Папандокс, или Два на восемь

продолжение от 17-09-2018г.

Причем, мотаться туда-обратно через портал с грузом, крутясь как «шпулька» в швейной машинке, никто и не стремился. Стоимость магической энергии, потраченной на работу портала, банально не окупала скорость доставки. Если, разумеется, речь не шла о какой-то исключительной редкости или приказе властей, подразумевавшем великую срочность.

Итак, за неимением функционирующих порталов, компания планировала воспользоваться проглотом Пацаном. И нет, никто на мифическое и божественное животное поклепа не возводил.

Пока совещались, прибежал перепуганный управляющий и, утирая пот с бледного чела, доложил, что на леднике с туши оленя сами собой отрываются куски мяса и растворяются в воздухе.

— Нет, дир Олсоп, не бойся, не сами собой, это наша домашняя зверушка кушает. Проголодалась, бедняжка. А что невидима, так она стесняется показываться, — схохмил Дениска с самой серьезной физиономией. — Ты только близко сам не лезь и никого не пускай, а то у птички клювик большой. Стукнет, и нет человечка. Воскрешать мы с сестрой не умеем, только труп поднять сможем. Оно, конечно, бесплатный работник будет, кормить-платить не надо, но ограниченной функциональности.

Олсоп утер пот и перевел взгляд на дядюшку Ригета в ожидании подтверждения, опровержения или дополнительных пояснений. Призрак бывшего хозяина пусть и присутствовал, но, при всем уважении к нему, дир управляющий предпочитал иметь дело с живыми. К тому же, дир Итнан сам передал права сыну.

Ригету оставалось только кивнуть и прибавить:

— Незримая птица не нечисть и не нежить, Олсоп, мы ее в храме Ирната нашли.

— От как, Восемь храни! — крякнул управляющий и мгновенно успокоился. Уж кого по легендам не терпел бог войны, так это немертвых, притворяющихся живыми. — Так не приказать ли для птицы какой другой еды на кухне сготовить?

— Не нужно, Пацан ясно выразился насчет сырого мяса, — мотнул головой Дэн. — Пусть подзаправится, он еще маленький, хоть и длинный, ему расти и расти! Но тазик мы ему выставлять за работу не будем, сам в кладовой отоварится. Бельташ, твои песики малышу поесть еще раздобудут?

— Раздобудут. В лесах довольно дичи, а они любят охоту. Будут рады помочь и поразмять лапы! — усмехнулась рыцарь смерти, позабавленная характеристикой птицы-посланника Ирната. Денис вообще развлекал достойную деву одним фактом своего существования, не говоря уж о манере речи и общения. За последние дни Бельтащ, пожалуй, улыбалась чаще, чем за все прежние столетия службы при храме Зебата. Это было необычно, непривычно, но неожиданно приятно, равно как ненавязчивое внимание юноши, немножко напоминающее ухаживание.

Успокоенный управляющий отчалил, а компания вновь начала собираться за покупками в Брис. Раз экспериментальная поездка Пацана удалась, теперь следовало опробовать перемещение на небольшое расстояние с грузом. Оказаться в холодном Ликладике нагишом или без вещей никому не хотелось. Как выразился неуемный Дэн, он, конечно, не против нудизма и за закалку, но без перегибов и крайностей!

В подготовку аккуратно вмешалась рыцарь смерти. Она дала всего один совет:

— Пусть в город идут только юные жрецы и один охранник. Сбор даров важен порой не менее, чем само возложение. Пусть именно руки посвященных касаются подношений, пусть именно они выбирают. Так будет правильно!

— Хм, — почесал себя за ухом дядюшка. — Пожалуй, ты права. Нет-нет, Бельташ, в выводах своих ты определенно права. Я о том, не учинят ли мои племяннички безобразий в городе, оставшись без присмотра и контроля.

— В Брисе никто не знает о том, что Деньес и Свельта отпрыски славного рода Кергот. Так что если учинят, у них есть Пацан, смогут своевременно исчезнуть из города, — рассудил мудрый Нерпат.

— Одних все равно не отпущу, города не знают, обычаев тоже. Кого бы с ними отправить? Разве что Валта? — нахмурился Ригет, называя единственного не присоединившегося к совещанию члена команды. Если уж заботиться о соблюдении чистоты эксперимента, то выбор был идеальным. Конечно, пойди с ребятишками Бельташ, дядюшке было бы куда как спокойнее. Но, но, но… Рыцарь смерти — создание Зебата, потому напрямую ей лучше было не участвовать в почти ритуальном процессе сбора даров. Да и реакции ее, воспитанной в строгой храмовой тиши и на полях битв «своим — защита, врагу — смерть», не слишком подходили для сравнительно мирных городских условий.

Что ж, делать нечего. Пришлось звать Валта Борша и ставить перед ним задачу. Наемник, удачно нашедший новое место в жизни и замке Кергот, принял волю дира Ригета с философским спокойствием. Сопровождать молодых диров за покупками — есть, оберегать их от неприятностей в городе — нужное дело, присматривать и пояснять, коль будет нужда — понятно. Главное — не позволять кое-кому, не будем тыкать пальцем в Деньеса, махать руками вблизи трупов, буде такие попадутся, это было для дира Борша очевидным и без дядюшкиного дцатого предупреждения.

Деньги на ритуальный шопинг жрецам выделили с избытком. Дедушка-призрак, вошедший в разум, давно показал сыну все сейфы, сокровищницу и прочие ухоронки, где припрятал деньги. Надо сказать, что шею старшему сыну свернули вовремя, разбазарить все семейное состояние он не успел. Поскольку старик почти ничего не тратил на себя, то сейчас на покупки и еще лет на семь, если не бросать деньги на ветер, гуляя по элитным злачным заведениям, средств хватало с лихвой и без поступлений налогов с земель. Поиздержавшегося в розысках и заботах о племянниках Ригета это только порадовало. Список покупок для подготовки похода в храм выходил внушительным. Всегда ведь лучше перестраховаться, чем опростоволоситься, тем паче, что волочь вещи в замок будет Пацан, а не покупатели на своем горбу.

Единственный минус для Дэна и Светки, привыкших затариваться в магазинах по списку, чтобы время блуждания по торговому залу не стремилось к бесконечности, касался именно отсутствия четкого перечня покупок. Сбор подношений или материалов для их изготовления на совещании был безоговорочно признан ритуальным действом и списка к нему не полагалось. Парочке жрецов следовало пользоваться лишь собственной памятью, интуицией и прочими полезными качествами в меру их наличия.