Пара для попаданки 2

Глава 5

— Его Величество считает, что наша совместная работа окажет самое благотворное влияние на всю политическую обстановку в регионе, — произнес Аэлар, его голос был ровным, но в глазах читалась лёгкая настороженность.

— Наш правитель также неожиданно озадачился идеей мира и сотрудничества, — с лёгкой иронией отозвался Деймон, удобно устраиваясь в кресле.

— Сазар, скажи честно, — Аэлар отложил перо, которым водил по бумаге, и пристально посмотрел на демона. — Тебе лично зачем это всё надо? Помочь найти реликвию? Не смеши, такую мелочь твои ребята щёлком пальцев решат. В чём истинная причина?

Демон загадочно улыбнулся, отпивая из хрустального бокала.
— Сам знаешь, распоряжение свыше. Да и вам помощь с этими фанатиками не помешает, — ответил он уклончиво.

— За это спасибо, конечно, тем более мы выяснили, что не такие уж они и фанатики, — заметил Аэлар.

Эльф уже сутки ломал голову над истинными мотивами Деймона. Он прекрасно знал, что правитель демонов — племянник Сазара и против воли дяди никогда не пойдёт. Значит, решение о сотрудничестве исходило лично от начальника тайной службы. И этот демон, похоже, раскрывать свои карты пока не собирался.

— Ладно, давай тогда знакомить ребят, — предложил Аэлар, понимая, что сегодня большего не добиться.

В просторной переговорной, залитой светом магических светильников, выстроились два отряда. Со стороны эльфов — Белег и его команда: Терен, Нелор, Рэйвен и другие. Напротив — демоны во главе с Дагоном. Парни стояли навытяжку, стараясь не показывать друг другу своё любопытство. Отдельно, как два полководца перед битвой, расположились Аэлар и Деймон.

Белег чётко и по-военному представил своих ребят, последней назвав Асю. Девушка чувствовала на себе десятки взглядов, но старалась держаться уверенно. Затем настал черёд Дагона.

— Ваал, Дис, Атам, Шакс, Сарон, Вин, Сеер, Астар, Гарон, — отбарабанил он, представляя высоких, плечистых парней — элиту молодого поколения демонов.

Ася узнала тех, с кем столкнулась в горах. Ваал — следопыт, не уступающий Нелору. Шакс — настоящий громила, вынесший дверь на складе одним ударом. Сеер, с умными и спокойными глазами, помогал обрабатывать раны — вероятно, целитель.

Когда церемония представления закончилась и начальники скомандовали «вольно», напряжение в зале сразу спало. Эльфы и демоны выдохнули и начали неспешно расходиться по залу. Многие уже были знакомы по недавнему рейду. Кто-то похлопывал друг друга по плечу, вспоминая, как прикрывал спину в схватке, кто-то обсуждал совместный разгром склада. Демоны украдкой поглядывали на Асю, но, встречаясь с взглядом Дагона или Деймона, тут же отводили глаза.

— Вижу, ты с парнями провёл беседу, — с лёгкой усмешкой заметил Аэлар, наблюдая за почтительным поведением демонов.

— Я же обещал, что парни мелкую не обидят, — отозвался Деймон и добавил: — Думаю, для лучшего знакомства стоит вывезти ребят на недельку в тренировочный лагерь. Предлагаю наш южный. Он почти на границе. И от Свободных земель недалеко — будет где разгуляться.

— Я не уверен, — нахмурился Аэлар. — Это всё-таки ваша территория.

— Но мы же сейчас пришли на вашу землю, — парировал демон. — К тому же у нас там тепло и сухо. Неужели хочешь отправить своих подопечных в осеннюю грязь и слякоть?

— Я подумаю, — ответил эльф. — На этой неделе мы всё равно не можем. В выходные во дворце бал.

— Бал! Точно, бал! — лицо Деймона озарила улыбка. — Мы тоже приглашены. Значит, в лагерь — после бала. Пусть ребята сначала повеселятся.

Остаток дня потратили на обмен информацией по «Белой лилии». Сазар был искренне удивлён новостью об участии чернокнижников.

— Значит, «Шарал» хотят использовать для отъёма магии, — мрачно прорычал демон, сжимая кулаки. — Хотят стать сильнее нас? Зачем эльфы с ними связались? Они же слепые орудия! Чернокнижникам верить нельзя. «Шарал» — это варварство чистой воды. Неужели найдётся такой садист?

— Мы годами думали, что имеем дело с фанатиками, а они просто жаждут власти и силы, — согласился Аэлар. — Чернокнижники всегда были вне закона.

— Разберёмся, — пообещал Деймон, и по его тону эльф понял, что демоны разберутся с этим вопросом со всей своей суровой прямотой. Подумав немного, Аэлар добавил тише: — Что касается садиста… такой, увы, нашёлся. «Шарал» — это не просто страшно. Я не представляю, как та девочка выжила.

— Ты хочешь сказать… — Деймон медленно перевёл взгляд на Асю, которая в этот момент о чём-то оживлённо беседовала с Нелором и Ваалом.

— Её нашли еле живую, без сил и почти без памяти, посреди дриадского леса.

Сердце демона сжалось, внутри всё похолодело. Его словно придавило скалой. «Убью», — молнией пронеслось в его голове, и это была не эмоция, а холодная, железная констатация факта.

— Кто? — прозвучал один-единственный вопрос, от которого воздух в кабинете стал густым.

Эльф лишь развёл руками. Раскрывать все карты он не собирался. Демон и так рано или поздно узнал бы легенду Аси, но теперь Аэлар подал информацию в самый подходящий момент. Теперь он был почти уверен — демон не тронет «малышку» и, более того, будет защищать её как зеницу ока.

Следующие два дня прошли в усиленной подготовке к балу. Безопасники проверяли охрану, пропускные пункты, помещения и тщательно выверяли списки гостей. От помощи демонов вежливо отказались, и те отбыли домой, чтобы подготовиться к торжеству. Перед уходом Дагон подошёл к Асе.

— Увидимся на балу? — спросил он, его низкий голос звучал чуть мягче обычного.

— Конечно, — улыбнулась девушка.

— Ты потанцуешь со мной? — демон смотрел прямо на неё, и в его синих глазах читалась надежда.

— С удовольствием, — ответила Ася, чувствуя, как лёгкий румянец заливает её щёки.

В день бала Аэлар с Белегом ушли на службу затемно, но пообещали вернуться перед самым торжеством — нужно было провести последние, самые важные проверки. Платья доставили ещё накануне. Сариэль предложила Асе свою помощь, но девушка, немного смущаясь, отказалась. Тогда эльфийка вручила ей целую коллекцию баночек с ароматными маслами, солями и кремами и велела как следует подготовиться, пообещав, что через два часа пришлёт свою камеристку — та поможет Асе одеться и уложит волосы.