Папандокс, или Два на восемь

продолжение от 07-05-2018

- Как Зебат в следующий раз приснится, ему скажешь, - флегматично отреагировал дядя на негодующий спич и серьезно (видно, много успел передумать после утреннего рассказа о похождениях племянников в мире сновидений) заметил: - Речь не о вашей достойности, как кандидатов в жрецы, повелитель смерти всего лишь нашел самый эффективный способ напитать вас своей силой для исполнения порученной миссии.

- Ну да, он сказал, никто из здешних не годится, - припомнил Дэн, ничуть не смущенный методом отбора «на безрыбье и рак рыба», плавно трансформировавшемся в «на безжречье и попаданец жрец»

- Дядюшка, значит боги ушли, но храмы остались и жрецы, пусть непосвященные, без меток, тоже есть? – осторожно уточнила Света.

Ригет лишь кивнул, натягивая поводья, чтобы направить пару лошадей по менее наезженной дороге. Петрушке и Укропу туда сворачивать не очень-то и хотелось, но воле хозяина они подчинились.

- Почему тогда здешний храм Зебата в развалинах? Землетрясение или люди разрушили? – озадачилась девушка.

- Потому что рыцари смерти и их мертвые гончие одними из первых почувствовали уход господина и безумие их жрецы сдержать оказались не в силах, - мрачно пояснил дядя. – У других богов помощники и служители были не столь опасны. Их храмы не подверглись сокрушительной атаке изнутри.

Света на миг зажмурилась, пытаясь представить, каково пришлось жителям мира, когда те, на кого они привыкли полагаться во всем, покинули мир, оставив храмы на попечение жрецов и каких-то своих сверхъестественных помощников. И те, которые должны были бы защищать, вдруг превратились в угрозу. Представлялось с трудом, но развалины и скребущиеся по камням руки скелетов были более чем красноречивым доказательством происшедшего.

Что-то подобное, наверное, вообразилось и Денису, заторопившемуся с новым вопросом:

- Дядь, а пуганный народ после таких представлений от зебатовых мертвяков все храмы без разбору громить не начал?

- Нет, - удивился странным выводам племянника Ригет. – Боги покинули Вархет, исчезли их помощники, но жрецы с метками, дарованными богами, остались. Пусть божественные чудеса более не случались, но служители Восьмерых все еще обладали дарами и силой. Потом, когда за последний порог ступили и они, осталась память, подкрепленная верой и традициями. Для нас, людей Вархета суждены ожидание и молитвы о придании силы богам в их великой битве. Восьмерым - страшное сражение за наш мир, жизни и души.

- Как у вас все сложно, - выдохнул Дениска, мало впечатленный драматической речью дяди. Наверное, чтобы проникнуться ею, следовало родиться на Вархете и не читать столько книг классической фэнтези старого розлива, пропитанных патетикой и героизмом от корешка до последней странички.

Света хоть и не рождалась, и не читала, но после рассказа о метках заволновалась. Татушка на затылке неожиданно показалась не забавным украшением, а радиомаяком, по крайней мере, правительственного уровня или красной кнопочкой от черного чемоданчика. Ощущать себя эдаким чемоданчиком особого назначения было как-то неприятно и жутковато. Денис-то, как обычно, включился в новую игру и ничем голову не грузил. Светка же, хоть и отличалась легким, смешливым характером, привыкла думать за обоих. Нет, Дэн заботился о сестре и всегда бросался на ее защиту, но планировать что-то крупное не умел совершенно, потому что играл собой и всем окружающим всегда и везде.

- Кстати, а другие могут, как ты, дядь, увидеть, что мы не маги, а жрецы? – вдруг спохватился Денис.

- Вряд ли, если не будете каждому встречному тыкать под нос свои затылки с метками. Такие, как у вас, носили лишь истинные жрецы богов, получавшие посвящение из дланей богов. Жрецы чувствовали друг друга. Но, увы, благословленные Восемью не могут жить вечно. Теперь знак жреца не возникает по воле бога, а делается мастером татуировки при посвящении в сан. Меток, подобных вашей, нет на Вархете. Никогда не встречал я и такой разделенной надвое силы. Будьте осторожнее, особенно ты, Деньес. Дар Свельты не столь опасен, как твой. Придется осваивать его как можно быстрее.

- Как? У тебя учебника не найдется или на худой конец методички? – заинтересовался парень.

- Будешь пробовать в безлюдных местах, рядом с сестрой, недаром повелитель мертвых силу на двоих поделил, контроль упокоя твоей сестре оставив, - выдал элементарную инструкцию предусмотрительный дядюшка, деля внимание между дорогой, лошадьми и прытким племянником с опасными задатками. – Но упаси тебя Зебат размахивать руками попусту, пока не поймешь, как посыл силы делаешь и сколько откуда черпать.

- То есть, методички нет, только опытным путем, - крякнул Денис и замолчал, чуть приунывши.

- Вспомни, как с погоста в Забытках мертвых поднял, – рекомендовал дядя.

- Да не поднимал я никого, я вообще не знал, что у них там погост есть! – возмутился навету парень. – У нас мертвых в черте города не хоронят, если только где старинное кладбище сохранилось.

- Мухи… - подсказала молчаливая Света.

- Чего? Укусили? – посочувствовал брат и завертел головой, но ни мух, ни комаров в фургончике не обнаружил.

- Нет. Ты, когда мух с моей тарелки гонял, сказал: «Встали и пошли!», а потом начал руками махать. После этого почти сразу народ начал кричать о восставших мертвецах.

- Э-э-э, - поскреб затылок брат, успевший подзабыть детали героического спасения сестры от докучливых летающих тварей.

- Подходит, - постановил Ригет. – Надо пробовать. Похоже, у тебя, Деньес, сила Зебата получает выход благодаря словесному посылу, где имеется слово-призыв к подъему-направлению и сопровождается близким по смыслу жестом.

- В общем, осторожнее с глаголами движения, - заключила Света, по-своему истолковав происшествие.

Разглядывать однообразный пейзаж: лес, лес, лес, небольшой клочок вклинившейся холмистой равнины и снова лес, лес, лес по обеим сторонам не слишком-то наезженной дороги парню надоело быстро. Ни смартфона, ни планшета, ни, на худой конец, ноутбука под рукой не было. Оставалось только скучать, тщетно пытаясь сообразить, как черпать из ничего чего-то невидимое, когда понадобится, и как не черпать без нужды. Что главнее, Дэн пока не определился. С одной стороны, владеть силой, как записной некромант, хотелось. Шутка ли, махнул рукой – зомби поперли! С другой стороны, чего-то айтишник не чувствовал, чтобы мертвяки были послушны его воле. Никаких невидимых нитей между ними и собой не видел. К тому же, тут дядька был прав, парню вовсе не хотелось быть покалеченным жаждущими мести обывателями, вздумай они намять бока жрецу-недоучке. Делать нечего, почесав за ухом, Денис вздохнул: