Папа по расписанию

Глава 14

Улыбка, как приклеенная, застыла на лице Тани. Стараясь не выдать своим видом никаких эмоций, она сделала несколько шагов, опускаясь на колени перед ребёнком, и сказала ласково.

- Привет.

Ответом ей было молчание, потому что Лера не замечала нового человека в доме. Она сидела на диване с приоткрытым ртом и взгляд её был направлен куда-то в сторону, и, казалось, мысли были далеко отсюда, если, конечно, были.

- Лерочка особенная, - пришёл на выручку Николай, и Таня была ему благодарна. – Пойдём на кухню, поможешь заварить чай.

Он вышел из комнаты, и Таня последовала за ним, понимая, что обычно гости ждут, пока их угостят, а вслед ей смотрела Валентина Михайловна.

- Всё нормально? – поинтересовался Николай, набирая в чайник воду из бутылки. Так уж повелось в семье, что водопроводную воду было принято отстаивать, а уж потом использовать в домашнем обиходе.

- Да, - кивнула Таня с той же дурацкой улыбкой.

- Танюш, улыбаться не обязательно, - сказал мужчина, и она вернула положение губ в исходное состояние.

- Кажется, она на тебя похожа, - зачем-то сказала. – Хотя, я не видела твою жену, поэтому…

- Ты правда, смотря на неё, думаешь, на кого она похожа?

Таня опустила глаза и сглотнула.

- Подойди ко мне, - подозвал её, обнимая за талию.

- Сюда могут войти, - испуганно обернулась на дверь.

- Это всего лишь мои родители, - улыбнулся.

- Это ТВОИ РОДИТЕЛИ, - сказала она те же слова с другой интонацией, высвобождаясь. – Прости, наверное, я веду себя нелепо.

- Перестань извиняться, если хочешь уйти…

- Нет, - резко сказала она. – Я готова, правда, Коль.

Она смотрела в его глаза с уверенностью, и он понял: не сбежит.

- Тогда бери кружки и вернёмся в комнату.

Он повернулся и достал из шкафа печенье и зефир, а Таня взяла несколько кружек.

- Я не нравлюсь твоей маме? – спросила негромко, стоя к нему спиной.

- Отчего такой вопрос?

- Просто она на меня так смотрела…

- Как?

- Не знаю даже, словно не верит.

- А тебе можно верить? – внезапно раздался женский голос, и Таня резко обернулась. – Коля, мы тут сами справимся, - обратилась Валентина Михайловна к сыну, проходя по-хозяйски на кухню, и Таня занервничала.

- Мам, - обратился он к ней.

- Пожалуйста, - сказала с нажимом. – Ну не съем же я её в конце концов, - пошутила она. - Танечка, можно тебя на минутку? – елейным голосом поинтересовалась женщина.

Николай бросил взгляд на Таню, но та не смотрела в его сторону.

- Конечно, - улыбнулась она Валентине Михайловне.

- А ты присмотри за Лерой, - вновь обратилась она к сыну, и Николай вышел.

- И что у вас с Колей всё серьёзно? – женщина достала травяной чай и насыпала его в заварник.

- Мы не обсуждали такое даже, - честно призналась Таня.

- Но ты здесь.

- Да.

- И это значит?

- Я просто пришла в гости, - защищалась Таня.

- Но ты знаешь, что Коля человек с непростой судьбой, - прищурилась та.

- Он мне всё рассказал.

- Послушай, он сейчас очень уязвим, - понизила она голос, оглядываясь на дверь, а потом подошла и закрыла её плотно, и Таня почувствовала себя словно в мышеловке. – После встреч с тобой расцвёл, и я тебе очень благодарна, только…

- Извините, - не стала дослушивать её Таня. – Думала, мы взрослые люди и сами вправе разобраться во всём, - решила она сразу обрисовать позицию, потому что приказы и пожелания принимать со стороны не собиралась даже от лица его матери.

Валентина Михайловна прищурила глаза и поджала губы.

- Раньше ты была более милой девочкой.

- Сейчас я женщина, которую оставил муж с ребёнком на руках, - ответила Таня на это. – Мы изменились. И, когда я встретила Колю, мир стал другим. Не стану вводить вас в подробности, но я здесь, перед вами, зная, с какими трудностями придётся столкнуться. Это ли не значит для вас что-то?

Она изогнула брови вверх, смотря на женщину, которая странными методами пыталась защитить сына. От чего? Ей казалось от боли и разочарования, которые постигнут Николая, когда Таня сбежит, а в этом она не сомневалась. Если первая жена не выдержала, решив проблему странным образом, то что говорить о постороннем человеке.

- Мы заждались, - дверь открылась, и на пороге возник Николай.

По настроению обеих пытался понять, чем именно закончился разговор.

- Уже идём, - перестроилась сразу мать на сына, поднимая оба чайника. – Таня, возьми, пожалуйста, кружки и сладости, - обратилась она к гостье, покидая кухню.

Таня выполнила просьбу, и они разместились за небольшим столиком в гостиной.

Девочка уже лежала, держа неестественно руки. С ногами, видимо, тоже были проблемы, потому что Таня краем глаза увидела на балконе специальное кресло.

- Как родители поживают? – задал вопрос отец Николая, сидя в кресле напротив, и его голос звучал иначе, чем жены. Не было упрёков, претензий, предложений в конце концов, было лишь вежливое любопытство, которое Таня тут же удовлетворила, рассказав об отце и матери.

- Молодой, - покачал головой Сергей Петрович, жалея ушедшего отца Тани. – А матери привет передавай. Хорошо её помню.

- Она вас тоже, - отозвалась женщина.

За этот вечер Таня поняла одно: всё, что она рисовала в голове, было куда проще того, что было на самом деле. Лерочка почти не воспринимала окружающую действительность, с трудом глотала, еле ходила, и у Тани сжалось сердце от осознания, что ребёнок никогда не станет полноценным.

Она представляла Николая прекрасным отцом, замечательным мужчиной, но после проведённого вечера в кругу семьи, поняла, что восхищается этим человеком, не побоявшимся трудностей.

- Я провожу, - обратился Николай к матери, когда Таня засобиралась домой.

- Спасибо большое за приятную компанию, - поблагодарила женщина, уходя. И о чём думала в тот момент мать Николая, одному Богу известно.