Папандокс, или Два на восемь

продолжение от 12-09-2018г.

Обыкновенно стремительный Денис на сей раз помедлил, дожидаясь, пока все разместятся, и нахально втиснулся на диван по правую руку от рыцарши смерти. Вроде как самое уютное место с видом на общее собрание выбрал.

Самый сложный: где взять артефакт для бога магии Крисата? — дядюшка, как оказалось, решил заблаговременно. В перерывах между хозяйственными заботами и нервотрепкой с племянниками Ригет мастерил магические вещицы для успокоения души и пользы дому. Вдохновившись рассказом Дениски о сенсорных лампах покинутой Родины, дядя сотворил преинтересный фонарик. Свою работу дядюшка и показал компании. Сложного артефакта маг-наемник, ориентированный на боевую и бытовую магию, выдать точно не смог бы. Такие задачки были по плечу лишь профи-артефактчикам.

С виду творение Ригета походило на обычный земной аналог, стилизованный под старину. На корпус «фонарика» пошел не пластик или металл, а дерево. Свет регулировался прикосновением к металлическому навершию и имел семь разных степеней интенсивности. Штуковина, с одной стороны, выдающейся не была, с другой — такого на Вархете никто и никогда не делал, а если верить легендам, именно оригинальные вещицы Крисат ценил более искусно изукрашенных посредственных поделок.

Между прочим, аборигенам фонарик настолько понравился, что у Ригета едва ли не в ультимативном порядке потребовали изготовить еще несколько штук для друзей. Польщенный дядюшка ухмыльнулся в несуществующие усы и пообещал. Он даже не стал требовать задаток. То ли намеревался потом слупить всю цену, то ли друзьям все-таки собирался сделать бесплатно. А может, рассматривал раздаривание пилотных экземпляров, как рекламную акцию.

Тему магического дара фонарем закрыли и плавно перешли к следующему пункту в списке подношений. Если с кровью для Ирната вопросов не возникло — режь руку и сливай в чашу, главное режь аккуратно, чтобы ничего нужного не отрезать, то по подборку подходящей кости для Зебата форменный допрос устроили Бельташ, как особе наиболее приближенной к божеству и близкой к костям. Рыцарь думала долго и признала, что хорошо, если кость будет какого-нибудь редкого животного.

Денис моментально разыграл облегченный выдох и поделился с обществом своими страхами. Если Ирнату отдавали кровь просителя, то и с Зебата сталось бы потребовать аналогичный дар, а с кусочком себя (даже с ненужным копчиком и пока не отрезанным аппендиксом) парень никак не был готов расстаться. Дядюшка тут же срезал остроумца комментарием насчет негожести подношений низкого качества и очень условной редкости самого Дениса.

Насчет редкой кости неожиданно помог дедушка. Обострившаяся память призрака подсказала, что в подвалах хранятся не только шкуры харгов, а и клыки этих громадных зверюг. Решено было не рубить Дэну ни остатков «хвоста», ни конечностей, а заменить жертву клыком в два пальца длиной.

Дядюшка очень кстати вспомнил о хобби своего старого друга Нерпата — резьбе по кости. Жрецу тут же предложили придать клыку-дару традиционную форму филина Ойха. Старый жрец смущенно кашлянул, но решил попробовать. В конце концов, клыков в кладовых у хозяйственного до скупости Итната было несколько, и испорченная заготовка не стала бы трагедией.

Плодом Алхой традиционно считалось яблоко. Стоило Светке с Дэном вспомнить родовой герб и древнее дерево у дороги, как все сомнения в выборе фрукта отпали. Зато снова возникли трудности. Поздняя весна никак не могла быть плодово-ягодным сезоном. Моченое же в кадушке, некондиционное, как выразился Дениска, яблочко вряд ли годилось для подарка высокопоставленной особе божественных кровей. Свежих же плодов сейчас было не сыскать и по всему Вархету. Преимущество однообразно-мягкого климата обернулось проблемой.

Не годился и ни один из магических способов добывания яблока. Ускорить рост завязи или из моченого яблока сделать свежее при определенном напряжении сил дяде Ригету было по плечу. На крайний случай, оставалось обращение к кому-то из магов-природников. Более того, где-то на бескрайних просторах мира точно имелись любители фруктов, хранящие плоды под чарами сохранности, но вот беда — привередливая богиня принимала только настоящие яблоки, к которым не применялась никакая магия.

Тупик казался непреодолимым. Ждать более месяца, пока в садах поспеют самые первые фрукты, не хотелось никому.

— Если проблема не решается, значит, неправильно выбран путь ее решения или способ, — задумчиво процитировала Света и тихо спросила у ломающей головы над яблочной проблемой компании: — Интересно, яблоко обязательно должно быть свежим?

— Свет, ты чем слушала? Серные пробки форева? Мы забраковали моченку из подвалов, — скривился Дэн и в сердцах выпалил: — Блин, чем дальше, чем больше чувствую себя Ванькой-придурком из сказки. Только серого волка не хватает. Пацан за волшебного коня сойдет, Сластена за жар-птицу. Как начнет когтями руку драть, так жару задает.

— Тогда уж Пацан пойдет за серого волка, все-таки лошади сырого мяса не едят. Но ты зря ругаешься. Я думаю, если свежих фруктов не достать, может быть, Алхой снизойдет до цукатов? Они с виду на свежие яблоки похожи, вкусные и красивые. Как-то же приносили дары в Храм Восьми не только в сезон урожая, — предложила свою версию девушка, не обижаясь на подколку нетерпеливого брата.

Все посмотрели на Рыцаря Смерти, ожидая вердикта. Бельташ вздохнула и с легким (чего-то не помнить о чужой богине не казалось ей сколько-нибудь досадным пробелом) призналась:

— Я не помню. Но когда Света говорит про цукаты, не чувствую внутреннего неприятия.

— Тогда за рабочую версию примем. Только цукаты тоже надо разыскивать, — развел руками брат и с хрустом потянулся. — Ты как, дядя, подходящие кондитерские знаешь?

По части вкусняшек дядя оказался полным профаном, всегда полагавшим лучшей конфетой кусок мяса или бутылку. В бытность свою студентом в Брисе Ригет предпочитал заплатить профессионалкам, а не спускать деньги на конфетки-цветочки, не гарантирующие результата. Дедушка тоже сластеной не был, а жрец Нерпат и вовсе отличался крайним аскетизмом. Выручила дира Иргай. Кто бы мог подумать, но суровая, как колючая проволока, бабуля оказалась записной сладкоежкой и легко согласилась выдать несколько адресов кондитерских, где можно приобрести все сласти Вархета, в том числе и цукаты.