Папандокс, или Два на восемь

продолжение от 18-05-2018г.

Там, буквально в пяти-семи метрах от дороги, находился натуральный бурелом. Несколько десятков метров леса являли собой завал сломанных, будто спички, вырванных с корнем и сваленных как попало, будто в великанской игре в палочки деревьев. Несчастные словно сплелись друг с другом в последней попытке уцелеть. Сверху все это безобразие худо-бедно пытались прикрыть молодые деревца, однако ж, до конца замаскировать разруху не получалось и у них.

- Не, настоящие бури редки. Так, погромыхает чуток, посверкает и все. Чаще мелкий тоскливый дождь накрапывает. И льет пакость этакая не день-другой, а не меньше шести кряду, особо сезонов не выбирая! – Возница ткнул пальцем в пока ясное с редкими пушистыми облачками небо.

- Не бури? А кто? Не отряд же медвежути местной зеленые насаждения заломал, в попытке хорошенько наточить когти? Не наточил и ушел с горя топиться подальше в лес или из леса, чтобы вызвать потоп? - Радостно отвлекся от географической лекции Денис, махнув рукой вдоль проселочной дороги.

Всколыхнулась земля, ощутимо подбросило фургон, лошадей и людей. Говорливый Дениска чувствительно прикусил кончик языка и тихонько заскулил на одной ноте. Рот наполнялся кровью вперемешку со слюной. Опасавшийся собственных травм парень торопливо перегнулся и сплюнул тягучую нить кровавой слюны на дорогу. Жалобно охнул и вернулся в сидячее положение, не заметив, как слюна жадно впиталась в траву вся, без остатка. С утроенной силой затрещали могучие, в три-четыре обхвата, поваленные стволы, подаваясь напору изнутри. Разлетелись хворостом.

И под тихую брань очень кстати проснувшегося дядюшки на ноги воздвигся ОН.

- Упс, рыцарь-скелет! – без малейшего испуга, преисполненный чистого восторга, выдохнул Денис, моментально забывая о травме.

Не белые и не коричневые, кости этого создания были тусклым золотом, меч блистал в руках, матово отсвечивал серебряный нагрудник и юбка. Синим огнем горели глаза. Могучий меч сжимали костяшки пальцев.

- Ты чего опять натворил? – хрипло прошипел дядька, с которого разом слетели остатки сна и веры в счастливое будущее заодно. – Я кому велел не болтать лишнего и руками не махать?!

Света тихо охнула и села на пятую точку. Зато кони, успокоившись после нечаянного землепотряхивания, отнеслись к движущейся фигуре совершенно индифферентно, как к проплывающим над головой облакам и деревьям. Есть, движутся, а и пусть их, вреда-то никакого.

Громадная, на полголовы выше здоровяка Валта фигура вышагнула на дорогу, чуть склонив череп, обозрела фургон и его живых обителей, потом резко согнув одно колено, опустилась на дорогу рядом и грохнула мечом по краю щита.

- Рада служить огню Зебата, - послышался неожиданно мелодичный женский голос.

- Э, чему? – переспросил Денис, не поняв приветствия. Остальные тоже не поняли ничего, но с вопросами лезть поостереглись.

- Приветствую тебя, пробудивший меня от сна после безумия, даровавший влагу жизни, в которой пылает огонь моего господина, - более развернуто ответила скелетина.

- Я, это… тоже, в общем, рад, - нашелся с ответом почему-то засмущавшийся, уж не от гневного ли шипа дядюшки, Денис.

- Тогда скажи, что принимаешь мою службу, - в легком раздражении от непонятливости жреца-недоучки, посоветовала скелетина, не меняя позы.

- Я бы рад, да ведь мы дальше в город по дороге, а ты… это… хоть и красивая, но скелет, - жалобно заморгал парень, которому и самому было жаль расставаться с такой грандиозной блестящей игрушкой. Язык просить сестренку повизжать не поворачивался, хоть тресни.

- Это просто! - Отсвет улыбки послышался в мелодичном голосе.

Миг и на дороге перед фургоном оказалась не скелетина, а вполне с виду живая могучая дева в доспехах из грубой кожи. Меч и щит изменений не претерпели. Зато вместо голой кости появилась толстая, в руку, пшеничная коса. Дырки ноздрей сменились симпатичным, чуть вздернутым носом с трогательными конопушками. Инфернальной синевы фары обернулись вполне человеческими синими глазами с пушистыми ресницами. Они смотрели прямо, с легкой насмешкой и терпеливым ожиданием. Чисто бескрылая валькирия, отлучившаяся от папы Одина, зашла на огонек в Вархет и прибилась к фургону начинающих жрецов.

– Так лучше, дир? Теперь принимаешь? – спросила дева.

- Да-а, - протянул ответ на оба вопроса разом Денис, вперившись в дивные… глаза незнакомки.

Остальные мужчины просто смотрели на метаморфозы нежити, разинув рот.

- Кстати, будешь? – Молодой подниматель мертвецов щедро предложил воительнице последний, чудом уцелевший бутерброд.

- Я не нуждаюсь в воде и пище, служитель Зебата. Лишь немного в отдыхе, – поблагодарила явно тронутая заботой красавица.

- У тебя есть имя? – решила познакомиться со странным созданием Света.

- Рыцарь Бельташ, - легко поднимаясь на ноги, известила людей та, которая еще несколько минут назад выглядела натуральным пособием по анатомии.

- Ух ты, и впрямь рыцарь, - расплылся в довольной улыбке Дэн. Его первый вопль про рыцаря-скелета подтвердился! Парень радовался как мальчишка, которому купили на день рождения вожделенный набор солдатиков.

- Скажи же, какова твоя миссия? - взяла быка за рога рыцарь Бельташ, почти игнорируя всех живых, кроме Дениса и частично Светланы.

- Э… да как бы есть такая, - собрал мысли в кучу парень, переводя взгляд на чистое лицо валькирии. – Мы должны прибыть в храм Алхой.

- Тогда к чему промедление? – рыцарь приподняла бровь, многозначительно уставившись на бородача, так и сидевшего неподвижно, приоткрыв рот, сжимая вожжи в руках.

С Валта словно сняли паралич. Возчик отмер и тряхнул руками, посылая упряжку вперед. Бельташ вернула меч в ножны на поясе, подвесила щит за спину и зашагала рядом с повозкой.