уловимый стрекочущий звук. А дальше тварь выставила руку вперёд, и я заметил, как над её ладонью образуется небольшая прозрачная сфера. Прошло не больше секунды, и эта сфера устремилась в мою сторону. Если бы не Смещение, не уверен, что мне удалось бы уйти из зоны поражения вовремя. Оказавшись в метре от монстра, я услышал за спиной громкий взрыв и почувствовал, как содрогнулась земля под ногами. Мощно. Шепот Ветра взметнулся вверх, рассекая тело противника на две половинки. Вторая сфера, которую в этот момент только начала формировать тварь, схпнулась, едва не сбив меня с ног ударной волной.