Паноптикум. Книга 6

Глава 15

Первая встреча с представителем местной фауны произошла во второй половине дня. Заметив на карте точку, находящуюся прямо на моём пути, я не стал изменять маршрут. Решил взглянуть, что за хищники водятся в одном из древнейших миров. Тем более, точка эта, судя по интенсивности свечения, принадлежит существу, уровень которого если и превышает мой, то ненамного.

Зверь размером с большого медведя выскочил из кустов, когда я подошёл ближе. Он посмотрел на меня и издал грозный рык. Красивый хищник. Чем-то напоминает огромного пса, хотя морда скорее кошачья, а длинный хвост, покрытый хитином, вообще ни на что не похож. Тварей с такими хвостами на Земле точно не водится. Зверь тем временем начал медленно приближаться. Плавно, я бы даже сказал, грациозно и при этом уверенно. Словно понимая, что мне от него не уйти. Ну что ж, посмотрим, кто тут из нас добыча. Я активировал Сканер и прочёл выданную им информацию.

Грулл (ур. 233)

Сдвиг.

Когда расстояние между нами сократилось до двадцати метров, аура хищника полностью почернела. Я заметил, как совсем рядом со мной началось образование воронки. Понял, что происходит, вот только среагировать не успел. Мощная лапа зверя врезалась в щёку, разрывая плоть острыми, словно иглы, когтями. Глаза залило кровью. Я почувствовал, как кожа отделилась от кости, а затем второй удар, прилетевший в бок, отбросил меня метров на двадцать в сторону и, похоже, сломал несколько рёбер.

Способность статуса девятого ранга! Моя способность! Как такое вообще возможно? Обдумать этот вопрос я, естественно, не успел. В два прыжка оказавшись рядом, хищник повторно атаковал. Кое-как увернувшись в самый последний момент, я вскочил на ноги, активировал Смещение и тут же переместился на сотню метров, заставив разъярённого зверя завертеть головой в поисках ускользнувшей добычи.

Сложно продолжать бой, когда половина лица превратилась в месиво из ошмётков кожи и разорванных мышц. Да ещё правый глаз, кажется, вытек. Я ладонью смахнул кровь с левого, посмотрел на зверя и увидел, как его аура вновь начинает чернеть. Он только закончил формирование воронки, когда лезвие Шепота Ветра устремилось вниз. Тело хищника, там временем, начало собраться из миллиардов чёрных частиц. Он даже успел открыть глаза. Но на этом всё. Голова отделилась от шеи, прокатилась по траве и застыла. Я внимательно осмотрел её, а затем и тело с помощью Сканера. Ничего. Что вполне ожидаемо. Сосуды со столь сильными способностями начинают зарождаться в телах хищников не раньше, чем те достигают трёхсотого.

Чтобы подлатать меня, Регенерации потребовалось минут двадцать. Пока исцелялись раны, я устроился рядом с деревом, прислонившись к нему спиной, и приступил к анализу едва не слитого боя. Способность встреченного мной хищника, несмотря на иное название, в точности повторяет мою. Я узнал её по воронке. По рисунку структур и символам, из которых она состоит. Было удивительно наблюдать, как кто-то, кроме меня, использует эту магию. Хотя в самом факте её применения обитателями этой планеты нет ничего удивительного. Не секрет, что свой статус, а соответственно и его способности, я смог получить только благодаря генам агрисов. Предрасположенности, свойственной представителям этого вида. Некоторые из монстров, обитающих на их материнской планете, похоже, имеют такую же.

На самом деле этот Грулл не такой уж опасный противник. Он, несомненно, быстр и силён. К тому же филигранно использует Сдвиг. Почти мгновенно, без всякой предварительной подготовки. Но я то ведь умею не хуже. А ещё я определённо быстрей. Почему тогда дал себя ранить? Всё просто. Я, мягко говоря, удивился, когда увидел, как чернеет аура зверя. Ни разу не видел себя со стороны, но, по словам Ками, моя тоже становится чёрной во время активации Смещения. Встреча с хищником, обладающим способностью статуса девятого ранга, стала для меня полной неожиданностью. Всегда думал, что я один такой особенный.

И всё же нет худа без добра. В следующий раз, повстречав подобного зверя, я буду готов. Сдвиг, несомненно, отличнейшая способность. Опасная и непредсказуемая. Но только не для меня. Я вижу процесс формирования воронки. Знаю, где и когда появится тот, кто её создал. Применение Сдвига в бою против владельца Смещения - очень плохая идея. В принципе, недавний бой это наглядно показал. Стоило только взять себя в руки, и я закончил его одним точным ударом. Интересно, Груллы тоже способны видеть мои воронки? Нужно будет обязательно это проверить.

Остаток дня я провёл в пути. Преодолел почти двести километров, а когда стало темнеть, использовал Пробой, чтобы вернуться к озеру. Хотел было заночевать прямо в лесу, но затем передумал. Охранные артефакты, которые мы в последнее время стали использовать, могут не сработать, если хищник решит проникнуть внутрь охраняемого периметра с помощью способности. Врата в этом плане точно будут надёжней. Рядом с ними можно спать спокойно, не боясь внезапного нападения. Ну, или почти не боясь. Я не уверен, что местных монстров, чьи уровни страшно произносить вслух, сможет отпугнуть наличие каких-то там Врат.

Утро началось с тренировки. Закончив её, я позавтракал и искупался в холодной воде. А затем, переместившись к месту, где вечером завершил свой поход, решил, что пора бы немного и поохотиться. Стараясь избегать встреч с высокоуровневыми хищниками, я выстроил свой маршрут таким образом, чтобы он проходил неподалёку от мест обитания существ, чей уровень не превышает двухсот пятидесятого. В итоге к вечеру поголовье Груллов сократилось на несколько особей, а мой уровень вырос на два пункта.

На следующий день охота продолжилась. Груллы, а на моём пути почему-то попадались исключительно эти хищники, оказались достаточно лёгкой добычей. Заметив меня, они каждый раз совершали одну и ту же ошибку. Сближение, затем активация способности и быстрая смерть. Замечая воронку, я просто делал шаг в сторону, заносил меч и когда хищник, закончив перемещение, начинал искать взглядом исчезнувшую добычу, наносил удар. Уже к полудню мой уровень вырос ещё на один пункт, а после обеда я встретил монстра нового вида.