Паноптикум. Книга 6

Глава 24

Три дня ушло у меня на то, чтобы снизить расход Ниро при перемещениях между мирами до более или менее приемлемых значений. За это время я около шестидесяти раз прыгнул с Земли на Нову и обратно. Прыжок, полчаса на восстановление, затем снова прыжок. Когда способность достигла десяти пунктов, магическое истощение пускай и не исчезло полностью, но я хотя бы смог держаться на ногах после очередного прыжка. Ещё через пять дней, проведённых всё в том же режиме усиленных тренировок, мне удалось совершить два перемещения подряд. Правда, второе было в пределах планеты. Но это совершенно не принципиально. Главное, что количество Ниро, остающееся после прыжка между мирами, стало достаточным для повторного применения самой затратной по расходу энергии способности.

Стоит ли говорить, что у меня было много времени, чтобы подумать. Восстанавливаясь между перемещениями, я размышлял над возможными вариантами своих дальнейших действий и вскоре пришёл к неутешительному выводу, согласно которому единственный путь в мир Нордис пролегает через планету агрисов.

За восемь дней постоянного использования Пробой повысился до двадцати трёх пунктов. С учётом ежедневного приёма Биоников. При этом дальность его увеличилась совсем незначительно. По крайней мере, по ощущениям. Если она продолжит расти теми же темпами, то к центру галактики я не смогу прыгнуть даже тогда, когда способность перейдёт на третий ранг. Скорее уж, придётся ждать, когда она достигнет предела развития. А этот момент наступит ещё очень не скоро. Вот и выходит, что без повторного посещения мира агрисов мне не обойтись. Значит, нужно всё хорошенько продумать и подготовиться.

Хищник, заметив меня, резко ускорился и уже через пару секунд достиг своей максимальной скорости. Остановившись, я дождался, когда он приблизится, после чего применил Коллапс. Способность сработала идеально. Монстр потерял равновесие, рухнул на землю и покатился кубарем. Я переместился к нему, активировал Шепот и нанёс удар. В последний момент хищник успел вскочить на ноги и даже попытался увернуться. Однако было уже поздно. Лезвие вошло в спину, перебив позвоночник и лишив моего противника возможности двигаться. Второй удар пришёлся прямо в сердце. Зверь затих, а я ощутил, как по телу прошёл холодок, означающий, что двести сороковой взят.

Шестнадцать уровней за три недели охоты. Отличный результат, особенно если учитывать, что первую я потратил на поиск подходящего мира. Сделать это оказалось не так уж просто, ведь чем выше уровень зверя, тем большую территорию он контролирует. В итоге при охоте на таких хищников приходится преодолевать огромные расстояния, что, в свою очередь, значительно замедляет набор уровней. И всё же мне удалось найти мир, в котором высокоуровневых тварей оказалось достаточно много. А дальше я занялся планомерным их истреблением, повышая свой уровень по два, а иногда и по три раза за день.

Мой нынешний двести сороковой примерно равен двести восьмидесятому обычных разумных. Если, конечно, все расчёты верны. Хотя в том, что они верны, я уверен. Охота на хищников, чей уровень приблизился к максимально допустимой границе, это показала. А вот хватит ли мне сил, чтобы противостоять трём десяткам головорезов, засевших на планете агрисов, я совсем не уверен. С другой стороны, я ведь не собираюсь вступать с ними в бой. Можно попробовать договориться. Сказать, что прибыл на планету с целью охоты, и задание Айры меня вовсе не интересует. Ну, а если ничего не получится, тогда придётся уходить с помощью Смещения и Пробоя. Перемещусь к пещере, а уже оттуда прыгну на Нордис. Он отображен на моей карте в виде серого шара, а потому не факт, что получится быстро создать точку выхода. Однако, если всё пройдёт, как задумано, времени у меня будет достаточно.

Остался только один нюанс. Есть вероятность, что головорезам может быть известно моё имя. С чего я вообще так решил? Всё дело в сообщении, пришедшем пару недель назад. В нём Ари Ост попросил о встрече. Написал, что у него имеется какое-то дело. Я поспешил ответить ему, желая разузнать, что конкретно он хочет мне предложить. Однако дальше старик повёл себя как-то странно. Он попытался выяснить, где я нахожусь, ну а когда ничего не вышло, продолжил настаивать на разговоре с глазу на глаз. Больше того, Ари выразил готовность лично прибыть в указанное мной место. И это никак не вяжется с образом коллекционера, привыкшего решать любые вопросы через наёмников.

Может, я просто накручиваю себя. Проявляю излишнюю осторожность. Вот только интуиция говорит об обратном. А её я не привык игнорировать. К тому же есть повод полагать, что Ари Ост мог легко догадаться, кого именно решила устранить Айра, выдавая своё задание. В книге, которую он дал мне прочесть, было описано всего несколько исчезнувших видов. И хотя я сказал тогда, что меня интересуют Ла Вей, совсем нетрудно сопоставить факты и выявить закономерности. Адрес Врат, находящихся в мире агрисов, был указан в той книге. Ари знает, что я видел его. Так мог ли он вспомнить об этом, увидев адрес в задании, выданном Айрой? Не просто мог, но обязательно вспомнил. Иначе и быть не может. А значит, старик, как минимум, должен был предположить, что задание богини связано именно со мной.

Я вовсе не удивлюсь, узнав, что тридцатка наёмников, прибывших в мир агрисов первыми, была нанята старым юшии. Ведь кто, если не он, смог бы менее чем за десять часов собрать слаженную команду, готовую найти и устранить неизвестного разумного на неизведанной планете. Снарядить на поиски отряд, в котором имеется как минимум два следопыта, способных отыскать следы двухнедельной давности. Если всё так, тогда вполне вероятно, что Ари, отправляя мне своё сообщение, мог сделать это с вполне конкретной целью. Ведь моё нежелание встретиться может означать, что я до сих пор нахожусь в мире агрисов. И тогда у нанятого стариком отряда появляется стимул продолжать контролировать все подходы к Вратам. Ну, а если бы я согласился на встречу, тогда Ари смог бы просто прихлопнуть меня. С его-то уровнем он сделал бы это легко. Правда, не совсем понятно, как Айра должна понять, что я - именно тот, кто ей нужен. Может, по ауре?